в это место я просто не вижу. И не могу представить этого мажора здесь…

Так что же он задумал?

– Ни в чём, – отвечаю после небольшой заминки. – Просто слишком злачное место для такого, как ты, не находишь?

Руслан оборачивается на блёклую вывеску «Бар» и пожимает плечами.

– Нормальное место. Бывал здесь как-то.

– Я тоже, – признаюсь я, но он наверняка и так в курсе, раз уж узнал про брата.

– Тогда идём?

Руслан берёт меня за руку и снова переплетает наши пальцы.

Странно, но мне нравится, когда он так делает. А ещё мне всё-таки нравятся знаки его внимания, хоть я и знаю, что они ненастоящие. Наверняка будет немного тоскливо, когда всё это закончится…

Мы заходим в бар и подходим к столу с «американкой». Над ним загорается свет. Я осматриваюсь. За соседним столом играет какая-то незнакомая компания. А вот стол с русским бильярдом занят завсегдатаями этого места – друзьями Артёма. Но его самого с ними нет.

Руслан выбирает кий для меня, взвешивая их в своей руке.

– Вот этот, на мой взгляд, идеальный.

– Да? Ну раз ты так считаешь… – забираю кий.

– Разбивай, Победа, – отвечает с ухмылкой Руслан.

Меня не нужно просить дважды…

Я неторопливо приближаюсь к столу. Наклоняюсь над зелёным сукном и прицеливаюсь. Ударив кием по белому шарику, разбиваю все остальные и загоняю полосатую четвёрку в лунку.

– Неплохо! – присвистывает Руслан.

Я ничего не отвечаю. Обхожу стол с непроницаемым лицом… Спустя пару минут загоняю ещё два полосатых шарика.

– Ты дашь мне ударить? – грозно спрашивает Руслан.

– Потерпи, – нежно улыбаюсь ему. – Кстати, ты придумал, на что мы играем?

Пока Гуреев думает над ответом, я снова бью и… промахиваюсь. Руслан сразу воодушевляется.

– На поцелуй! – бросает он, подходя к столу. – И ты поцелуешь меня прямо посреди этого бара. Сможешь?

– Ты сначала выиграй! – посмеиваюсь я, отходя в сторону.

Отставив кий, прислоняюсь к стенке и наблюдаю за тем, как Руслан загоняет шары один за другим. А в конце забивает чёрную восьмёрку в указанную мной лунку.

Что ж… Надо признать, что Руслан играет как профи. И нужно помнить о том, что нельзя играть с ним на деньги или на что-то большее, чем поцелуй.

Он откладывает кий и, прислонившись к столу, скрещивает руки на груди. Смотрит на меня таким взглядом, что у меня невольно мурашки бегут по телу. Так как я остаюсь неподвижна, Руслан манит меня указательным пальцем.

– Я выиграл, – произносит он одними губами, даже не пытаясь перекричать музыку, которая минут пять назад стала невыносимо громкой.

– Реванш, – отвечаю я тоже одними губами.

Руслан недовольно хмыкает, но всё-таки берёт в руки треугольник, собирает в него все шары и выставляет напротив белый. Я отклеиваюсь от стены, схватив свой кий.

– Не торопись… – Руслан тоже берёт кий. – Я выиграл. Значит, разбивать мне.

Я возмущённо фыркаю и на этот раз не отступаю назад, а остаюсь возле стола, чтобы мешаться под ногами. Но профессионализм Руслана оказывается таким высоким, что мои жалкие попытки ему помешать заканчиваются ничем. Он загоняет все шары, так и не дав мне ударить.

Деловито положив кий на сукно, разворачивается ко мне.

– Ещё одного реванша не жди, – сразу предупреждает меня. – Лучше иди и целуй меня поскорее! Тогда, так и быть, я дам тебе отыграться.

Да это чёртов вызов, судя по всему!

Не знаю, почему я не могу перестать улыбаться, когда приближаюсь к Руслану и встаю перед ним. Он явно не собирается помогать мне. Я сама должна его поцеловать.

Встав на носочки, приближаюсь губами к его губам и несмело прижимаюсь к ним. Руки Руслана тут же смыкаются за моей спиной, он притягивает меня к себе и жадно овладевает моим ртом…

Мне, если честно, плевать, что на нас все смотрят. Было бы не плевать, если бы здесь был мой брат, но его же нет.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – тихо спрашивает Руслан, оторвавшись от моих губ, но не разомкнув объятья.

– Ммм… Может быть, коку? – протягиваю я с улыбкой.

Руслан вновь смотрит на губы, а потом его взгляд ползёт куда-то за мою спину.

– Это, случайно, не твой брат? – он достаточно плохо разыгрывает удивление.

Я отстраняюсь и бросаю взгляд через плечо. Да, там Артём. Не знаю, когда именно он пришёл… Может, явился только что… Но он явно видел наш поцелуй, потому что смотрит на нас в упор.

Не собираюсь оправдываться перед братом, пусть даже не надеется!

– Да, это мой брат. Он часто бывает в этом баре, – просто пожимаю плечами.

Руслан не собирается признаваться в том, что знает, что я Юсупова. Значит, и я буду продолжать игру.

Иногда, особенно в те моменты, когда он меня целует, я о ней забываю… А потом, не знаю, почему, вспоминание возвращается достаточно болезненно.

– Кажется, твой брат идёт к нам, – говорит Руслан, когда я отворачиваюсь от Артёма.

Чтобы убедиться в этом, вновь бросаю взгляд через плечо. Да, Тёма действительно идёт сюда и выглядит крайне раздражённым.

– Ты вроде попить хотел купить, – напоминаю Руслану.

Но он и не думает шевелиться. Торопливо иду навстречу брату, чтобы перехватить его до того, как подойдёт к нашему столу.

– Вик, какого хрена?!

Артём даже не пытается скрыть возмущение. Хватаю его за руку и тащу за собой к двери. Он сопротивляется. Видимо, не я ему нужна, а Гуреев. По выражению лица брата видно, что он хочет устроить драку с мажором. Я же намерена охладить его пыл.

– Какого хрена что? Что ты имеешь в виду? – спрашиваю с вызовом. – Тебе не нравится, что я пришла в этот бар? Или что я в компании сына мэра?

Тёмка скрещивает руки на груди и смотрит на меня исподлобья.

– И то, и другое! – выплёвывает он брезгливо. – Ты не заигралась, Вика? Тебе домой к папочке не пора?

– Ой, а с чего такая забота? Разве ты не знаешь, что я планирую жить с бабушкой?

– А ты спросила у бабушки, хочет ли она жить с тобой? Нет уж, сестрёнка, вали-ка ты к своему отцу! Там тебе будет лучше! Комфортнее!

Почему он всё время гонит меня? Почему не хочет быть моим братом?

– Это не тебе решать! – непреклонно заявляю я.

– Да ты уже всё решила, судя по всему, – Артём смотрит мимо меня на Руслана, который, по всей видимости, наблюдает за нами. – Раз ты определилась с обществом, сестрёнка, – продолжает брат категоричным тоном, – то и места выбирай под стать себе и новому парню. Или ты из-за меня сюда припёрлась?

– Ха! Больно