Теперь мне было много понятно, в том числе и кто убил не только Стрельца, но и адвоката Крутькова. Осталось лишь цивилизованным способом без применения силы воров разоблачить этого человека, а потому банда не являлась мне подспорьем, и я, обернувшись, уклончиво ответил:

— Не совсем, но, думаю, в ближайшее время мне удастся выйти на него.

— У тебя есть план? — прищурился Грант.

— Есть, — признался я.

— Рассказывай! — потребовал человек со шрамом на шее от мочки уха и до кадыка.

— Дайте мне день для его реализации, и уже сегодня вечером я сообщу вам имя убийцы вашего кента, — заявил я, надеясь в душе, что к тому времени убийца будет за решеткой и избежит суда Линча, который могут учинить люди Гранта.

Мое заявление очень разозлило Хряща, и он, полыхнув в мою сторону злобным взглядом, сквозь зубы проговорил:

— Я не намерен ждать до вечера. Скажи прямо сейчас, кто замочил Стрельца.

Я спокойно ответил:

— Я же сказал, что пока не знаю имя убийцы, но понял, в каком направлении нужно его искать, и уже к вечеру вы сможете поговорить с ним по душам.

— Ты рассчитываешь на то, что мы тебя сейчас отпустим? — поняв, к чему я клоню, спросил Грант.

— Иначе я не смогу, сидя в вашем доме, довести дело до конца. Я свяжусь с вами, мужики, даю слово. Отпустите меня, и я в залог оставлю вам автомобиль.

— Да кому нужна твоя рухлядь? — язвительно сказал Хрящ и, видя, что хозяин дачи задумался над моим предложением, обратился к нему: — Ты что, Грант! И вправду собираешься его отпустить? Он же сразу сдаст нас и приведет сюда толпу ментов.

Я попытался приложить все имеющиеся у меня в запасе дипломатические способности, чтобы убедить вора в обратном.

— Зачем, — проговорил я недоуменно, — мне звать сюда ментов и что я могу им предъявить? То, что вы меня вчера застукали у трупа Стрельца? А затем подрались со мной, захватив, как вы посчитали, на месте преступления? — и я выдал саркастическую улыбку. — Самое большое, что я могу вам предъявить, это удержание меня в качестве пленника на одну ночь в вашем подвале. Но это несерьезно, вы сами понимаете.

Грант, пожевав губами, секунду раздумывал, потом принял решение и бросил приятелю:

— Ладно, Хрящ, остынь. Парень прав, ничего у него на нас нет, чтобы сдавать ментам. Я ему верю. Пусть оставляет тачку и отправляется выяснять, кто замочил Стрельца. — Он глянул на меня. — Время у тебя до вечера. И если ты не заявишься и не назовешь имя убийцы, то мы будем считать, что именно ты замочил Стрельца, и тогда разговор с тобой будет коротким. — И в подтверждение тому, что это действительно будет так, Грант провел пальцем по своей шее, наглядно демонстрируя, чем именно закончится тот короткий разговор.

— О'кей, как говорят в подобных случаях ваши американские коллеги — представители криминального мира, — изрек я. — Если не возражаете, господа воры, я откланяюсь.

— Вали давай! — хмыкнул Грант, кому мое поведение отчасти чем-то импонировало. — И помни, времени у тебя до вечера!

Мне вернули мобильный телефон, который отобрали накануне, документы, кое-какие деньги и с миром отпустили.

Едва я покинул дом Гранта и двинулся к электричке, дорогу до которой подсказали мне вышедшие проводить мою персону два крепыша «конвоира», я достал телефон и проверил входящие звонки. Было несколько пропущенных вызовов от Ангелины, которая беспокоилась из-за моего молчания, потому и трезвонила мне, но я не стал ей звонить и успокаивать, говоря о том, что со мной все в порядке — сейчас было дело поважнее. И я позвонил майору Самохвалову.

— Слушаю! — после нескольких посылок вызова, как всегда неприветливо, произнес Леонид.

— Рад вас приветствовать, господин майор! — произнес я, наоборот, радостным тоном: надо заряжать угрюмых людей своим оптимизмом. — Это ваш друг Игорь Гладышев звонит.

Самохвалов произнес нечто маловразумительное, тем не менее напоминающее что-то вроде: «Поменьше бы иметь таких друзей».

— И я рад тебя слышать, — хохотнул я. — Извини, что звоню в воскресенье.

— Да ладно, чего уж, — буркнул Самохвалов и наконец-то снизошел до делового разговора. — Говори, чего у тебя там.

— Дело об убийстве адвоката Крутькова подходит к концу. Я, кажется, вышел на его убийцу, — проговорил я оживленно, желая, чтобы мой собеседник порадовался вместе со мною моим успехам.

Но Самохвалов как-то не разделял моего радужного настроения, очевидно понимая, что звоню я ему не просто так, а с какой-то просьбой.

— Поздравляю, — произнес он тускло.

Я ждал, что майор скажет, мол, чего от меня нужно, но не дождался, а потому сам заговорил на интересующую меня тему:

— Леня, я бы очень хотел, чтобы ты сегодня поехал со мною в качестве представителя власти туда, где соберутся гости, и помог мне разоблачить преступника, а потом арестовал бы его.

Мое предложение Самохвалов принял без ожидаемого мною оптимизма.

— Игорь, ты же понимаешь, что я не могу этого сделать, — промолвил он вяло. — Это не моя территория, да и добиться санкций прокурора на арест не так-то просто.

Я шел через лес по мокрой от дождя тропинке, то и дело перепрыгивая через склонявшиеся к земле стебли травы.

— Это все мелочи и формальности! — воскликнул я, досадуя на то, что майор не хочет помочь мне. — Главное сейчас вывести начистую воду преступника.

Самохвалов, не дослушав меня, заговорил тоном, каким хотят избавиться от надоедливого собеседника.

— Позвони-ка лучше в ОВД Покровского района, я тебе подскажу номер телефона человека, к которому следует обратиться.

В душе я был удивлен и возмущен инертностью майора, который, как мне казалось, как профессионал, непременно должен был бы мертвой хваткой вцепиться в предлагаемое мною дело.

— Леня, неужели ты начисто лишен тщеславия? — спросил я укоризненно. — Я отдаю в твои руки материалы раскрытого дела, сам ухожу в сторонку, а ты пожинаешь лавры, еще и звездочку заработаешь.

— Дождешься от них звездочку, как же, — буркнул майор, очевидно имея в виду свое вышестоящее начальство. — Значит, хочешь сказать, что ты крутой Шерлок Холмс, а я тупой полицейский Лестрейд, которому доставалась слава раскрытых дел великого сыщика? — в голосе Самохвалова звучала ирония.

В общем-то замечание полицейского было верным, но я не стал акцентировать на нем внимание, заговорил на другую тему:

— Кстати говоря, в этом деле еще один труп появился.

Майор насторожился:

— Что еще за труп? Чей?

— Того самого воришки Стрельца, на которого ты мне дал инфу. — Я уже устал держать телефон у правого уха, переложил мобильник к левому и продолжил: — Между прочим, о трупе еще никто не знает, и будет логично, если именно ты поставишь в известность свое начальство, ибо именно ты занимался установлением личности, изображенной на фотографии, которую я тебе подкинул. Так что, Леонид, тебе и карты в руки.