Затем был фуршет. Строго по приглашениям на нем присутствовало около трехсот человек. Нина и Миша, окруженные людьми, выглядели немного уставшими, слегка растерянными, но, безусловно, счастливыми. Она была готова к критике, но пока все выражали только восхищение.

– Ты как?

– Отлично!

– У тебя руки трясутся.

Нина посмотрела на свои руки:

– Я не чувствую, как будто не мои.

– Это стресс.

– Миш, получилось?

– Да.

Алину сопровождал Андрей. Что, безусловно, вызвало еще больший интерес к мероприятию. Пресса бесновалась. Анжелике первой удалось добраться до Нины.

– Я тебя поздравляю. Это невероятный успех!

– Я ничего не вижу, никого не узнаю, мечтаю оказаться в собственной кровати и проспать ближайшие двадцать четыре часа.

Подошел Димчинко. Он как-то по-особому посмотрел на нее:

– Я не завсегдатай подобных мероприятий, но мне понравилось.

Мишу он похлопал по плечу и пожал ему руку:

– Вы талантливы. Отличное исполнение, спасибо.

Позволив Алине недолго пообщаться с друзьями, вскоре взял ее под руку:

– Я свое обещание выполнил, теперь твоя очередь. Нам пора.

Уговорить Андрея прийти сюда стоило определенных усилий, но она обещала Нине, что сделает все возможное. В свою очередь, пообещав Андрею, что решится на совместный полет в пилотируемом им самолете. Они незаметно вышли.

В машине Андрей удивил Алину фразой:

– Я убежден, что встречался с твоей подругой раньше. Вспомню где, скажу.

Нина помахала рукой – Иван Лебедев стоял в стороне, ближе к выходу. Ему она обязана сегодняшней победой. Если бы не он, неизвестно, был ли бы сегодняшний вечер в ее жизни. Иван не предпринял попытки подойти к ней, вместо этого поднял большой палец руки вверх – здорово – и затем приложил руку к уху, жест означал: «Позвоню», потом помахал: «Пока!» Они находились в противоположных сторонах зала. Быстро пройти к нему не представлялось возможным, Нина успела лишь помахать в ответ до того, как он скрылся за дверью. После его ухода у нее пропало настроение, и ей тоже захотелось уйти.

Андрей включил автопилот и поднял руки:

– Смотри, ничего не делаю, руки свободны, – обняв Алину за талию, уткнулся лицом ей в живот.

– Очень смешно, – сказала она строго и высвободилась из его объятий.

– Эй, я тебя люблю. А ты?

– Дени… – Алина посмотрела на пилота, который, тактично отвернувшись, смотрел в иллюминатор: – Вы не могли бы взять под контроль эту машину?

Пилот улыбнулся:

– Как прикажет командир.

Андрей поднялся с кресла:

– Когда на борту находится эта женщина, она автоматически принимает на себя командование.

– Перестань.

– Что перестать? Тебя любить? – Он подхватил ее на руки и вынес из кабины в салон.

Алина наслаждалась умилением, написанным на его лице.

Нина проснулась ближе к полудню. Собралась, быстро позавтракала и поехала в офис. Надо было подписать фотографии с мероприятия перед тем, как передать журналистам. Подписать статьи. Подписать счета на оплату и прочие неотложные дела, о которых необходимо было позаботиться. В офисе ее ждал шикарный букет цветов. Рядом конверт. Нина с нетерпением вскрыла его. Записка: «Поздравляю. Горжусь. Надеюсь, заслужил сегодняшний ужин, Иван». Через несколько часов телефонный звонок и приятный баритон:

– Добрый вечер. Мое приглашение принято?

Нина почувствовала, что заливается краской:

– Да.

– Подъеду к семи?

– Да.

Нина закончила разговор, сердце забилось чаще. Трепет, мучительное ожидание, смущение и четкое осознание того, что, если бы он не позвонил, она бы позвонила ему сама со схожим предложением.

Отдых Анжелике, безусловно, пошел на пользу. Первый настоящий отпуск, который они провели с Милой вдвоем на море. Анжелика вернулась, полная сил и впечатлений. В аэропорту ее встречал Игорь, коллега. Привлекательная внешность, русый чубчик, слегка вьющиеся волосы, мальчишеские черты лица и рост не больше метра семидесяти. Игорь занимал в «Ториченке» пост директора по развитию. К Нине случайно попало его резюме, и, попробовав его в деле, она имела все основания считать, что им повезло. Этот тридцатидвухлетний парень оказался выдающимся маркетологом.

Пройдя зону таможенного контроля, Анжелика осмотрелась, увидев Игоря, помахала ему рукой. Алексея нигде видно не было. Ну что ж, этого и следовало ожидать. Возможно, она хотела чего-то большего, а возможно, отношения изжили себя. Анжелика пока не разобралась в этом.

Игорь поправил кепку и с нескрываемым восторгом уставился на Анжелику. Она приближалась к нему, стройная, загорелая, в светло-зеленом сарафане, на высоких каблуках, с распущенными и слегка выгоревшими волосами.

– Королева!

– Привет, Игорек!

– Ты потрясающе выглядишь!

– Здрасте, – Мила протянула ручку.

– Здравствуйте, – Игорь пожал ручку Милы, не сводя с Анжелики восторженного взгляда.

– Игорь, возьми, пожалуйста, чемодан.

– Конечно.

Он засуетился. Взял чемодан за ручку, ручка сложилась. Он чертыхнулся, так как чемодан чуть не сбил его с ног.

Анжелика покачала головой:

– Давай лучше я.

– Я справлюсь. Милочка, теперь твоя мама будет играть с детишками в телевизоре!

В последний вечер перед отпуском они наконец-то завершили съемку пилотной программы «Веселые уроки Ториченка». Творческий процесс сотню раз их перессорил и столько же раз помирил. Но в конце концов то, что получилось, всем понравилось. Анжелика доверяла профессионалам и прислушивалась к советам группы. Нина считала, что ее мнение определяющее, а Алина старалась быть объективной. Оставалось вынести результат на суд руководителей канала и зрителей. И вот они сделали это.

– То есть ты хочешь сказать, что нам дают эфир?

– Именно так!

Анжелика остановилась около раздвижной двери на улицу:

– Так, так так, а теперь со всеми мельчайшими подробностями, пожалуйста.

Пока Алина проводила совещания за совещаниями, внушая сотрудникам, что в бизнесе есть только два состояния – либо предельная мобилизация, либо лень, безответственность и, как следствие, низкая производительность, сам Микартечян был занят решением совершенно иных вопросов. После долгих раздумий он пришел к выводу, что сегодняшняя власть неэффективно общается с бизнесом. Пропагандируя демократию, по факту применяет физическую силу и репрессии к меньшинству, но от имени большинства, не пытаясь договориться. Микартечян начал собственное независимое расследование по фактам произвола. Он готовился публично высказаться в Лондоне. Пресс-конференцию для него организуют в правительственном квартале Уайтхолл, куда придут сотни журналистов. В благодарность за конструктивное сотрудничество партнер Микартечяна предложил ему обосноваться там же. Микартечян поблагодарил, но принять предложение не торопился.