За чередой текущих дел приближался юбилей Алины. Андрей взялся его организовать:

– С тебя список гостей и номера их телефонов.

Ее робкие протесты были отклонены.

Алина не хотела грандиозного праздника. Она переписывала список несколько раз и к вечеру следующего дня положила перед Андреем записку.

– Это все?!

– Я была бы счастлива и одному гостю, – она обняла его.

Она сделала, как он просил, и приготовилась ждать, гадая, что он задумал. Накануне дня рождения Андрей привез ее в аэропорт. Во «Внуково» их встретил пилот. Сдержанно обменявшись приветствиями, они прошли к самолету.

– Ты не предупредил меня.

– Ничего страшного, расслабься.

– Ну, мы же ненадолго?

– Нет, на пару дней всего, – Андрей засмеялся.

– Дени, подожди, а ребята? Ты их предупредил, что все отменяется? Они же приедут. Или не приедут? Ты звонил моим гостям?

– Я же сказал, все под контролем.

Алина, совершенно сбитая с толку, наслаждалась его энтузиазмом. Он так веселился в предвкушении своего сюрприза, что Алина уже получала ни с чем не сравнимое удовольствие.

Через несколько часов самолет произвел посадку. Запах моря и прогретого воздуха.

– Где мы? У меня нет подходящего платья.

Андрей поцеловал ее в нос:

– Терпение, моя дорогая.

Алина стояла на верхней палубе красавицы Le Soleil. Конечно, эта яхта уступала по размеру и оснащению самым знаменитым яхтам, но Андрей не скупился: он потратил на нее больше сорока миллионов фунтов. Яхта длиной восемьдесят шесть метров, с взлетно-посадочной площадкой, парусной шлюпкой, двумя бассейнами, рестораном, гостиной, спальнями – со всеми удобствами. Певица Бейонсе развлекала гостей в большой гостиной. Алина была настолько ошеломлена, что совершенно некстати у нее навернулись слезы.

– Дени, – она быстро смахнула набежавшую слезу с глаз, – Дени…

Он обнял ее:

– В комнате все необходимое, чтобы выйти к гостям. Не буду тянуть одеяло на себя, это уже не моя работа. Твои подруги позаботились, – Андрей крепко прижал ее к себе. – Люблю тебя, – и совсем другим тоном: – У тебя не больше двадцати минут, праздник начнется ровно в полночь!

Без двух минут полночь Алина вышла на палубу к гостям. Белое струящееся платье до щиколоток с бретелью на одном плече, отделанное полудрагоценными камнями под грудью, туфли на десятисантиметровых каблуках подчеркивали и без того стройный силуэт, распущенные волосы, струившиеся по спине, из украшений – жемчуг в платиновой оправе. Андрей, наблюдавший ее появление, дал знак оркестру. Почти пятьдесят пар глаз уставились на Алину. Мишка первым нарушил молчание:

– С днем рождения! Ура-а-а-а!

Потом был салют, изысканное угощение, речи гостей. Алина веселилась: пела, танцевала. Андрей больше наблюдал за ней, чем принимал участие в празднике. Рядом с ним сидел его верный помощник Игорь.

– Вы меня спрашивали как-то, люблю ли я свою жену. Возможно, я вмешиваюсь не в свое дело, но эта девушка заставила вас кое о чем задуматься, и я этому рад!

– Что ты имеешь в виду, наглец? – Андрей, шутя, ткнул его в живот.

– Ничего, кроме того, что сказал, – Игорь уклонился и приготовился ответить таким жу шуточным ударом.

Андрей положил руку на его плечо:

– Да, Игорек, это удивительная девушка. Мне повезло, что я ее встретил.

Нина в гордом одиночестве стояла на палубе и смотрела за горизонт. Ваня категорически отказался сопровождать ее на «олигархическую вечеринку» (он так выразился). Она приняла его точку зрения, хоть и не разделяла ее. Андрей подошел с двумя бокалами в руках.

– Будешь? – протянул Нине.

Нина взяла бокал из его рук, но осталась стоять лицом к морю.

– Я тебя раздражаю? – спросил он ее прямо.

– Да, – ответила она в тон ему, без жеманства.

– Почему?

– Потому что ты ничем не отличаешься от других.

Он усмехнулся. Это подтверждало его мнение о ней. Глядя на убегающую волну, спросил:

– Почему?

– Ты такой умный, – Нина кивнула в подтверждение своих слов, – подумай сам.

– Я не могу развестись.

– Тогда оставь ее.

– Не могу, люблю.

– Эгоист.

– Послушай, я многое могу сделать. Но… как муж я ей не нужен.

– Как благородно! Андрей Всеволодович, идите, обманывайте себя дальше. А мне дайте отдохнуть, раз пригласили.

Тогда он засмеялся:

– А ведь классно иметь такую подругу, как ты. Вот у меня таких друзей нет.

– Вам не повезло. А в будущем будет еще хуже, поверьте мне на слово.

– Ты скажешь наконец, где я мог тебя видеть?!

– У меня типичная внешность, вам показалось.

В другой стороне яхты Алина разговаривала с Анжеликой:

– Как быстро летит время, мне уже тридцать….

– Да, двенадцать лет назад ты была в Североморске. А сейчас в Средиземном море на красивейшей яхте с любимым мужчиной. Ты все это заслужила.

– Лика, многие упорно работают, но ведь не всем везет!

– Нет, это они сами себя не везут. Я ведь тоже за эти годы многое поняла. Нельзя сидеть и ждать чего-то, нельзя жить с нелюбимым, нельзя позволять собой манипулировать, надо верить в себя и идти к мечте несмотря ни на что. Тогда сто процентов «свезет». А как тебе кажется, я достаточно много работаю?

– Анжелика, глупый вопрос!

– Ну, ответь.

– Конечно, много.

– Знаешь, почему я спросила? Потому что мне стыдно. Я люблю свою работу и прилично зарабатываю. Разве так бывает?

– Конечно! Заниматься любимым делом – ключевой фактор успеха!

– Да, – Анжелика вздохнула. – Мне бы еще кое-что для полного счастья…

– Будет, Лика, непременно будет.

Алина знала, о чем речь. Анжелике, как и любой женщине – не важно, успешна она или не очень, карьеристка или домохозяйка, – очень хотелось иметь рядом с собой любящего и преданного мужчину.

К Анжелике Андрей подошел, когда она села в кресло у бассейна и скинула туфлю, которая натерла палец. Он так и застал ее, потирающей больное место. Сел в соседнее кресло и спросил:

– Скучаешь?

– Конечно, нет! Здесь здорово! Вы молодец, что устроили Алине этот праздник!

Анжелика посмотрела на него. Такой привлекательный, но она его побаивалась. Такие мужчины, как ее отец, как Андрей, заставляли ее чувствовать себя маленькой девочкой, своим надменным или немного насмешливым взглядом проникая сквозь нее. Она отдавала предпочтение мужчинам, не обладающим властью. Ей было достаточно, чтобы они были увлечены своим делом.