– Я всего лишь…

– Иди спать, завтра на занятия!.. – Господин Холодов безапелляционно указал на дверь.

Поджав под бок сумочку, Лавра засеменила в обозначенном направлении. Глеб Валентинович был не из тех людей, которым можно возражать. Марина переняла от него эту черту и тоже всегда умела заставлять подругу следовать только её плану.

Однако ж интересные события произошли за тот промежуток, что Гербер отсутствовала в городе. На Холодову совершили нападение красные мантии и, по словам её отца, пытались зарезать. И причём здесь уничтоженная в аварии «Ауди»?.. Однозначно, нужно было увидеться с пострадавшей подругой и выяснить, что именно с ней приключилось. Может, Стреглов оставил или передал ещё какое-нибудь послание для Гербер?

Следующее утро наступило слишком быстро. Будильник зазвенел, как показалось плохо отдохнувшей Лавре, внезапно. В комнате царил мрак, за окном, впрочем, тоже, и разбуженная девушка ещё на протяжении минуты пыталась убедить себя, что пора вставать. Пересилив греховное желание прогулять хотя бы первую пару, Лавра собрала постель, навестила ванную, позавтракала в гордом одиночестве и уже собралась уходить на занятия, как в дверь опустевшей квартиры кто-то позвонил. На пороге стоял высокий широкоплечий мужчина в чёрном костюме, распространяя вокруг себя аромат мяты.

– Ты Лавра? – спросил незнакомец, не заходя внутрь. – Меня зовут Володя, Глеб велел отвезти тебя в университет.

Вспомнив про вчерашнее указание господина Холодова, Гербер нахмурилась, кивнула, нацепила на себя мятую куртёнку, повесила на плечо сумочку и вышла к провожатому с видом, больше подходящим для отправляющегося на прогулку заключённого. Ну что ж, вот они, новые условия безопасности!..

До четвёртого корпуса отличница домчалась всего за пять минут, хотя сверкающий чёрный джип, похожий по размерам на маршрутную «Газель», двигался по дороге очень плавно. Сразу было видно, что Володя прекрасный водитель и не зря работал у Глеба Валентиновича. Особо разговаривать с ним Лавра не стала, поскольку сладко дремала, всё ещё сожалея, что не отважилась пропустить первую пару.

– Сколько у тебя сегодня занятий? – спросил Вова, высаживая девушку возле университетского комплекса.

– Три, – выдохнула Лавра, поправляя сумочку, – в час можете заезжать.

Попрощавшись с водителем, она взглянула на время и с печалью обнаружила, что до начала семинара как минимум полчаса. И зачем, спрашивается, нужно было так рано подниматься? Тем не менее, к главному зданию одна за другой подъезжали разные иномарки, а на его крыльце уже вовсю толпились задорные студенты. Видимо, этим молодым людям не лень подниматься в глухую рань лишь для того, чтобы пообщаться друг с другом. Счастливчики, подумала про них Гербер, плетясь вдоль стоянки.

– Так-так, Лавруню уже какой-то чмырь на крутой тачке подвозит, а сама она даже не здоровается, – донёсся голос со стороны припаркованных машин, и к ней вышел Сергей. – Что, завела себе нового друга?

– А тебе какое до этого дело?! – обозлилась Гербер из-за бестактного вопроса.

– О, ты чё сегодня такая нервная, я ж просто спросил, – отшатнулся Потапов в сторону, и на него налетел противный влажный ветер, вмиг разлохматив мелированные волосы.

– Ничего, – рявкнула Лавра и направилась к крыльцу, – вопросы у тебя глупые! Уважение к истине – начало премудрости.

– Не понял…

– Я говорю, узнай сначала суть, потом делай выводы, – ещё больше рассердилась девушка, поднимаясь по обледенелым ступенькам. – Это водитель Марининого отца. Слышал, что с ней стряслось?

– Нет, – удивился Серёжа, спешно открывая перед сокурсницей входную дверь. – А чё такое?

– Она попала в аварию, а до этого мы с ней вместе ездили. Теперь вот придётся водителя заставлять меня до учёбы подвозить.

– Слушай, Лавра, а давай я буду за тобой заезжать, а?

– Из Литвиновской Слободы? И не лень тебе будет такой крюк делать? – усмехнулась та, расстёгивая куртку. – Спасибо, но как-нибудь сама. Ты сегодня к семинару готовился?

– А как же! – возмутился Потапов. – Вчера специально про внешнюю политику Брежнева целую книжку прочитал. Ты лучше давай говори, почему вчера не пришла? Болела?

– Да, – решила солгать Лавра во избежание лишних вопросов, – и сегодня не важно себя чувствую.

– Брось, по тебе не скажешь, выглядишь потрясно. Просто тебя вчера пацан один искал, кажется, с экономфака.

– Кто? – не поняла Гербер, отдав одежду гардеробщице.

– Ну, этот, как его, Колька, во.

– Колька, – задумчиво повторила она. – Не слышала о таком. А что ему было нужно, он ничего не передавал?

– Неа, – мотнул головой Серёжа, отходя вместе с брюнеткой к закрытому киоску, торгующему чаем и пирожками. – Он прямо перед семинаром пришёл, стоял возле аудитории, высматривал кого-то. Я к нему подруливаю, ну, спросил, чё надо. А он и говорит, что тебя срочно видеть хочет. Я ему отвечаю – друган, сегодня не пришла. Он и свалил.

Лавра на секунду покопалась в собственной памяти. Нет, этот Коля ей явно не знаком. Махнув рукой, она отправилась на пятый этаж.

– Ага, – раздался резкий голос со стороны, отчего Лавра даже вздрогнула, переступая порог пятого этажа, – Гербер-не-выщипанные-брови ползёт, все видите?..

Вслед за едкой репликой разлился гомерический хохот. Прямо у лестницы стояла компания наглой Натальи, которая не упустила появления отличницы и выкинула очередное колкое замечание.

– Гляньте, у неё ещё и колготки дырявые! – потешалась Поплавская сквозь смех. – Видимо, утренний трах удался!..

Если после первой фразы Лавра ещё могла сделать вид, что ничего не заметила, то вторая реплика её взбесила, и брюнетка стремительным шагом направилась к нахалке.

– Ну-ка повтори! – потребовала Гербер, быстро вытаскивая сокурсницу из толпы обмерших подруг.

– Ах, сколько злости в этой потаскушке, – продолжала забавляться Наталья, вынуждая приятельниц взорваться новой порцией смеха.

– Я тебе сейчас покажу потаскушку, – прошипела Лавра и, сжав локти противницы, потащила её за собой.

– Убери свои обрубки, Гербер, – стала отталкиваться Поплавская, царапаясь и извиваясь. – Не слышишь что ли, отвали!..

Осознав, что отделаться от разгневанной отличницы ей просто так не удастся, Наталья дёрнулась и отлетела назад. Неожиданно под одной из её высоченных ног что-то хрустнуло, и она повалилась на пол. Коридор залился новым, более громким смехом, но это уже потешались не подруги рухнувшей на спину девицы, а другие студенты, которые ожидали начало занятий у ближайших аудиторий.

– Сволочь, – брызгала слюной разъярённая Поплавская, – а ну иди сюда, сейчас я тебе личико-то обработаю, овца!

Понимая, что затевается весьма интересный скандал, студенты стали стягиваться к месту событий. Растрёпанная грубиянка уже поднялась на ноги, скинув испорченные туфли и довольно основательно приготовив к бою алые когти. Если Лавра и хотела поначалу избежать драки, то теперь кулаки сами зачесались в предвкушении долгожданной битвы.