— Поблагодарить кое-кого за всё хорошее.

— О, можно с тобой? — она догадывалась, кто этот таинственный "кое-кто". И уже чуяла, как начало попахивать жареным. Как такое пропустить?

— Да поехали. Будешь понятым.

Где искать Максима Пелька лишь догадывалась: ещё не поздний вечер, но рабочий день завершён. Может он поехал домой, приводить в порядок челюсть. Может заливаться градусным обезболивающим. А может к какой-нибудь одноразово-многоразовой бабе, они ведь у него были, хоть тот тщательно всегда это скрывал.

Помогла Кудряшка, списавшаяся с Филиппом. Майер у себя в зале, вместе с остальными ребятами. Отлично, так даже лучше. Такси притормозило у припорошенного снегом стеклянного козырька. На улице тоже мело, но зима в этом году обещалась тёплая, высоких сугробов за столько времени так и не выросло.

Металлические двери заперты. Уже закрыто, но у неё был запасной ключ. Макс давно его ей дал, как и от своей квартиры. Компания нашлась в знакомом месте: том самом, где так глупо был оставлен треклятый лифчик. Она ведь переодевалась в тот день. Чтобы позаниматься. А после поцелуя сгребла всё барахло в кучу и свалила. Всё, да не всё. А эта скотина вздумала этим воспользоваться.

— О, Нелька, — поприветствовал подругу с привычным дружелюбием Никита, но осёкся, заметив её мрачное лицо. — Эй, ты чего?

— Где он? — в комнате для персонала сидело трое: Никита, Филипп и Давид. А вот главного героя свершающегося представления как раз и не было.

— В раздевалке должен быть… Эй, женщина, что за приколы?

Пылаева молча сняла с магнитной доски в зоне мини-кухни разделочный нож.

— Сейчас будет месиво, — в предвкушении оскалила чуть выпирающие как у вампира клыки Дина, доставая телефон и спеша за вылетевшей обратно зал для занятий подругой. Такое просто необходимо заснять.

Майер действительно нашёлся в раздевалке. И не один, а с томного вида блондинкой, у которой полезные низкокалорийные смузи давно текли по венам вместо крови. Пылаева знала её — та работала на рецепшене, оформляла абонементы. И неоднократно подбивала клинья к молодому начальству.

Вот и сейчас она сидела рядышком и со всей сексуальностью, на какую была способна, обрабатывала его незначительные царапины. Оба удивлённо перевели взгляд на появившуюся из ниоткуда гостью. И с ещё большим непониманием уставились на нож. Кадр из фильма ужасов. Ну такого, где в человека вселяется бес и тот идёт крошить всех налево и направо.

— Пошла отсюда, — презрительно шикнула на блондинку, как на приставучую шавку Пелька, пригрозив ей холодным оружием.

— Нелли, что за хрень? — Макс подорвался со скамьи.

— А ты закрыл рот. Тебе слова пока никто не давал. Я сказала, пошла отсюда, — видя, что её приказ не торопятся выполнять, она угрожающе сделала шаг к девице. — Предупреждаю, я ёб*утая. Для меня пырнуть человека, как укладку сделать. Считаю до минус одного. Один, ноль…

Блондинка в ужасе оглянулась на начальство. Тот согласно кивнул и красотка, теряя каблуки и накладные волосы, пулей вылетела из раздевалки, которая уже набилась подоспевшими зрителями. Конечно же парни не смогли остаться в стороне. Кто бы сомневался.

— Нель, опусти нож… — осторожно попытался вмешаться Филипп, но записывающая видео Дина сердито наступила ему на ногу.

— А ну не мешай! Твоя болтовня портит звук.

— Ну вот, а теперь твоя очередь, любовничек, — Нелли, тем временем, переключилась на Максима. — Давай, поделись впечатлениями.

— Ты о чём?

— Считаешь, это было очень умно? Подсунуть мой лифчик? Что ты ему наплёл?

— Да я ему слова не сказал. И в пакет не заставлял нос совать. Я к тебе пришёл, вообще-то. Поговорить хотел. Отдать вещичку. Слушай, хватит играться этой штукой. Ещё поранишься, — у неё попытались забрать нож, но острое лезвие угрожающе взметнулось на уровень короткостриженой головы, как бы намекая: не советую, иначе начну заниматься наскальной живописью.

— Ну и как, теперь горд собой?

— С какой кстати?

— Ну как же, одним выстрелом всех зайцев перехлопал.

Максим скривился. Необоснованные упрёки он не любил. Недавняя стычка действительно вышла незапланированно. Это было как раз и разряда: "слово за слово, ну и понеслось".

— Если бы я ставил конкретные цели, то непременно упомянул и о том, что мы целовались.

— А о том, что следом схлопотал пощёчину тоже упомянул бы? Хотя, о чём это я? Конечно, нет.

— А сейчас ты зачем пришла? Дать ещё одну?

— Нет. Принесла дар, — удивила она всех, протягивая Дине нож. — Секунду поддержи, пожалуйста.

— Конечно-конечно, — согласно закивала та.

— И ты, будь любезен, — снятую серебристую куртку протянули Филиппу.

— Э-э-э… — растерялся тот, но послушал взял. А потом все присутствующие с высоко поднятыми бровями наблюдали за тем, как не снимая майки, Нелли, вывернув руки, расстегнула и сняла с себя… лифчик. На этот раз лимонного цвета, с чёрным кружевом. Который в следующую секунду был пригвождён к гипсокартонной стене едва ли по самую рукоятку широким лезвием.

— Дарю на память, — торжественно поклонилась в недореверансе Пылаева. — Любуйся, нюхай, если очень хочется подр*чи на него. Но чтобы я тебя больше не видела и не слышала. Раз мы не друзья, то и никем другим тоже уже больше не будем.

Она собиралась красиво и эффектно уйти, но гневный окрик Макса толкнул её потоком воздуха в спину.

— Не веди себя, как сумасшедшая!

Больное слово сильно цепануло. Пелька круто обернулась, прочертив подошвой ботинок чёрные полосы на светлом полу.

— Хочешь открою великую тайну? — с насмешкой бросила ему она. — Я такая и есть! Неврастеничка. Психопатка. Шизанутая. Всегда была. Я та, кто пробирается ночью к парням в комнату и обстригает их до состояния лишая. Я та, кто проигрывает секс на спор и накачивает снотворным, чтобы не отдавать долг. Я та, кто… — Нелли выдохнула через ноздри. Со своими маленькими пучками на макушке и встрёпанными распущенными волосами она в самом деле напоминала сейчас чертёнка. — Сочувствую, но всё это время ты общался с фальшивкой. Ты познакомился со сломанной девочкой в больнице, вот только сломанная девочка там так и осталась. Сожалею, что раньше не показала истинную натуру. Ну как, нравлюсь я тебе такой или уже не очень?

Максима её тирада не то, чтобы впечатлила, но заметно удивила.

— Нелли, не доводи до абсурда.

— А ты не беси. Не представляешь, как сложно подавлять в себе дикое, просто неконтролируемое желание врезать тебе по роже… — Пылаева снова хотела уйти, но Майер требовательно удержал её за кисть. И вот тогда она не выдержала. С разворота ему с силой прилетело с локтя. Тем ироничнее, что этому приёму в своё время он же её и научил. Теперь, когда её никто больше не держал, Пелька пулей вылетела из раздевалки.