могут многое. И Игбу провёл её на нижний уровень, где многие уже прислушивались к отзвукам боя, такого редкого в эти часы. Он не знал, как Мие удастся уговорить жителей, но люди с удивлением и трепетом смотрели на альбиноса. Мия вздохнула и срывающимся голосом проговорила:

– Там наверху, на подступах ко дворцу Тайи, монстры вашего мира пытаются убить моих друзей, тех, кто мне бесконечно дорог. Вы можете им помочь…

– Сумасшедшая… – пронеслось по толпе, но синерийцы не расходились.

– Вас так много, – продолжила Мия, – я даже не прошу вас вступать в бой, просто напугать своим количеством. Вас вылавливают охотники по одному, вы трясётесь по углам в часы охоты, разве это жизнь? Сделайте хоть раз что-нибудь вместе!

Жители с опаской оглядывались по сторонам, ожидая наказания Тайи только за то, что они слушали эту речь, но ничего не происходило.

– Создатель прислал к нам ту, что, по нашим легендам, приносит в дом счастье, – из толпы отделилась женщина, рядом с которой Мия узнала Эйду.

– О чём ты говоришь, Осуна? – Игбу встал рядом с Мией напротив женщины средних лет, с которой вместе делил укрытие.

– Забыли сказания наших отцов? – Осуна обернулась, замечая редкие кивки уже проживших долгую жизнь синерийцев. – Кто способен пробудить силу предков?

– Бесцветная… – Игбу посмотрел на Мию, словно впервые увидев.

Толпа зашумела, редкие выкрики постепенно сливались в единый гул.

– Они готовы, – Эйда схватилась за руку Мии.

Вначале все боялись гнева Тай, но она словно не видела их. Долго спавшая глубоко внутри надежда на освобождение стала раскручиваться со скоростью развернувшейся пружины, и толпа хлынула к дворцу Тай следом за той, кого в их рядах считали благословением. Мия со своей бесцветностью вела синерийцев за собой, словно обещая Свет. Свет, который встанет на их сторону. Поэтому вид иномирян, убивающих их врагов, прибавил смелости, и вооружённые камнями и остатками магических сил синерийцы, окружив своих мучителей, с криком долгожданной свободы кинулись на них. Монстры дрогнули, их ряды стали быстро редеть, оставляя на растерзание народа тех, кто не имел способности перемещаться в пространстве.

– Чертовски славная битва! – выкрикнула Верена, одной рукой опираясь на меч, а другой прижимая рану на бедре, рассматривая, как три темнокожие женщины с упоением вжимают в землю чудом оставшегося в живых гортая.

Дин Витор обнял Иниану, зарываясь лицом в любимые огненные пряди, ощущая дрожь её уставшего и раненого тела.

– Я так боялся тебя потерять раньше, чем умру сам, – прошептал он жене, и слёзы застыли на глазах сильного авара.

– Пока ты меня любишь, меня ничто не убъёт, – прошептала Нана в ответ.

Мия смотрела на Нико, не отрывающего от неё своего взгляда, и впервые позволила себе нежность, посылая её, как сигнал, уставшему демону.

– Кажется, ты здесь лишний, – Мара хлопнула Руслана по плечу, отвлекая его от созерцания этой сцены, и тут же пожалела об этом, оказавшись в жёстком захвате.

– Нет чтобы спросить, как я себя чувствую, – грозно сверкнул глазами парень, удерживая перед собой девушку, чьего лица он в этом полумраке рассмотреть не мог. – Похвалить героя, поблагодарить за спасение… Язва…

Мара резким движением дёрнула парня на себя, перебрасывая через бедро на землю, чем вызвала удивление у приблизившегося Игбу.

– Кто кого ещё защищал! – фыркнула она в сторону Руслана и с милейшим выражением лица повернулась к новому знакомому Мии и, судя по приветствию рисарии, Инианы тоже.

Руслан быстро встал, показывая вслед Маре знак «я слежу за тобой».

– Спасибо за помощь, – Дин Витор Кат протянул руку Игбу. – Киерит первого ранга, глава защиты Элитара.

– Игбу, – скромно принял руку парень, – боюсь, не обладаю столь яркими рангами. Сын своего отца, род которого, как и у всех, кого здесь видите, исходит от наших великих предков.

– Это тоже немало, – Нико приложил кулак к груди, – Нико дор Аранаш, тоже лишь сын своего отца.

– Аранаш? – хмурясь переспросил Игбу. – Сантар – твой отец?

– Дед, – обеспокоенно вмешалась Мия, заметив, как Нико неосознанно сделал шаг назад. – Он вам знаком?

– Во дворце был гость с этим именем…

Нико сделал ещё один шаг назад, а затем отвернулся, чтобы никто не успел заметить смятение на его лице.

– Он прибыл ради охоты? – осторожно спросила Иниана.

– Не знаю, – честно ответил Игбу. – Но он прибыл до того, как прибыл суженый великой Тай.

– Суженый? – Иниана бросила обеспокоенный взгляд на мужа, они все понимали, о ком речь.

– Нам нужно попасть в замок, – Руслан боялся за сестру ещё больше.

– Если вы поможете нам освободить силу предков, мы выполним ваше желание, – Игбу развёл руками, – до тех пор мы лишь можем подлатать ваши раны, но пойти против магии Тайи – значит обречь всех на смерть. И временная победа не в счёт.

Дин Витор переглянулся с друзьями. Каждый кивнул в знак согласия.

– И как нам это сделать? – спросил Дин Витор Кат, проверяя молчащий маяк на портупее. Сигнал пока не проходил.

Глава 31

Чир был в замешательстве. Всё, что произошло, не укладывалось в рамки, которые так старательно очерчивала Тайа. Он был уверен, что Ашами – враг. Коварная, беспринципная, она мстила его брату, убила мать и чуть не уничтожила его самого. Он был настолько в этом уверен, что волна злости даже сейчас при упоминании её имени накрывала его, мешая думать. Вот только тело говорило обратное. Он не мог убить Ашами, как бы сильно этого ни желал. Её запах, её голос, её кожа и… тот самый взгляд. Взгляд, который преследовал его каждую ночь. Цвет чистого янтаря. Почему он казался ему таким знакомым? Таким уютным…

Яркая вспышка памяти заставила зажмуриться:

«Чир, милый, ты меня слышишь?» – Её руки несли прохладу, Её янтарные глаза смотрели ему в душу, но не здесь… Стены какой-то лачуги…

Чир согнулся от резкой боли в висках. Образ Ашами подёрнулся дымкой, меняясь на образ Тайи.

– Да что со мной такое? – взревел Чир, падая на колени перед своей кроватью и сжимая голову ладонями.

Он сбежал к себе в комнату, как трус, не желая смотреть, что будет с той, чей образ сейчас так его мучил. Он отравлен. Да! Это точно отрава, ведь колдовство он почувствовал бы. Или нет? Чир заполз на кровать, зарываясь лицом в подушку. Его демоническая сущность вела себя странно, не позволяя использовать свой потенциал. Словно она подчинилась звериной сущности оморуна и не желала участвовать в принятии решений. Боль немного утихла, и Чир вновь попытался вспомнить то, что постоянно от него ускользало…

Пламя оморуна растекается