А рот мне он заткнет новым поцелуем.

– Хорошо, я открою дверь, – неожиданно спокойно ответил Грегори и неохотно ослабил хватку, дав мне возможность отойти.

Я сделала пару шагов и оперлась на стул, выравнивая еще не полностью успокоившееся дыхание.

Он провел рукой в воздухе, и я услышала, как что-то в области двери щелкнуло.

– Дверь открыта для тебя, – улыбнулся Грегори. – Но я не рекомендую уходить. Потому что тогда мне придется пойти с тобой. В конечном итоге я подумал, что если ты не желаешь работать моей помощницей, то я сам могу побыть твоим охранником, чтобы обеспечить твою безопасность. Можем даже заключить договор. Зарплату себе буду платить сам, не беспокойся.

«О боже!» – пронеслось у меня в голове. Это когда он успел придумать? Пока я рыдала или пока он целовал меня?

– И жить тогда буду тоже с тобой. – Рот Грегори пополз в направлении кривой, лукавой улыбки. – Раз ты не хочешь переезжать ко мне. Ты ведь пустила к себе своего друга волка. Тина, представь, как славно мы будем жить втроем! – Он явно уже откровенно развлекался.

Мне самой невольно тоже стало смешно. И смешно, и так остренько страшно. Представилось, как мы делим мою однокомнатную квартирку на троих, как спорим, кто первый пойдет в душ. Картина того, как уже Грегори в одних трусах жарит яичницу на кухне, была совсем нестерпимо-прекрасной. Лучше не думать о таком, слишком сладко-соблазнительный образ.

«Интересно, а Грегори умеет готовить?» – закралась еще одна непрошеная мысль.

А потом эти двое, разумеется, лезут в драку. Летят перья и клочки шерсти. Пахнет паленым. И я ничего не могу сделать, когда двое мужчин разносят друг друга, мою квартиру, а может, и весь многоэтажный дом…

– Ну это же ерунда, ты сам понимаешь! – ответила я с улыбкой. Уверена, мистер Дарт пошутил.

– Тогда, может, все же договоримся по-другому? – хитро улыбнулся Грегори.

– Теперь ты готов договариваться? Только что ты запер меня тут, утверждал, что я останусь возле тебя, невзирая на мое собственное мнение. Что изменилось?

– Ну-у… – протянул Грегори, кося на меня горячим и несколько озорным фиолетовым глазом. Впрочем, я видела, что глубоко внутри он остается совершенно серьезным. – Я подумал, что это я хочу быть с тобой, а ты мне и правда ничего не обещала, кроме исполнения обязанностей по договору. А во-вторых, пожалуй, стоит поменять методы.

– Методы со мной? – ехидно переспросила я.

– Ну да. Драконовские меры с тобой не работают. А обеспечить твою безопасность я должен, хочешь ты того или нет. Придется найти какой-то компромисс. Охранником я еще никогда не был. Кто знает, вдруг в этом мое истинное призвание и я просто теряю время, играя в самолетики?

Я рассмеялась:

– Нет, Грегори! Хватит. Если уж ты готов договориться, то давай так. Я не настолько глупа, чтобы не понимать: опасность для меня может быть совершенно настоящей. И я ценю твое желание защитить меня. Я пока останусь твоей помощницей по договору. А вечером ты, как обещал, мне все расскажешь. И тогда я смогу принять какое-то решение. Знаешь, мне хватило одного похищения, я в состоянии отнестись к этому серьезно. Хоть меня бесит то, что ты не можешь – или говоришь, что не можешь, – снять свою печать. Хорошо?

– Хорошо, – ответил Грегори и вдруг словно отрешился от меня и от нашего разговора. Задумчиво посмотрел вниз через стеклянную стену. – Очень хорошо. Что мы договорились. А сейчас я должен буду отлучиться – в пределах этого здания. О тебе позаботится Эрми. Встреча на высшем уровне, можно сказать. – Он продолжил с усмешкой разглядывать то, что творилось внизу.

– Что за встреча? – Неприятный холодок почему-то пробежал по спине.

Я подошла к Грегори и тоже поглядела вниз. К зданию подъехала красивая белая машина, казавшаяся отсюда игрушечной. От нее к двери шли трое…

– Ник! – Я сама не поняла, как узнала сверху своего оборотня. По силуэту, наверное, по очень светлым пышным волосам…

– Да, альфа оборотней – видишь того мужчину, что идет первым? – пояснил Грегори. – И бету с собой прихватил. Нам с ними есть о чем поговорить.

– Грегори… Хочу попросить.

– Да, Тина?

– Я иду с тобой. Уверена, что я – одна из тем, которые вы будете обсуждать. И, уверена, мне лучше держать руку на пульсе.

– Хм… – Грегори пристально поглядел на меня. – Ты удивишься, но я не против. Просто подумай. Ты придешь на встречу вместе с тем, кого твой бета наверняка считает главным исчадием мирового зла. И его острый нюх ощутит нотки твоего… хм… влечения, пережитого недавно. Не боишься, что будет сложно?

– Я уже ничего не боюсь, – вздохнула я. – Вы с бетой хорошо для этого постарались. К тому же, уверена, вам может понадобиться посредник. А я знаю обе стороны. Жаль только, одна из этих сторон так и не сообщила мне, кем является на самом деле. Так что, увы, оказать посреднические услуги, если что, я смогу не в полном объеме. – Я наигранно вздохнула.

– Ах да, – невинно пожал плечами Грегори. – Об этом и правда может зайти речь. Просто, чтобы ты не удивлялась… я – дракон.

Что? Дракон? Такой большой ящер с крыльями, да? То есть Грегори тоже превращается в такого вот монстра?

Я как-то зависла, не в силах сразу осмыслить эту новость.

Да… Ничего не скажешь. Шок. Не такой, как от раны или слишком ужасного известия. Но такой, какой возникает, когда ты просто не можешь поверить в то, что тебе открылось.

Выходит, вот этот ослепительно красивый элегантный мужчина превращается в ужасное огромное существо? Новость про волков и псов-оборотней была как-то понятнее, проще. Ведь волки и собаки – знакомые, родные животные, обитающие в нашем мире. Можно испугаться огромного волка, но он не кажется чем-то чужеродным. Эти создания нам хорошо знакомы.

А дракон… Их ведь не бывает! По крайней мере, в нашем мире. Да и как человек может превратиться в кого-то настолько крупного? Просто не хватит материи. Она же должна откуда-то браться? Ну, атомы, молекулы для построения тела…

Вот Ник прямо превращался, это еще как-то можно понять.

А еще я только что целовалась «взахлеб» с тем, кто во второй своей ипостаси выглядит как шипастое, чешуйчатое и наверняка злобное создание.

У меня в голове драконы отложились с детства как отрицательные сказочные персонажи. В этих сказках они стерегли плененных принцесс, а положительным героем был принц на белой кобыле, который сражался с ящером и освобождал несчастную девушку.

Либо они лежали на груде сокровищ и алкали нового золота. Грозили сжечь любого, кто позарится на их богатство. Вот хотя бы Смауг из толкиеновского «Хоббита». Добрым созданием его точно не назовешь. Сжег целый город и вообще набедокурил по полной.

Правда, у тех драконов не было человеческой ипостаси.