глазами-звездами. Как человек военный, прослуживший большую часть жизни, Петр Мальцев, сразу понял, что перед ним не какое-то там сказочное существо, а представитель новой категории совершенных бойцов, отличающихся сверхчеловеческой неуязвимостью и огромной силой. Ведь оживший гранит способен противостоять почти всему, что создали люди для убийства себе подобных. А тем более вооружениям сорок первого года. Да имея достаточно таких солдат-великанов можно не только победить немецкие и финские войска, но и установить контроль за всей планетой! Великан, прислонившийся к придорожной скале, величественно осматривал окрестности. И на каких-то там людишек, чей рост дотягивался только чуть выше его лодыжки, внимания не обращал.

После осмотра великана и места, оставшегося после немецкого полевого лагеря, где до сих пор громоздились раздавленные и сгоревшие бронетранспортеры «Ганомаг» и валялись остовы от зенитных орудий, к гостям присоединился подполковник Сомов. Выслушав от гостей их впечатления, подполковник поделился своими планами. Сомов решил, что освобожденные военнопленные очень пригодятся, потому и дал команду техникам запускать разведывательный БПЛА, не откладывая.

По замыслу подполковника, из освобожденных военнопленных можно будет сформировать воинские части для ведения серьезных боевых действий в сорок первом году совместно с каменными великанами. Вот вопрос с личным составом и решится. Если создать пехотные подразделения, заточенные для поддержки новой бронетехники в виде каменных великанов, то и оружия слишком много не потребуется. Ведь великаны будут делать основную боевую работу. А если этих великанов еще и оснастить тяжелым вооружением, например, орудиями или РСЗО, то хуже танков они точно не будут.

Потому задача штурма лагеря и освобождение военнопленных становилась, как считал Сомов, первостепенной. На полигоне РХБЗ пока еще имелось довольно много старых пушек и систем залпового огня, списанных, но еще не утилизированных. Были и снаряды к ним в достаточном количестве. Это непрофильное военное имущество свозили на полигон долгие годы, используя часть его территории в качестве отстойника. А что если приспособить это вооружение в качестве оружия для великанов? Что тогда немцы смогут противопоставить шагающим огневым точкам? Бомбардировщики? А если посадить на плечи каменных великанов еще и зенитчиков с «ЗУ-23-2», которых на полигоне тоже складировано немало? Зенитка против поршневых самолетов весьма неплохая. К тому же, может применяться и для поражения вражеской пехоты и легко бронированной техники. Перспективы имелись интересные.

Вот только, как понял Сомов из разговоров с учеными, с Игнатовым и Матвеевым, каждым великаном должен был кто-нибудь управлять на расстоянии. Значит, еще и операторов нужно набрать. Впрочем, можно небольшой отряд великанов отрядить довольно быстро. Есть же несколько надежных людей, которые первыми великанами управлять смогут. Сомов подумал, что и сам мог бы, наверное, попробовать таким великаном управлять. Можно привлечь еще ученых и нескольких офицеров. Даже десять таких великанов, да еще и вооруженных противотанковыми орудиями и зенитками, это уже грозная сила. А если еще и пехотной поддержки им придать пару батальонов, да с хорошим вооружением, то и против танкового полка сорок первого года такое подразделение выстоит запросто. Выслушав доводы подполковника, Мальцев, Кудряшов и Синельников согласились с ним в главном. Использование дистанционно управляемых каменных великанов в боевых действиях против немцев и финнов имело отличную перспективу и должно было позволить минимизировать потери своих бойцов.

Вся группа собралась в зале управления, в который теперь превратилось помещение, где находился гиперборейский артефакт, наполовину вросший в скалу. Все расселись в удобные каменные кресла перед крупными цветными экранами. Подали картинку с беспилотника, и все увидели изображение общего вида немецкого расположения и лагеря с военнопленными. За это время туда добавили несколько сотен человек. Лагерь был переполнен, потому что ежедневно туда сгоняли все новых и новых пленных. И не только военных, а и гражданских людей, заподозренных в нелояльности к оккупационным властям.

Сомов говорил:

— В сущности, казармы охраны, несколько пулеметных вышек и ограждение лагеря могли бы сокрушить даже два-три каменных великана. А еще два или три могли бы нейтрализовать всю немецкую айнзацкоманду, расквартированную недалеко от лагеря в ближайшей деревне, заблокировав, а то и уничтожив немцев. Вот только надо не допустить, чтобы из-за паники под ноги великанам ринулась со страху толпа освобождаемых военнопленных. Каждый человек нам пригодится.

Разговор военных между собой неожиданно прервал голос Хозяйки Живого Камня, вмешавшейся в обсуждение:

— Да, нам нужны люди. Как можно больше людей нужно расселить в промежуточном мире. Этот мир более всего связан с Живым Камнем. И люди, изменяя мир, напитают его необходимой энергией созидания, которая передается Живому Камню. Это поможет мне сделать и отправить во внешние пределы армию каменных солдат, которую вы задумали создать. Энергия людей позволит наладить жизнь в новом мире. Ведь все там подготовлено для их деятельности. Есть там и чистый воздух, и мягкий климат, и животные, и растения, и вода, и полезные ископаемые. Есть все для того, чтобы люди нового мира могли трудиться и развиваться, преобразуя природу вокруг себя и выделяя ту энергию, которая нужна от людей Живому Камню. Ведь мой Живой Камень представляет из себя симбионт, который нацелен на сосуществование с людьми.

Потому взаимодействие с вами столь важно для меня. Между нами происходит энергетический обмен, полезный для обеих сторон. Не стану скрывать от вас, что этот новый промежуточный мир является одновременно и приманкой для людей. Но, в хорошем смысле приманкой. Живой Камень вам не угрожает. Он доброжелателен к людям. А приманка состоит в том, что вам выдан мир, где вы можете развиваться без ограничений, строя жизнь людей на принципах добра и созидания. Я же буду помогать вам, чем могу, взамен получая ту часть вашей энергии, которая нужна мне. Если хотите, вы для моего Живого Камня являетесь не менее полезным симбионтом, чем Живой Камень для вас.

— Иными словами, мы все здесь невольно попали под твою власть? — спросил Сомов.

— Ну, если так ставить вопрос, то вы попали под мою власть не больше, чем я попала под вашу. Предлагаю назвать наши отношения взаимовыгодным сотрудничеством ради общего более эффективного существования и строительства лучшего будущего, в котором вы поможете мне воссоздавать Гиперборею, а я помогу вам в создании процветания для нового человеческого общества и в защите от внешних угроз.

— Мы можем попытаться разбить оккупантов в сорок первом году, а также помочь наладить жизнь в новом мире для перемещенных лиц. Но, как воссоздавать Гиперборею, я, например, не имею ни малейшего понятия, — сказал Сомов, немного растерявшись.

Профессор Игнатов произнес довольно строгим тоном:

— Странно мне слышать о твоих благих пожеланиях, Хозяйка. Особенно после того,