— Мы идем занимать места. Вы с нами? — услышала я.

— Нет. Наши места возле сцены, — ответил Дэмион и посмотрел на меня.

Я тут же отвела взгляд и посмотрела на Мел.

Она лукаво улыбнулась.

— Ну, удачи, ведьмочка, — произнесла девушка и подмигнула мне.

Я улыбнулась, качнув головой.

Уж кто неисправим, так это моя соседка.

— Смотри не разнеси сцену, маленький хаос. — Нолан улыбнулся и щелкнул меня по носу.

Но не успела я что-либо ответить, как они с Мел развернулись и направилась в сторону своих мест.

Мы остались одни. Ну, как одни. Среди тысячной толпы.

Я снова оглянулась и посмотрела по сторонам, пытаясь отыскать Рилан. Но очередная попытка не увенчалась успехом. Поэтому я насупилась и тяжело вздохнула.

— Не переживай.

Я перевела недоуменный взгляд на парня.

— О чем ты?

— О нашем танце. Разве ты не из-за него такая напряженная?

— Я вовсе не напряженная, — гневно ответила я и отвернулась.

— Арамира… — устало протянул он.

Я промолчала.

Мы продолжали стоять возле стены, окруженные массой людей. Все о чем-то переговаривались, шептались, веселились и смеялись. Все были в предвкушение праздника. Все: кроме меня.

— Арамира, — снова произнес он, но уже более решительно и коснулся моей руки.

Я обернулась и гневно посмотрела на него.

Да! Я злилась. Злилась! Пока не особо понимала из-за чего. Но я невероятно злилась на него, несмотря на то что обещала себе не портить вечер! Но это странное чувство было сильнее меня!

— Прости, — глядя в мои глаза, вдруг проговорил он.

— За что на этот раз? — саркастично поинтересовалась я и изумленно вдернула бровь.

Кажется, извинения входили уже в привычку.

— Ну…там у лестницы. Я… Просто…

— Не надо, — вздохнув, резко перебила я его оправдания.

К чему они? Для чего?.. Я не понимала, хотя и хотела понять. Но вот слушать его сбивчивые оправдания совершенно не желала.

— Почему ты вечно меня затыкаешь?! — взвился он.

— Я?! — Я полностью обернулась к нему. — Можно подумать! Я просто не хочу выслушивать глупые и бессмысленны оправдания. Ясно?!

— А кто сказал, что это будут оправдания?! — Он гневно просмотрел на меня.

Я удивилась, но лишь на доли секунд.

— Отлично! Тогда оставь меня в покое! — гневно воскликнула я, глядя в его обескураженные глаза.

Он собирался что-то сказать, но я быстро развернулась и направилась в сторону выхода.

Плевать на праздник! Меня все достало! Мне нужна передышка. Мне нужен глоток свежего воздуха, чтобы вновь почувствовать, что я могу дышать. Мне нужна минутка, когда рядом не будет этого несносно некроманта!

Огибая толпу людей, я пробиралась к выходу. И спустя какое-то время мне это все же удалось сделать.

Я выскочила в холл и свернула налево, в очередной коридор.

У меня было не больше часа. А затем мне снова предстояло вернуться, чтобы закрыть церемонию танцем…

Поплутав по коридорам и нишам, я наконец забрела в самое уютное и спасительное местечко.

Это бы балкон. Не большой, просторный и довольно уютный. Его каменные стены оплетал ярко-зеленый плющ и маленькие кустовые розы.

Идеально.

Я вдохнула поглубже и расслаблено оперлась руками о прохладные перила, почувствовав шероховатость камня. Прикрыла глаза. Но стоило мне услышать: «И почему же ты не на празднике?!», открыла их вновь.

— Шторм, — сердито констатировала я, посмотрев на своего друга, который уселся рядом.

— Так почему ты здесь? Да еще одна.

Я пожала плечами, не желая вдаваться в подробности.

— Ар-и-и… — нетерпеливо протянул он, вовсю уставившись на меня.

— Просто устала. Для меня все это ново. Общество некромантов, занятия и…

— И новые чувства? — пододвинувшись ближе, лукаво проговорил этот мышонок.

Из расслабленно позы, я перешла в напряженную. Тут же выпрямилась и нахмурилась, посмотрев на друга.

— О чем ты? Какие чувства, Шторм? У тебя, что начался брачный период? — Я усмехнулась.

Шторм же не оценил моей шутки и нахмурился.

— Ты просто боишься признаться самой себе, что влюбилась в некроманта! — выдал он, и я чуть не выпала в осадок.

— Ты совсем?! Я влюблена в Дамира! Хватит! — зло ответила я, стукнув кулаком по холодному камню.

— Врать себе можно сколько угодно. Но врать своему сердцу невозможно, потому что оно всегда знает истину, как бы ты его не уговаривала.

Я фыркнула и мотнула головой.

Что за чушь он несет?!

— Я не буду тебе ничего доказывать.

— А я, итак, все вижу, — насмешливо фыркнул он и показал мне язык.

Я усмехнулась. Уже собиралась ответить, но вдруг услышала:

— Значит летучая мышь…

Резко обернулась назад.

— Ты меня преследуешь?! — Я с недоумением и злостью в глазах посмотрела на Блэя.

Он стоял возле стены. Руки сложены на груди. Взгляд прямой и местами изучающий. Челка едва падает на глаза. Но это не останавливает его от занятия: прожигать меня своим взглядом.

— Да ты не так проста, как я думал вначале, — пропустив мой выпад, ответил он и подошел ближе.

Я инстинктивно сделала шаг назад.

Он усмехнулся.

— Чего надо? — зло процедила я и сложила руки на груди.

Блэй заинтересованно посмотрел на Шторма. Но тот, вместо того чтобы спрятаться или хотя бы помалкивать, вышел вперед, сказал: «Ну мне, пожалуй пора. — Он в упор посмотрел на парня. — Не обижай мою ведьмочку!» и, взмахнув крыльями, улетел.

Просто взял и улетел!

Оставил меня одну с НИМ!

Просто отличный друг!

Но… Стоп!

Почему я нервничаю?! Почему у меня трясутся коленки?!

Нет, конечно, в последние дни я чувствовала ломку в теле после очередных пробежек, но сейчас… сейчас было иначе!

Да, что со мной?!

Может я заболела?.. Хотя с чего бы? Вроде оборотни меня не кусали. Эксперименты мы никакие не ставили. Нечисть меня не заражала… Тогда, ЧТО ЭТО?! Какие-то симптомы нового вируса?!

Так и знала, что не надо было трогать русалочий хвост на демонстрации. Мало ли какую они заразу переносят, плавая на дне своих океанов, да развлекаясь с морскими чертями!