– Надо было мне ехать с ними. Я должен был догадаться, что это произойдет.

Рэйвен покачала головой.

– Нет, Коллам, не должен был. Никто из нас не знал, что подобное может случиться. Мы и сами не знали, когда Амия отправится в путь. Мы специально выделили им такую небольшую свиту, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но кто-то все же смог оповестить ундин или Элина.

– А сам-то он там был? Моргайна его не видела?

Рэйвен покачала головой.

– Я убью его. Я собственноручно его убью, если хоть волос с головы Джоэля упадет.

– Они его не пощадят.

Я посмотрела на Рэйвен. Говорить такое было жестоко.

– Кто-то должен рассказать об этом Амели, – Рэйвен посмотрела мне в глаза. Я смогла лишь кивнуть в ответ.

Рэйвен поднялась со стула.

– Коллам, пойдешь во дворец? Мы должны подумать над новой стратегией. Джоэль выдаст наш план.

Коллам резко обернулся.

– Он никогда этого не сделает! – крикнул он. – Никогда, слышишь?

Рэйвен отшатнулась от него.

– Он уже давно не тот Джоэль, которым был. Я знаю, что он не сделал бы этого при нормальных обстоятельствах. Успокойся, споры никак нам не помогут.

– Лучше тебе сейчас уйти, – сказала я Рэйвен. – Коллам придет, как только сможет.

Рэйвен кивнула.

Я притянула Коллама к себе. Он обнял меня и зарылся лицом в мое плечо. Я крепко обнимала его и молчала. Что бы я ни сказала, это его не утешит. Он потерял лучшего друга. Они вместе прошли через огонь, воду и медные трубы. Коллам всегда мог полностью на него положиться, но теперь он ушел.

– Он спас меня, – прошептал Коллам. – А я оставил его в беде. Это я должен был плыть вместе с Миро и Амией. Но он уговорил меня остаться и решил отправиться с ними сам.

Коллам дрожал в моих объятиях, и я обняла его крепче.

– Он сам этого хотел, Коллам, – напомнила ему я. – Он собирался присоединиться к армии своего отца. Он бы отправился с ними вне зависимости от того, позволил бы ты ему это сделать или нет.

– Он хотел защитить меня, – возразил Коллам. – Он знал, на что идет.

Я прикусила язык. Неужели мне на ум не придет ничего, что сможет его утешить? Одни пустые слова. Что было бы, если бы они схватили Амию? Мне было жутко даже думать об этом, но я радовалась, что Амия смогла сбежать.

– Мы должны рассказать об этом Амели.

Я боялась этого. Коллам выпрямился, и его глаза предательски заблестели.

Он взял меня за руки.

– Ты справишься одна?

Я покачала головой.

– Мне надо идти во дворец. Может быть, мы все-таки сможем освободить Джоэля.

Мне не хватило духу ответить ему и лишить его этой надежды.

– Я хочу поговорить с Моргайной, чтобы она в точности описала мне произошедшие события. Пожалуйста, сама расскажи обо всем Амели.

Теперь, услышав его аргументы, я кивнула.

Коллам поднялся и пошел на второй этаж. Не прошло и двух минут, как он вышел из дома. У меня сборы заняли куда больше времени. Я хотела максимально оттянуть момент и не сообщать плохие новости Амели так скоро.

Я медленно пошла в книжный магазин, думая об Амии. Родила ли она ребенка? Хорошо ли она себя чувствовала? Нападение, должно быть, было для нее шоком. Мог ли в таких обстоятельствах родиться здоровый ребенок? Миро хотел вернуться на сушу вместе с Амией и ребенком как можно скорее. Осмелится ли он на это теперь? Да и где им было безопаснее? Раньше барьер вокруг Лейлина казался непроницаемым.

Мы с Питером должны выдвигаться в путь. Мы больше не можем терять время.

У магазина я сделала глубокий вдох, прежде чем зайти. Софи и Амели стояли у прилавка и вместе листали книгу. Они хихикали, как школьницы.

Они сразу же подняли на меня глаза, когда занавеска с бусинами зазвенела, и я зашла.

– Иди сюда, Эмма, посмотри на эти картинки… – Амели замолчала. – Что-то случилось? – спросила она.

– Эмма, говори уже. Что-то с Амией? – Софи подошла ко мне.

Я не могла сказать этого. Амели внимательно смотрела на меня, а я и рот открыть была не в состоянии.

– Эмма, скажи хоть что-нибудь! – скомандовала Амели, так и не сдвинувшаяся с места.

– Джоэль. Они схватили Джоэля.

Движения Амели были странными. Она будто застыла, когда пробиралась вдоль прилавка к ближайшему креслу. Она заплакала лишь тогда, когда села в него. Софи с платком в руках поторопилась к ней и расположилась рядом. Я чувствовала себя беспомощной. Как будто я была виновата в трагедии из-за того, что принесла плохие новости.

Я медленно подошла к ним и села на стул с другой стороны от Амели.

Софи посмотрела на меня.

– Что с Амией?

Я медленно рассказала все, что знала. Информации было немного, но это помогло Амели успокоиться.

– Он сделал это ради Амии и ребенка.

Я кивнула.

– Очень храбрый поступок.

– Как Коллам воспринял эту новость? – спросила Софи.

– Он хочет убедить Совет спасти его.

Амели с надеждой посмотрела на нас, но Софи покачала головой.

– Совет не будет предпринимать подобных решений. Они больше не могут позволить себе проводить такие спасательные операции ради отдельных индивидов. Существа постоянно пропадают.

Амели снова утонула в кресле. Я не могла ее успокоить. Мне даже нечего было ей сказать. Мы все знали, что Джоэль потерян, как только его заколдуют. Было уже слишком поздно.

– Я даже не успела сказать ему, как много он для меня значит. Я ужасно с ним обращалась. Хоть я и знала, что он в меня влюблен. А я, тупая овца, лишь играла с ним. Он на самом деле был совершенно особенным, – она вдруг закрыла рот рукой. – Я уже сейчас говорю «был».

Она откинулась на своем кресле, всхлипывая. Софи встала и закрыла дверь в магазин. Мы отвели Амели на второй этаж и уложили ее на диван.

На кухне Софи приготовила чай, а я осталась сидеть с Амели и протягивала ей один платок за другим. Было ужасно видеть ее в таком состоянии и понимать, что мы ничего не можем изменить.

Казалось, будто я уже много часов держала Амели за руку. Софи сидела рядом со мной, но мы почти не разговаривали, пока Амели плакала во сне. Лишь когда она крепко заснула, мы ушли на кухню. Дверь мы оставили приоткрытой, чтобы услышать Амели, если она позовет нас.

Спустя некоторое время пришли Питер и доктор Эриксон. Судя по их лицам, ничего хорошего на Совете не произошло.

– Что стряслось? – спросила Софи. – Еще порция плохих новостей?