Метрах в ста от земли в столбе света медленно вращался человек в белоснежном плаще. С его мертвенно-бледного лица смотрели на мир жуткого вида бельма. Любой, на ком остановился бы его взгляд, мгновенно превратился бы в прах.

С каждым мгновением человек и беловолосый все больше сливались воедино, становясь чем-то непредставимым и невероятным. По миру прокатывались волны силы, которую ощутили все, к ней чувствительные. И все они уже понимали, что происходит, трепеща от ужаса и осознания, что вскоре придется за все ответить. И на сей раз от ответственности не уйти – этого Судию не подкупишь и не обманешь. Он за все спросит, страшно спросит. Никто не останется безнаказанным.

Слияние наконец-то завершилось. Плетущий Путь медленно надел очки – его глаза теперь имел право видеть только приговоренный перед полным уничтожением своей души – и столь же медленно опустился на капище.

Свершилось! На планету Земля явился Палач Миров.

Во всем своем жутком великолепии.

* * *

Иван Трофимович наблюдал за творящимся широко распахнутыми глазами. Только теперь до него окончательно дошло с сущностью какого порядка довелось столкнуться. Он тихо улыбался, понимая, что в родном мире ничто не останется по-прежнему и все сволочи получат по заслугам. Благословение Рода он, как и остальные помогавшие, ощутил в полной мере, мгновенно помолодев до тридцатилетнего возраста, да и уровень сил возрос как бы не на два порядка, сейчас он был уже не лесным волхвом, а молодым богом жизни. Или не богом, но кем именно – сформулировать недавний старик не мог. Кем-то, но однозначно не человеком.

Никогда до сих пор волхв не мог столь легко считывать информацию из ментала. Сейчас он знал обо всем, что хотел знать, мысли текли более чем десятью потоками, понимание любой, самой сложной истины давалось очень легко. У молодого Плетущего все получилось! Теперь главное, чтобы дров по неопытности не наломал, а он вполне может – опыта и в самом деле никакого, а силушка огромная. Даже желая хорошего – такую кашу заварить может, что никто не расхлебает. Его же дело – помочь мальчишке всем, чем сможет, возможно, удастся предостеречь того от ошибок и слишком кардинальных решений.

Пылающий белым огнем столб света упирался в небо, вокруг него свивались в спирали облака, а затем все внезапно закончилось. Только в воздухе осталась висеть человеческая фигурка в белом плаще. Она медленно опустилась на капище, и Плетущий Путь вышел наружу.

– Ты смог! – широко улыбнулся Иван Трофимович.

– Смог, – подтвердил Палач. – Благодарю за помощь! Без вас я бы не справился. Я стал цельным, но еще далеко не все осознал. Однако времени терять мы не можем – слишком страшна ситуация в мире. Сюда уже летят те, кто станет основой иерархии Равновесия. Воины древней крови.

– Летят? – удивился волхв.

Плетущий показал пальцем куда-то влево, и действительно вскоре оттуда раздался стрекот подлетающего вертолета.

Михаил, подавшись вперед, вглядывался в приближающееся капище, однозначно капище, о чем говорили десятки резных фигур древних богов, стоящие в круге. Поиски Белозерцева в последний месяц велись уже скорее по инерции, только его группа продолжала обыскивать окрестности Тынды на стареньком МИ-8, выделенном командованием местного гарнизона.

Вспыхнувшая на небе световая феерия сильно изумила и командира, и пилотов, и бойцов группы, однако почему-то совершенно не напугала, наоборот, всем показалось, что происходит что-то очень хорошее, что-то светлое и доброе. А уж увидев в полусотне километров бьющий вверх столб света, все единогласно решили, что нужно лететь туда. И никто не засомневался в этом решении, люди стремились к этому свету, словно их там ждало нечто такое, что они искали всю свою жизнь.

Около капища Михаил сразу заметил беловолосого и облегченно выдохнул – его ожидания оправдались. Как ни странно, но с каждым днем он все больше признавал правоту того, хотя никому, кроме Виктора, об этом не говорил. Тот полностью разделял мнение друга.

Пилот посадил вертолет немного в стороне от капища – на поляне места хватало. Бойцы тут же выбрались наружу и выстроились перед беловолосым, словно тот был их командиром, даже пилоты встали в общий строй, поедая странного человека глазами. И все воспринимали свое поведение, как должное и правильное.

– Здравствуйте, майор, – мягко поздоровался беловолосый. – Рад вас видеть.

– И я рад, – тоже улыбнулся Михаил. – Здравствуйте!

– Вы меня искали?

– Не вас, Андрея Белозерцева.

– Это одна из моих ипостасей, – пояснил беловолосый. – Но одним целым мы с ним стали только сейчас. В нашем родном мире происходит такое, что у меня слов нет. Полагаю, что вам нужно знать.

– Происходит? – встревожился майор. – Что именно?

– Жадные сволочи почти привели планету к гибели. Смотрите!

И на бойцов отряда обрушился невероятной насыщенности ментальный образ, рассказывающий о том, что на самом деле творится на Земле. Это настолько потрясло Михаила, что он до крови прикусил губу. Подозревал, что дома не все в порядке, сам не раз размышлял, что можно предпринять, как сделать мир хоть немного лучше, но такого даже не предполагал. Россия еще кое-как держалась на памяти предков, но и она постепенно сдавалась, слишком планомерно и страшно ее давили со всех сторон. Одна поездка спортсменов на Олимпиаду под нейтральным флагом чего стоила! Это было откровенное и подлое предательство Родины, которое все средства массовой информации подавали как доблесть, не обращая ни малейшего внимания на гнев и несогласие народа. И если не принять срочных мер, то родную страну, да и весь мир уже не спасти. Он превратится в клоаку и погибнет…

– Что мы можем сделать?.. – с гневом выдохнул Михаил, остальные поддержали его сдержанным гулом.

– Многое, – уронил Палач, бойцы уже знали, кто стоит перед ними. – Мне нужен глава иерархии Равновесия, майор. Думаю, вы эту ношу потянете.

– Приказывайте! – вытянулся тот. – Я готов.

– Вас не смущает, что многие воспримут это, как предательство?

– Кто воспримет? Твари, пожирающие мою Родину и превращающие ее в ад?! Так мне их мнение безразлично.

– Не только они, к сожалению, – грустно усмехнулся беловолосый. – Но я рад, если вы все станете моими соратниками и основой иерархии. Значит, согласны?

– Так точно!

И Михаил с Виктором на пару неожиданно даже для себя встали перед Плетущим на одно колено, это показалось им правильным. Он подошел к ним, положил каждому руку на плечо, и с неба ударил столб белого огня, скрыв тела майора и старшего лейтенанта.

В сознание Михаила и Виктора потоком полились знания и умения, давно забытые на планете Земля. Энергоканалы их тел выправлялись, делая своих обладателей магами редкой силы, а сами тела изменялись, становясь почти неуязвимыми. Они постепенно превращались во что-то большее, чем люди, мыслительные способности увеличились сразу на три порядка, сознание начало работать восемнадцатью параллельными потоками, память стала абсолютной.