Мелвин онемело кивнул. Потом сказал:

– И И-эс-пи-эн перехватила его и крутила частями следующую пару дней. Я его видел.

– Так вот с чего все началось… – Декер откинулся на спинку стула.

– Что ты имеешь в виду?

– Твоих родителей показывали по национальному телевидению.

– Но ты же сказал, что отец, вероятно, сделал пластическую операцию. Чтобы изменить лицо.

– Может, и сделал, но она недостаточно изменила его внешность.

– Декер, ты утверждаешь, что кто-то видел Марсов по телевидению, а потом приехал в Техас и убил их? – уточнила Дэвенпорт.

– Да, это одна из гипотез.

– А как раз из-за людей, которые это сделали, Марсов и поместили под защиту свидетелей? – подхватила Джеймисон.

Декер кивнул.

– Но вы говорите о том, что было давным-давно, – возразил Марс.

– Некоторые люди не оставляют поисков, – растолковал Декер. – Говорю по опыту. Так что срок давности роли не играет.

Джеймисон сверкнула на него глазами, но промолчала.

– Так мы можем узнать наверняка, были ли мои родители… это… под защитой свидетелей?

– Я попросил агента Богарта навести справки.

– Богарта?! – воскликнула Дэвенпорт.

– Но на это нужно время, – добавил Декер.

– А чем же мы будем заниматься тем временем? – спросила Джеймисон.

– Как я уже сказал, направимся обратно в Техас.

– А как же с типом, который мог убить Реджину Монтгомери? – осведомилась Дэвенпорт.

– По-моему, он уже мог вернуться в Техас.

– Почему? – не поняла Дэвенпорт.

– Потому что изрядный кусок этого дела совершенно невразумителен для меня.

– Например? – поинтересовалась Джеймисон.

– Например, человек, идущий на убийство. И в то же самое время спасающий кого-то.

Денег на авиабилеты у Декера и Марса не было, зато у Джеймисон и Дэвенпорт были. Обе горели желанием заплатить за авиаперелет обоих мужчин со своих кредитных карт, но те отвергли это предложение. Марс сказал, что ему не по нутру принимать что-либо от кого бы то ни было.

– Вернемся в Техас на машине, за которую заплатило ФБР, – заявил Декер. – А вы обе летите, а потом встретимся в мотеле.

– Ты уверен? – спросила Дэвенпорт. – Мы можем поехать с вами.

– Мы с Мелвином сможем потолковать. А вам обеим незачем торчать с нами в машине все это время. Когда приземлитесь, можете снять там номера. Богарт отписался мне по электронной почте, что выбил государственные платежки еще на пять дней для каждого из нас. Я форвардну вам инфу, и вы сможете ими воспользоваться. Когда доберетесь, наведайтесь в местную полицию узнать, не случилось ли чего за время нашей отлучки.

– Случилось? – удивилась Джеймисон. – Типа чего?

– Что-нибудь необъяснимое.

– А ты не любишь необъяснимого, это я знаю.

– Да, не люблю. Правду сказать, просто ненавижу.

* * *

Пока женщины заказывали билеты, Декер заправил машину и упаковал свои скудные пожитки. Марс поступил точно так же. При освобождении из тюрьмы штат Техас выдал ему кое-какие деньги – на приобретение одежды, обуви и прочих вещей первой необходимости вкупе с дорожной сумкой, чтобы их носить.

Перед возвращением в Техас Декер переговорил с Мэри Оливер. Та была занята бумажной работой, чтобы получить для Марса официальную компенсацию от штата. А также намекнула Декеру, что наметила другую стратегию, но просветит его позже.

– Какую еще стратегию? – спросил он.

– Выбить Мелвину то, чего он по-настоящему заслуживает, проведя в тюрьме два десятилетия. Потому что двадцать пять косых – просто капля в море.

– Долго нам ехать? – поинтересовался Марс, трогаясь в путь вместе с Декером в прокатной машине.

– Часов семнадцать, а то и поболе. Это свыше тысячи миль.

– Поедем прямо туда? – спросил Марс.

– Не знаю. Будем вести по очереди. Поглядим, как пойдет.

– Декер, я не сидел за рулем двадцать с чем-то лет. У меня даже нет прав.

– Что, боишься, остановят? – искоса поглядел на него Декер.

– Ну, ага. Наверное, сразу упекут на нары.

– На этот счет я бы не слишком беспокоился. Если до этого дойдет, я скажу, что вынудил тебя вести под дулом пистолета, потому что я отморозок.

– И все равно поездка долгая, даже для двоих.

– Мне нравится водить. Это помогает мне думать.

– Что ж, если мы будем чередоваться, мне надо спать, пока ты будешь вести. И наоборот.

– Но перед этим давай поговорим.

– Все еще думаешь о том, что я сказал в зале?

– Конечно, думаю.

– Тебе надо увидеть это с моей точки зрения. Я все это время отсиживал жопу в тюрьме. Уж конечно, мне хочется знать правду. Но еще мне надо и сообразить, что делать с остатком своей жизни. Я напуган до усрачки, что какая-нибудь дрянь все изгадит и я снова окажусь в тюрьме.

Перебирая пальцами на руле, Декер смотрел сквозь ветровое стекло. Они уже добрались до 20-й федеральной, протянувшейся строго на запад, и он притопил педаль газа. Затем включил круиз-контроль и устроился на сиденье поудобнее.

– Ты можешь сделать и то, и другое.

– Разве?

– Когда убили мою семью, я всечасно пытался найти убийц, пока не спал. Да и когда спал, был занят тем же. Одержимость.

– И думаешь, что это пошло тебе на пользу?

– Нет, не пошло. Из-за этого я потерял все. Работу, дом, почти все. Но для меня это не имело значения.

– Почему?

– Потому что я уже потерял единственное, что имело для меня значение на самом деле.

Марс со вздохом устремил взгляд за окно.

– Как их звали?

– Мою жену звали Кассандрой. Но я звал ее Кэсси. Дочь Молли. Шурин Джонни.

– И ты нашел их убитыми?

– Да.

– Ничего не может быть хуже этого.

– Я увидел их в синем.

– А? – бросил на него взгляд Марс. – Как-как?

– У меня синестезия.

– Сине… как?

– Синестезия. Это когда сенсорные цепи перепутаны. Например, некоторые числа я вижу в цвете. И видел убийство своей семьи в синем цвете. Я вижу смерть синей. А еще у меня гипертимезия.

– А это что такое?

– Идеальная память.

– Черт, вот повезло! Ты таким родился?