– Дальше сами справитесь, красавица? – спросил водитель, сунув большие пальцы в шлевки брюк – он явно никуда не торопился. Да, это вам не Лондон и Нью-Йорк, где все бегом.

– Да, спасибо большое, – сказала она, отдавая ему деньги.

– Тогда пожалуйста.

Она проследила взглядом за уезжающей машиной, медленно выдохнула и повела шеей сначала в одну сторону, затем в другую, чтобы снять напряжение. Потом покрутилась на месте, чтобы все оглядеть – бодрящий утренний воздух холодил ей щеки. Поместье, простиравшееся куда хватало взгляда, не уступало по красоте замку, и можно было лишь гадать о том, сколько часов в день уходит на то, чтобы содержать эти лужайки в идеальном порядке.

Джози кивнула себе самой и расправила плечи. Ну и пусть она окажется здесь одной-единственной, у кого нет пары, пусть ее будут доставать расспросами о том, что случилось у них с Оливером, – она тут, потому что любит Лору и будет радоваться на полную катушку. Кроме того, ей повезло – она три ночи проведет в самом замке, где количество комнат ограничено, но Лора позаботилась о ней как о близкой подруге. Более красивого места для уикенда даже представить нельзя – возможно, это именно то, что ей необходимо.

Настраивая себя подобным образом, Джози поставила чемодан и взяла в руки камеру. Момент для съемок был идеальный, правда, неподалеку стояли две машины, но они не попадали в кадр. Замок поражал величием – точнее не скажешь. В этом, очевидно, и состоял изначальный замысел. И ландшафт был просто восхитительный – голубое небо, солнце, бликующее на окнах верхних этажей… Вероятно, это место выглядело впечатляюще и в ненастье, под грозовым небом. Но сегодня, слава богу, погода радовала. Сентябрь был одним из любимых месяцев Джози. Он не сулил погожих дней, поэтому когда вдруг по-летнему светило солнце, это казалось чудом.

Сделав несколько снимков, Джози отправила один Биа по WhatsApp.

Замок!

В ответ пришла куча смайликов-сердечек, а следом – сообщение:

Не могу дождаться! Увидимся завтра!!

Джози улыбнулась и сунула телефон в карман пальто. Слава богу, Биа согласилась стать ее «плюс один» после того, как пришлось сказать Лоре, что Оливера не будет – ей казалось, что одна она не выдержит, и при виде супружеского счастья у нее просто не хватит сил притворяться, будто бы одиночество ее не напрягает.

Целую минуту Джози стояла, проникаясь моментом. Следовало признать, что здешняя атмосфера, красота этого места навевали умиротворение, которого она не ожидала. Причем так было не только здесь – то же самое она почувствовала в Эдинбурге. Не успев сойти с поезда, поняла, что любит этот город, и тотчас огорчилась, что пробудет в нем всего один вечер. Прежде она не бывала в Шотландии – старики несколько раз возили ее на праздники в Уэльс, а в Шотландию никогда, – и теперь Джози недоумевала, почему не удосужилась съездить сюда сама.

Она взялась за ручку чемодана и покатила его через двойные двери – они оказались тяжелее, чем с виду, – в главный холл. Внутри было пугающе тихо. Справа находился камин, который сейчас не горел, тут и там стояли подсвечники с наполовину сгоревшими свечами и восковыми потеками по бокам. Кругом было много всякой деревянной мебели, а на полу лежал большой ковер, при виде которого у Джози возникло ощущение, что она попала в прошлое – такие были в моде в ее детстве. Тем не менее он придавал обстановке определенный шарм.

Перед столиком синего цвета – неужели синий гранит? – на котором красовалась ваза с гигантским букетом, стоял элегантно одетый мужчина с клипбордом и вежливо улыбался.

– Доброе утро, мисс, – выговор у него был мягче, чем у таксиста, а щеголеватый вид наводил на мысль, что мужчина выглядит слишком современно для подобного места. – Вы на свадьбу? Как вас зовут?

– Джози Морган, – ответила она, по-прежнему озираясь и пытаясь разглядеть все в деталях.

– Вы в «Лютике».

– В «Лютике»? – недоуменно переспросила Джози.

– Так называется ваша комната, мисс.

– А, понятно. Извините.

Он взял у нее чемодан.

– Вам показать, куда идти?

Джози кивнула, и он пошел с чемоданом впереди нее, свернув налево, мимо круглого деревянного стола и четырех резных стульев, а дальше – вверх по грандиозной лестнице, настолько широкой, что она могла бы вместить сразу четырех человек. В углу Джози заметила столик со стулом – это, очевидно, на тот случай, если по пути захочется отдохнуть. Она вела рукой по перилам, чувствуя, как по руке бегут мурашки. Когда-то в замке жили люди. Она невольно улыбнулась, и тот, словно угадывая ход ее мыслей, улыбнулся в ответ.

Когда они приблизились к верхней площадке, послышался шум голосов, отзывавшийся в пространстве тихим эхом.

– Ладно, микрофон мне не нужен, по-моему, для вечера это слишком официально, но позаботьтесь, пожалуйста, о… Джози!

Лора повернулась, когда Джози оказалась наверху лестницы. Одну руку она запустила себе в волосы – они казались более светлыми и взлохмаченными, чем обычно, а рядом с Лорой стояла женщина постарше, которую Джози когда-то видела на барбекю – ее мама, – и еще две почти одинаковые крохотные особы с клипбордами. Лора двинулась навстречу Джози, широко улыбаясь.

– Вот и ты! Отнесите, пожалуйста, багаж в ее комнату, а ключ оставьте в дверях.

– Конечно, – кивнул тот и повернулся к Джози, – вы сами найдете свою комнату?

– А в какой она? – спросила Лора.

– Кажется, в «Лютике», – сказала Джози.

– Не проблема, – махнула рукой Лора, – я знаю, где это.

Джози слегка улыбнулась. Разумеется, знает. Наверное, изучила и запомнила план этажа за несколько недель до мероприятия. Лора пошла назад, к трем другим женщинам.

– Джози, это моя мама, – сказала она, указывая на ту, что постарше, и подтверждая, что Джози была права. Женщина вежливо улыбнулась, как бы припоминая ее, но не совсем уверенно. – А это Тиффани и Эбигейл, – Лора указала на женщин с клипбордами. Почему здесь у всех клипборды, недоумевала Джози. Это что, инициатива Лоры, или тут так принято?

– А где Джон, я понятия не имею, – продолжала Лора. – Куда-то умотал со своей шотландской родней, их тут столько, что я со счета сбилась, и теперь у него такой шотландский выговор, что, веришь, нет, я половины не понимаю из того, что он говорит, так что одному Богу ведомо, как пройдет застольная речь. – Она говорила быстрее и чуть более бессвязно, чем обычно. – В любом случае, мы заканчиваем план рассадки на сегодняшний вечер. Я посадила тебя за столик с Джесс и Томом с работы, и с Эрин, подругой Джона, тебя устраивает? Он уверен, что она тебе понравится, хотя, разумеется, додумался сказать мне об этом только сегодня, и она все еще не подтвердила, будет ли с ней «плюс один», но Эрин – одна из лучших подруг Джона, так что вот.

Если так улыбаться весь уикенд, то и лицевой спазм можно заработать, подумалось Джози.