– Да, конечно. Я с тобой. – Он попрежнему боялся ночевать в своей комнате один.

– Мальчик хочет на ночь колыбельную. «А где мне взять такую песню?» – фальшиво пропел им вслед Стас с ударением на слове «мне».

В ходе оперативноразыскных мероприятий по делу об убийстве г. Панкова И. С.

наступил момент, когда майор Ехин появился в кабинете, где сидели оперативники, весь вымокший под проливным дождем и собой крайне недовольный. Его подчиненные поняли: быть буре.

– Сидите? Загораете? А кто обещал, что быстро найдет стрелка? Тем более что работал дилетант. Типичная бытовуха. Такое убийство раскрывают по горячим следам. Это я о деле Панкова.

– А мы что делаем? Работаем. Вот, собрали ценный материал, – молодой парень в свитере домашней вязки выразительно приподнял со стола папку и демонстративно взвесил ее в руке. Мол, тяжеленькая. – Весь день работали. Слушай, Максимыч, ты откуда? Посмотри на свои ноги! Такую рыжую глину можно найти только за городом!

– Точно! Моя машина опять в ремонте, пришлось ехать на метро, потом автобусом. А там порядочно топать пешком от автобусной остановки. Туда шел – солнышко выглянуло, а когда возвращался, снова дождь зарядил. – Ехин уселся на стул, вытянул ноги и стал потихоньку успокаиваться. – Кофейку бы. Или сто граммов, чтобы согреться.

– Сделаем. – Оперативники переглянулись, молоденький лейтенант вышел из кабинета.

– Не догадываешься, где я был? – спросил Ехин у второго.

– А чего гадать? Навестил бывшую жену Панкова. Только почему ты? Мы могли бы. Ты начальник, у тебя работа другая.

– Понимаешь, я сам хотел на нее посмотреть, после того как узнал ее фамилию. Ведь она никогда не была Панковой. Эту даму зовут Анной Австрийской. Лет пять назад она была самой настоящей звездой. Певица! Пела занятную песенку про синий шар. Признаться, я был ее поклонником. Очень интересная женщина. Потрясающая!

– Анна Австрийская?

– Ну да.

– А так бывает? Извини, Максимыч, я попсу не уважаю. Мы все больше по металлу.

– Ага. По хлебу и по салу. Кстати, где закуска?

– Сделаем.

– А что мать Панкова?

– Сегодня уже лучше, Максимыч. Плачет, сына все время вспоминает. Говорит, что последнее время у того толькотолько жизнь стала налаживаться. Решил сойтись с бывшей женой.

– А изза чего они разошлись?

– Любвеобильный господин Панков нашел другую. Бросил жену и ребенка, ушел к обеспеченной даме. Дама эта трудилась в то время в банке, а жена Панкова работу как раз потеряла. После этого Австрийская даже пыталась покончить с собой.

– Может, просто хотела мужа попугать?

– Нет, пыталась всерьез. Повезло, что сын рано вернулся из школы, он же вызвал «Скорую».

– Сын? Я его сегодня видел. Здоровый детина! Я еще удивился, как у такой молодой женщины такой взрослый сын. Получается, она родила в семнадцать лет. Не рановато ли?

– Да, Максимыч. В семнадцать. Вообще этот Панков поступил с ней некрасиво. Она с трудом выкарабкалась… Ну и как нынче живет госпожа Австрийская?

– Вопервых, она попрежнему королева. Имеет собственное процветающее рекламное агентство, трудится в поте лица и содержит свою небольшую свиту. Ее дом – это целый замок, крепость за железными воротами. Вот у тебя, Шура, сколько комнат в квартире?

– Ну, две.

– И у меня две, а там двадцать две. Ну, может, меньше, это я так, утрирую. Три этажа, солярий, бассейн, роскошный парк, сауна. Масштаб, конечно, впечатляет. Неудивительно, что потерпевший захотел сойтись со своей бывшей женой. Но похоже, свита ее королевского величества была против.

– Значит, Максимыч, ты уверен, что Панкова убил ктото из окружения Австрийской?

– Конечно! Там, кстати, весьма любопытная компания собралась. Вопервых, сама Австрийская. При всем моем уважении она дама со странностями. И со склонностью к суициду, как выясняется. Значит, налицо психические отклонения. Она запросто могла вспылить и пристрелить своего бывшего мужа. Но еще меньше мне нравится ее юный любовник, некий Дэн. Подумать только! Он и ее сын почти ровесники!

– Дэн? Что еще за имя? Американец?

– Русский. Ее величеству не нравится имя Денис. Она там королева, ей и решать, как кого называть. Так вот, о Дэне: парень молодой, весьма смазливый и с большим гонором. Ему появление в доме Панкова было невыгодно в первую очередь. Ведь если бывшие супруги вновь сошлись бы, молодой человек остался бы не у дел. Дэна я бы определил как подозреваемого номер один. Вовторых, там есть еще один интересный тип. Имя у него вполне нормальное – Стас, но это как раз то, на чем вся его нормальность заканчивается. Когда разговариваешь с этим Стасом, создается впечатление, что Землю всетаки посещали инопланетяне и один из них вдруг взял да и остался. Он никогда не говорит прямо ни «да», ни «нет», все время несет какуюто околесицу. Я хотел, например, конкретно узнать, был он в тот вечер, когда убили Панкова, дома или нет. А в ответ услышал такую чушь, что хотел уже вызывать психушку. Этот художник с большим приветом.

– Он что, там живет?

– Судя по привычке разгуливать по дому без обуви, в одних полосатых носках…

– Он что, тоже был против Панкова?

– И еще как!

– Так у хозяйки, выходит, два любовника, что ли?

– Ты бы его видел! Этого Щацкого! Страшен как черт, тощий, уши торчком. Нет, тут другое. Он при дворе королевы чтото вроде шута. Любовь без надежды на взаимность, потому что Дэну Шацкий не конкурент. Кстати, шуты – самые преданные хозяевам люди.

– С чего ты взял, Максимыч?

– Классику надо читать.

– Еще ктонибудь в доме живет?

– Да, есть одна странная особа, женщина без возраста. Госпожа зовет ее «тетенькой», но я уточнил на всякий случай: родственницей она Австрийским не приходится. Но тем не менее живет в доме на правах члена семьи. Еще есть наследный принц, по виду полный Гамлет, мрачный здоровенный детина, о котором я уже упомянул, и вдовствующая королевамать. Госпожа Австрийскаястаршая.

– И как сын относился к тому, что родители вновь решили сойтись?

– Его бабушка утверждает, что «мальчик» тянулся к родному отцу и последнее время охотно с ним общался. Они кудато ездили вместе, и я не думаю, что в зоопарк.

– И все это большая дружная семья, так я понимаю, Максимыч?

– Судя по тому, что они в один голос утверждают, что вечером, когда Панкова убили, все находились дома, то да. Здесь они очень дружны, показания сходятся до деталей. Правда, инопланетянин в конце концов, с различного рода оговорками, признался, что онто как раз отсутствовал, но он с той же легкостью может признаться и в том, что является вторично пришедшим на Землю Иисусом Христом.