Гвоздь нервно дернул головой, оглядываясь.

– Открывай! – прошипел он.

Нику очень хотелось огрызнуться, но он смолчал и потянул дверцу.

Ящик был пуст. Отсвечивало серебристой краской дно, на нем виднелись длинные продольные царапины.

– И чего? – спросил Гвоздь. Сунулся, пошарил ладонью по стенкам. – Может, не та?

– Нет, все правильно.

Ник осторожно прикрыл ячейку. Неприятно засосало под ложечкой, до тошноты.

– Кажется, я только что сделал очень большую глупость. И ты со мной за компанию. Пошли отсюда.

Девушки уже не было. Мужчина набирал код и недовольно покосился на мальчишек. «Спортсмены» терлись в очереди к служащему. Вышел из-за стеллажей парень, пряча бумажник в задний карман. Ник обернулся и скользнул взглядом по лицам – усталым, радостным, оживленным, равнодушным.

– Может, он просто не успел положить, – сказал Гвоздь. – Только ячейку занял.

Тогда пакет достался тем, кто обыскал тело.

– Может, – согласился Ник.

На площади они расстались: Гвоздь опаздывал отметиться, Ник поехал в областную библиотеку.

Старое здание стояло в глубине парка. Вдоль высокого цоколя тянулись щиты с афишами и детскими рисунками. По широкому крыльцу бродили голуби, их кормил интеллигентный старичок в костюме при галстуке. Ник на всякий случай глянул на стоянку за решетчатым забором: с Леона станется приехать пораньше. «Лендера» не было.

Время поджимало, но Ник все-таки прошел мимо крыльца и свернул на центральную аллею. Тут, на перекрестке, приткнулся киоск «Горсправки».

– Здравствуйте. Мне нужен адрес Артура Гориславского.

Тетка, смутно видневшаяся в глубине, подняла голову.

– Год и место рождения. Отчество.

– Не знаю. Ну, год примерно.

– Таких справок не даем.

Ник глянул на прейскурант, вывешенный сбоку от окошка, и протянул полусотенную.

– Может быть, вы все-таки посмотрите? Пожалуйста.

– Заполняйте, – смилостивилась тетка, выкидывая бланк. – Год ориентировочно поставьте, с какого по какой.

– Спасибо.

– Через час будет готово.

Леон приедет раньше.

– Мне бы минут через сорок.

– Хорошо.

Ник бегом вернулся к библиотеке. Вспорхнули голуби, и старичок покосился укоризненно.

Пришлось потратить время, оформляя разовый пропуск. Когда Ник поднимался на второй этаж, он случайно глянул вниз и снова увидел интеллигентного старичка. Тот стоял перед зеркалом, поправляя крохотной расческой пробор.

В читальном зале Ник пристроился за столом с подшивками последних «Вестей Сент-Невея». За деревянным барьером мелькали две библиотекарши. Одна постарше, с помятым лицом. Другая совсем молоденькая. Девушка заметила его интерес и улыбнулась, показав мелкие белые зубки. Симпатичная: пушистая коса, молочная кожа с веснушками.

Ник вырвал из тетради по физике листок и написал несколько строчек. Перебрал в кармане банкноты. Да, такими темпами скоро останется на мели.

Пожилая приняла заказ и скрылась в хранилище. Ник поднялся.

– Извините, пожалуйста, у меня проблема, – обратился он к молоденькой библиотекарше.

– Да? – Девушка оперлась о барьер локтями и слегка наклонилась.

Качнулась в вырезе блузки цепочка с камешком-подвеской.

– Мне нужно поискать по всем местным и центральным газетам за определенные годы статьи, любые заметки, в которых встречаются эти слова и фамилии. – Ник протянул листок. – Это сотрудники УРКа, может, в специализированных изданиях.

Девушка наморщила лоб.

– Проект «Идентификация»? Не слышала. Об л-рее есть несколько тематических подборок, но я не помню…

Ник положил на стойку тетрадь, а когда сдвинул ее, из-под обложки показался краешек купюры.

– К сожалению, у меня нет времени листать подшивки.

Девушка вспыхнула – краснота пошла ото лба вниз, залила жаром шею.

– У нас…

– Я знаю, не положено. Но кому от этого будет хуже? Пожалуйста.

Библиотекарша оглянулась, нервно пробежала пальцами по воротнику блузки.

– Завтра после обеда, хорошо? – попросил Ник.

– Послезавтра. Я не успею.

– Спасибо!

Ник подождал, когда девушка выдернет купюру, и убрал тетрадь.

Выходя, он снова натолкнулся на старичка. Далеко относя от глаз библиотечную карточку, тот всматривался в мелкие строчки. Уже с лестницы Ник оглянулся: старичок убрал карточку в карман и двинулся в глубину зала, к стеллажам. Да, так действительно недолго стать параноиком.

Машины еще не было – Ник задержался перед дверью и глянул сквозь стекло на стоянку.

– Извините! – сунулся он в окошко «Горсправки». – Я у вас заказывал…

– А, Гориславский. Такой сейчас в Сент-Невее не проживает.

Ник едва сдержался, чтобы не чертыхнуться.

– Вот его прошлые адреса. – Тетка честно отработала тройную стоимость заказа и выдала бланк.

Леона Ник дожидался, стоя у парковой калитки. Ветер трепал страницы учебника по истории, и приходилось прижимать их пальцем, чтобы не вылетела справка.

Гориславский бывал в Сент-Невее часто и задерживался на месяц-два, правда, в последнее время не появлялся. Адрес регистрации значился один и тот же: «Офицерское общежитие № 2 Северо-Западного округа УРКа». Шестнадцать лет назад, во времена проекта «Идентификация», Гориславский прожил четыре года на частной квартире: Остроженская линия, строение пять, квартира двадцать восемь. А после трижды ненадолго останавливался на Платановой, восемь.

Басовито прогудела машина. Приехал Леон.

Ник сел в машину. Щелкнул замок ремня безопасности, мягко притянуло к креслу. «Лендер» выплыл со стоянки, сразу перестроился в левый ряд. Ник смотрел, как переключается светофор – с красного на зеленый. Можно ехать домой. На Платановую, восемь.

Туман лип к окнам, и солнце сквозь него просвечивало бледно-желтое, как тусклая лампочка. Плыли тени – мимо аптеки проехала машина, кто-то прошел по тротуару вдоль кованой ограды. Ник сидел за партой, поставив локти на столешницу. Он почти не спал ночью и встал с тяжелой головой. Нужно было доставать учебник, тетради, но не хотелось даже думать об уроках. Гудели в классе голоса. Дальшевский хвастался, что за все «отлично» в табеле родители обещали подарить ему «Янгер».

Еще две недели, потом экзамены – и пошло все к черту! Надоели загадки. Что за шпионские игры, в самом деле?

Дед говорил, попытается выкроить недельку-другую отпуска. Поедут на озеро Сельгери, там он снимает домик в безлюдных местах, до ближайшей деревни – пара часов на машине. Рыбалка должна быть хорошая. Дед, правда, собирается везти с собой арсенал: «Постреляем».