Осторожно открываю дверь и выглядываю. В коридоре пусто.

А, может, мне показалось? Может, это не Амир?

Тешу себя напрасной надеждой. Умом понимаю, что вру сама себе.

Амир это. Он. Лицо стало жестче. Взгляд острее. Но это он.

Быстро иду на выход. Чуть ли не бегу. Замечаю Георгия и подхожу к нему.

– Вам опять плохо? – спрашивает он заботливо, взяв меня за руку. – Может, все же стоит врачу показаться? У меня есть знакомый врач. Если вы хотите, Екатерина…

– Нет-нет. Все в порядке. Не волнуйтесь. Вы уже закончили? Мы можем идти?

– Да, но я думал, мы еще останемся… я хотел бы пригласить вас на ужин после выставки.

– Мне надо к Матвею. Простите, но я не могу.

– Ну, хорошо. Я отвезу вас. У вас руки дрожат. Что с вами?

– Я… – думаю над тем, что ответить, но тут за спиной раздается голос, который заставляет меня не только замолчать, но и внутренне сжаться.

– Екатерина? Я думал, мне показалось.

Прежде чем обернуться, я зажмуриваюсь. Потом распахиваю глаза и замечаю, как темнеет взгляд Георгия. Он уже смотрит мне за спину. Я тоже поворачиваюсь и сразу же встречаюсь взглядом с Амиром.

– Здравствуй, Амир, – произносит Георгий. – Не ожидал тебя здесь увидеть, – и он берет меня за локоть. А я в таком состоянии, что даже не в силах дернуть рукой, чтобы освободиться от этого захвата.

Амир не отвечает на приветствие. Продолжает смотреть на меня.

– Вижу, не рада меня видеть, – усмехается вдруг и взгляд его быстро скользит на руку Георгия на моем локте.

– Амир, – выдавливаю из себя и сглатываю.

– Нам пора, Екатерина, – Георгий чуть дергает меня. – Ты помнишь про Матвея? Про сына?

– Отпусти ее, – вдруг произносит Амир. – Нам надо поговорить.

– Ты еще не понял, что в жизни не все происходит так, как хочешь ты? – цедит Георгий в ответ и опять дергает меня на себя. – Оставь ее в покое.

– Ты за нее решаешь? – Амир щурится и впивается взглядом в своего оппонента. Переводит взгляд на меня: – ты ничего не хочешь мне рассказать, Катя?

Я опять теряюсь. Если бы и хотела что-то сказать сейчас, не смогла бы. Не могу издать ни звука.

– Пойдем, Катя. Нас ждут, – Георгий тянет меня к выходу. И я иду. Потому что пока не понимаю, что отвечать Амиру. И вообще все это немного пугает меня.

– Значит, Ильдар оказался прав? – слышу в спину и замираю. – Ты оказалась обычной… Учти, Катя, я вернулся и я найду ответы на свои вопросы. Я разберусь. И ты… ты за все ответишь… Думаешь, я простил тебе смерть сына?

Резкий захват и меня дергают. Оказываюсь лицом к лицу с Амиром. В глазах пылает огонь. Пламя. Пламя ненависти.

– Отпусти ее. Амир, – это Георгий подступает к нам. – Тебе еще проблемы нужны? Мало? Вызвать полицию? Тебя когда освободили? Хочешь вернуться?

Амир зло цыкает и с силой отталкивает меня от себя. Дышит часто и громко. Так, что ноздри раздуваются.

– Твари, – шипит. Сплевывает на пол. Разворачивается и уходит.

Меня трясет еще больше. Теперь не от неизвестности, а от страха.

Слова Амира не дают покоя.

О чем он?

Опять Ильдар?

Что он ему наговорил?

– Катя, пойдем, – Георгий приобномает меня за талию и ведет к машине. – Успокойся. Он ничего не сделает тебе.

– Вы знали? – поворачиваюсь к нему. – Знали? Знали, что он будет здесь? Почему он здесь?

– Успокойся, Катя. Конечно, не знал. Я даже не знал, что он уже вышел. Но тебе нечего бояться. Я не дам тебя в обиду. Все в порядке? – проводит рукой мне по щеке. – Ты бледная.

– Отвезите меня домой. Пожалуйста.

– Конечно. И можно на «ты», – улыбается Георгий. – Мы и так плавно уже перешли. Сейчас, Катя, тебе понадобится защита. И я смогу тебе ее дать. Все будет хорошо.

Он гладит меня по волосам, заглядывая в глаза. А мой взгляд устремляется в сторону. Туда, где остался стоять Амир. Он грозно смотрит на нас исподлобья. Руки в карманах брюк, но я уверена, что она сжаты в кулаки.

Убираю руку Георгия с себя и отвожу взгляд.

– Мне нужно к сыну, – говорю чуть слышно.

– Едем, – отвечает он и помогает мне сесть в машину.

Глава 35 Катя

Приехав домой, я первым делом хватаю сына и сжимаю его в своих объятиях. Лена как раз привела его уже.

– Мама, мама, – шепчет он.

Я испугала его.

– Что с тобой, Катя? – спрашивает Лена. – Все в порядке?

– Соскучилась просто, – пытаюсь улыбнуться. Матвей выбирается из моих рук и бежит обратно к игрушкам.

Мы с Леной еще пьем чай, потом она уходит.

Я остаюсь одна со своими мыслями. Надо уложить Матвея.

«Матвея», – повторяю я про себя, а у самой так и стучит в мозгу: «Тамерлан», «Тамерлан».

Вдруг раздается звонок в дверь. На дворе – поздний вечер и я никого не жду. Поэтому с опаской иду к двери. И не зря.

В глазок вижу Амира. Он стоит боком. Взгляд устремлен куда-то в сторону. Потом он вдруг резко поворачивается и мне кажется, что он видит меня. Я даже отпрыгиваю от двери. Прислоняюсь спиной к стене и закрываю глаза.

Звонок повторяется. А потом и голос Амира:

– Катя, открой. Я знаю, что ты дома.

Открываю глаза, набираю воздуха и берусь за ручку. Прятаться – не вариант. Понимаю, что, наверное, совершаю ошибку, но поворачиваю замок.

Амир сам открывает дверь и заходит. Хмуро смотрит на меня исподлобья.

– Не боишься? – спрашивает вместо приветствия.

А у меня внутри все сковано от страха, но я не покажу ему. Отвечаю, подняв подбородок:

– Мне нечего бояться, Амир. Как ты узнал мой адрес?

– Проследил, – усмехается он. – Я пройду? – спрашивает, но ответа не дожидается. Проходит в комнату, оглядывается.

Я захожу следом. Обняв себя, слежу за ним.

– Одна живешь? – переводит на меня взгляд.

– Мама! Мама! Кто пришел? – в комнату как раз забегает Матвей. Хватается за мои ноги, прижимается. Я обнимаю его. А у самой рука дрожит.

Матвей отрывается от меня и поднимает взгляд на Амира. Тот, в свою очередь, тоже долго смотрит на малыша. Потом садится на корточки перед ним и протягивает руку.

– Я Амир, а ты кто?

Матвей зарывается головой мне в ноги. Прячется.

– Тебя помню еще вот таким, – говорит Амир, показывая рукой небольшое расстояние от пола.

Любопытство берет верх и Матвей поворачивается к нему.

– А я тебя не знаю, – бурчит недовольно. – Ты кто? Мама моя!

– А можно мне поговорить с