ситуация скажется на её положении в обществе? А Полина? Вы же загубите её будущее! Ну пожалейте хотя бы девушку! Она ни в чём не повинна!

Терпеть не могу, когда в коллективе кто-то шепчется, а остальные стоят и чувствуют себя идиотами. А потому я не стал шептать в ответ, как он, а спросил громко:

— А я тут причём?

Мои гости переглянулись и вперёд выступил Пётр Ильич.

— Естественно, не бесплатно! — сказал он. — Вы получите полную компенсацию за зверя! Столько, сколько он стоит! По рыночной цене.

Я усмехнулся.

— Что-то мне подсказывает, — с самой добродушной улыбкой, на какую только был способен, ответил я, — что цена убитого на моей территории зверя теперь несколько выше рыночной.

Да, я торговался! Может я вообще не хотел убивать большого рогатого филина? После общения с медведем я в принципе стал против убийств высокоуровневых демонических зверей! Так что, ответят они мне за это по полной!

— Что вы хотите? — спросила княгиня.

Я признаться не ожидал прямого вопроса так быстро. Тем более от неё.

— Это так внезапно, — начал я тянуть время. — Мне нужно подумать, посоветоваться с управляющим…

На самом деле я уже всё решил. Но почему бы не поиграть на нервах? Глядишь, цена за убитого на моей территории зверя возрастёт.

Хех! Судя по тому, как вытянулись лица, насчёт роста цены я не ошибся. Похоже, растёт она с каждой минутой!

— Владимир Дмитриевич, — взмолился Фома Сергеич. — Помилуйте! Мы должны решить этот вопрос сегодня до полуночи!

— Тут есть один ключевой момент, — жёстко оборвал я соседа.

— Какой же? — автоматически спросил Фома Сергеич.

— Вы должны… — объяснил я ему очевидное. — Вы, а не я.

Однако, я понимал, что с наступлением полуночи я скорее всего уже ничего не смогу поиметь со своих наглых соседей. Разве что кроме удовлетворения.

Оставалось решить мне этого достаточно или заставить соседей открыть кошельки?

По идее требовалось их хорошенько проучить, чтобы впредь неповадно было!

На моих гостей было жалко смотреть. И действительно, пора было принимать решение. Потому что, чем дольше они тут, в моей усадьбе, тем меньше времени мне остаётся на медитацию.

А потому я взглянул на Полину и задал только один вопрос:

— Ты была в курсе?

— Нет, конечно, — возмутилась Полина. — Как ты мог подумать про меня такое?

— А что я должен подумать? — усмехнулся я.

— Полина не знала ничего! — ответила княгиня Разумовская.

— А вы? — спросил я.

— Сначала нет. А потом Фома Сергеич мне объяснил. После того, как вы ушли, — ответила княгиня.

— И вы, зная, что нарушаете закон, всё равно отправились на охоту? — спросил я.

— Это большой рогатый филин пятого уровня! Конечно, я пошла! — заявила княгиня Разумовская.

— Ага, ясно, — усмехнулся я, понимая, что очень хочу наказать княгиню.

И денег от неё мне не надо! Просто пусть приставы накажут её по закону!

Но тут же мой внутренний хомяк завозился в душе и напомнил про мои планы насчёт переоборудования рудника и завода и производства автомобилей, и я, смерив презрительным взглядом княгиню Разумовскую, посмотрел на Фому Сергеича.

— И что вы можете мне предложить? — спросил я. — Только учтите, вам нужно постараться, чтобы заинтересовать меня!

Названная сумма удивила. Она была не маленькой. Хватит на два новеньких автомобиля. И хотя я собирался ездить на автомобиле своего производства, однако для разборки и изучения, прежде чем наладить производство, два автомобиля лучше, чем один.

Моё молчание гости видимо расценили по-своему, и Пётр Ильич удвоил сумму.

Думаю, никогда ещё большой рогатый филин не стоил так дорого!

И всё равно я сомневался. Очень уж мне хотелось сбить спесь с княгини Разумовской.

И она поняла это. Потому что назвала и свою цену:

— Вам, Владимир Дмитриевич скоро нужно будет сдавать экзамен в академии. Обещаю, что вы без проблем пройдёте первый отбор и вас зачислят без тестов. Клянусь своей силой!

То, как она произнесла свою клятву, я понял, что это всё очень серьёзно.

Я глянул на княжну Полину. Только хотел спросить, а что предложит мне она, как княгиня Разумовская шагнула так, чтобы оказаться между Полиной и мной.

— Не впутывайте девочку, она не причём!

— Мама! — возмутилась Полина. — Я сама могу за себя ответить!

Княгиня Разумовская не обратила на слова дочери никакого внимания. Лишь повторила:

— Полина тут не причём! Не портите ей жизнь! Пожалуйста! — на последнем слове голос княгини дрогнул и я в какой-то момент увидел перед собой нормальную женщину, которая искренне заботится о своей дочери, а не кусок высокомерия и спеси.

Вот этот дрогнувший голос и решил дело.

— Хорошо, меня устраивает цена. Что там расписка нужна или что? — спросил я.

— Зачем расписка? — удивился Фома Сергеич. — Мы поклянёмся силой.

— Жду, — поторопил я.

Потому что слова — это слова. А слова, подтверждённые клятвой — это совсем другое.

Выслушав клятвы от Фомы Сергеича и Петра Ильича и обсудив, когда они внесут свою плату за убитого на моей территории зверя, я сказал, что готов подтвердить, что зверь убит с моего согласия.

Мои гости сразу же облегчённо выдохнули.

— Как-то нужно сообщать приставам? — спросил я.

— Они уже знаю, — с улыбкой ответил Фома Сергеич. И добавил: — А вы, Владимир Дмитриевич, умеете постоять за свои интересы! Уважаю!

Я признаться удивился его словам. Мне казалось, что после того, как я обобрал своих соседей, они должны бы затаить на меня обиду. Но нет. Я видел восхищение и уважение.

Похоже, в этом мире ценится сила. И я сейчас доказал, что силён и со мной нужно считаться.

Что ж, это только начало. Я готов идти дальше и заставить уважать меня и считаться со мной не только соседей, но и своих врагов.

Как только вопрос с приставами был решён, мои гости засобирались домой, точнее в имение к Фоме Сергеичу.

— Вы уверены, что хотите ехать сейчас? — удивился я. — На улице буран.

— Это не страшно, — отмахнулся Фома Сергеич. — К тому же нам нужно подготовить для вас деньги… — он тяжело вздохнул. — Сумма-то не маленькая. Враз такую не соберёшь! А клятва силой — это клятва силой! Никто в здравом