кажется, не соблазняли. Или делали это каким-то совсем уж изощрённым способом. — Почувствуй его. Просто почувствуй.

Это был самый сложный урок в моей жизни! Минувшие пять лет в академии — просто ерунда!

— Ты чувствуешь что-нибудь? — голос Рэйтрана лишал сил и дурманил.

Я чувствовала такое… такое…

— Смотри, — продолжил дракон. — Вы, люди, используете сосуд, который расположен в верхней части тела. Именно к нему ты обращаешься, когда захватываешь магию из природных потоков, и именно он преображает природную энергию в тонкий магический ручеёк, который используют люди. А у драконов всё иначе. Наш источник находится здесь.

Секунда, и вторая рука Рэйя легла на мой живот. Дышать стало ещё сложнее, я едва не застонала.

Следующие слова расслышала каким-то чудом! Потому что здесь и сейчас мне стало не до магии. То есть вообще!

— Мы не используем внешние, грубые потоки, Элия. Магия драконов построена на личной силе, наш источник ничего не подхватывает — он воспроизводит и накапливает. Я хочу, чтобы ты сместила точку своего внимания и сосредоточилась на втором своём сосуде.

Тот факт, что у меня не может быть второго сосуда прошёл мимо сознания.

То есть я понимала, но выразить свой протест, даже сформулировать его мысленно, не смогла.

Следуя за голосом дракона, я сделала ровно то, что говорили. Сосредоточилась на той части живота, где сейчас лежала горячая мужская ладонь и, совершенно неожиданно для себя, ощутила внутри этакий крупный огненный шар.

Я протрезвела моментально! Дёрнулась, сбив всю концентрацию, хватанула ртом воздух, а Рэйтран притянул обратно и, зарывшись носом в мои волосы, хмыкнул.

— Что это было? — выдохнула я ошарашено. — Рэйтран?..

— Давай обсудим позже? Сейчас просто практика.

Да он издевается!

— Рэй!

Глава 21

Я всё-таки развернулась в его объятиях, посмотрела на дракона снизу вверх и поняла, что это ошибка. Нужно было оставаться в прежней позе — она была стократ безопаснее. А сейчас…

Я снова забыла и про магию, и вообще про всё. Мой мир сузился до одного-единственного дракона — синеглазого и невероятно пьянящего.

Это было взаимно. Рэй вдруг застонал и наклонился, впиваясь в мои губы поцелуем. Огненный шар в животе стал в тысячу раз горячей.

Я потянулась, обвила шею дракона руками и, как могла, ответила на его прикосновение. Кажется, это было неумело. Я много раз задавалась вопросом как правильно целоваться, но в миг, когда это наконец случилось, все теории позабылись. Исчезло вообще всё!

Был только Рэй. Гулкий стук его сердца, скольжение губ и наглющий язык, который ужасно смущал своими проникновениями в мой рот, но почему-то не вызывал желания отстраниться.

Тепло. Руки. И новый горячий шквал внутри.

Я не могла сказать себе «стоп», не могла прервать эту вопиющую ситуацию, и наслаждалась каждой секундой. Вскипала. Пьянела. Обвивала мужскую шею руками, и едва держалась на ногах от переизбытка чувств.

Рэй тоже был не в себе. Я не видела, но чуяла эту его бесконтрольность, и она заводила ещё больше.

Понятия не имею, как нам всё-таки удалось отстраниться друг от друга… Кажется, прошла вечность прежде, чем это произошло.

Ещё одна вечность ушла на то, чтобы вспомнить, зачем мы стоим на смотровой площадке. Что вообще тут делаем? Кто мы? Как нас зовут?

Наконец уголки драконьих губ дрогнули, и Рэй спросил:

— Попробуем продолжить или не надо?

Сначала я подумала о продолжении поцелуя, и лишь потом сообразила.

— У меня не может быть второго сосуда, — сказала… ну как сумела. Как получилось с моим пересохшим горлом и запылавшими вдруг губами.

— Значит продолжим, — весело резюмировал Рэйтран, и снова развернул меня спиной.

Теперь он обнимал иначе. От его тела исходила какая-то особенная нежность, а руки не просто лежали на моём животе, а легонько, почти неуловимо поглаживали.

— Сосредоточься на сосуде и на своей внутренней силе. Подумай, какое магическое действие желаешь произвести. Начни производить его мысленно, потом добавь силу.

— А заклинания? — не поняла я.

— Сейчас они не нужны.

Прозвучало несколько бредово, но в данный момент фильтры разума отсутствовали. Поэтому я вообразила, как в воздухе появляется проекция императорского дворца, который был внизу.

И как эта проекция резко увеличивается! Позволяя рассмотреть не только фасад, но и террасы со скучающими на них стражами, и пажа, который целовал служанку на малюсеньком балконе, и вообще всё.

Это был аналог заклинания острого зрения — вернее, третья его ступень, доступная только опытным магам. Я знала принцип в теории, его и применила.

Сильно удивилась. Но это было всё-таки не то.

Убрав проекцию одним взмахом руки, я вспомнила о теоретических принципах магии левитации. Мысль, обращение к горячему шару в животе, и мы с Рэйтраном резко взмыли вверх.

Причём я едва не выскользнула! Дракон сориентировался в последний момент, удержал и, видимо, поддержал магией собственное тело.

Прыжок. Головокружение. Лёгкая паника.

Но я заставила магию распластаться под нами воздушной подушкой и применила третье заклинание, известное мне лишь в теории — ледяной дождь.

Влаги в воздухе было достаточно и, невзирая на жаркое солнце, в нескольких шагах от нас появились острые, размером с наконечник копья, льдинки. Очень много льдинок. Целый рой!

Я была настолько удивлена, что, не задумываясь, отпустила контроль, посылая эти копья вниз, но тут мне, увы, помешали.

Волна огня, пущенная Рэйтраном, мой лёд растопила. И я не поняла:

— Зачем?

Голос прозвучал опять-таки хрипло, а Рэй объяснил:

— На всякий случай.

— Но мы же не материальны? — напомнила я. — Значит, наша магия не может причинить вред?

— Лучше не рисковать, — настойчиво повторил дракон.

После этого уже он, лично, опустил нас обратно на смотровую площадку. В области живота у меня по-прежнему пекло и пульсировало, намекая на некий ранее неизвестный сосуд магии, но…

Да нет. Не может быть. Рэй что-то путает, и дело вообще в другом!

Едва мы вновь очутились на твёрдой поверхности, я развернулась к Рэйю и, уперев руки в его грудь, сказала:

— Это что-то другое, Рэйтран. Не магия. Я уже пробовала создавать здесь плащ, даже делала себе травяной отвар, и у меня получалось. Это не магия, это свойства места.

— Да, когда находишься в нематериальной форме, создать что-либо можно и без магии. Но прямо сейчас ты обращалась к своему сосуду.

— Какая-то ошибка, — я мотнула головой.

Да, я не верила. Не собиралась терять голову от сомнительной надежды.

— А ты попробуй то же самое, когда проснёшься, — отозвался Рэй, улыбаясь. Причём улыбался из-за моих выставленных в качестве барьера рук.

Я нахмурилась, а он…

— Просто попробуй, Элия.

И тут где-то вдалеке прозвучал ворчливый голос Ририан:

— Девочки, вы