смелости. — Граф Тэнвиль. — Набрав в грудь воздуха начала я, но была быстро перебита. — Дамиан, сегодня я только Дамиан. Повтори. — Сделав глоток шампанского, сказал он. — Дамиан. — Растеряв всю свою смелость тихо сказала я. — Помнится вы, обещали мне ответить на один вопрос. — Он медленно кивнул, видимо, вспоминая тот вечер. — Так вот, вы обо мне теперь знаете всё. И даже больше. А я о вас совсем ничего. Расскажите, за что вас изгнали из семьи? — Я знал, что рано или поздно мне пришлось бы об этом рассказать. — Осушив бокал до дна, приступил к рассказу дракон. — Про это знает только один человек. — Король? — сразу же озвучила свою догадку. — Именно. — Наполнив бокал, вновь сказал он. — Как всем известно Южные земли принадлежат драконам. — Я кивнула, отправив в рот виноград. — Мало кто бывал на землях могущественных ящериц. Мы не терпим лишних на нашей территории. Земли драконов испокон веков принадлежали и будут принадлежать только нам. — Ещё в приюте я слышала про то, что попасть на вашу территорию не так уж просто. — Запила сладкий виноград лёгким, но очень вкусным шампанским. Пузырьки ударили в нос, отчего я звонко чихнула. Граф с улыбкой наблюдал за мной, откинувшись к стене беседки. — Да, для посещения наших земель требуется особое разрешение. И поэтому многие не в курсе устоев нашего мира. У нас всеми правит верховный дракон. Его корни исходят ещё от первых переселенцев, когда эта планета только начинала своё существование. Его слово — закон! Также есть приближённые, их там называют совет дивана. Только там, это не просто аристократы. Наши земли разделены на десять частей, во главе каждого из которых стоит доверенное лицо повелителя. Так вот именно этих десять человек входят в состав совета. Власть в наших землях переходит к наследникам. Зачастую им становится старший из сыновей. — А почему именно старший? — снова не сдержавшись перебила его своим вопросом. — Так было заведено предками. Мы никогда не спрашиваем, почему старший, нас растят, вкладывая некоторые истины с самого детства. Я был младшим сыном повелителя. — На этих словах я поперхнулась и закашлялась. Вот это поворот. Конечно, и невооружённым глазом видно его аристократическое происхождение, но, чтобы он относился к правящей династии, я и подумать не могла. — Я с молоком матери впитал любовь и уважение к отцу и братьям. Старший Мустар должен был взойти на престол, а мне и Шахину готовилось занять место в совете. Когда Шахину исполнилось сто двадцать лет… — Сто двадцать? — мне точно плохо станет. — На ваши, это где-то восемнадцать. — Усмехнувшись, он забросил в рот спелую ягоду. — Драконы живут тысячелетиями. — А можно ты будешь переводить возраста уже на привычные для меня мерки. — А то историю начинаю воспринимать как сказку. — Хорошо, когда Шахину исполнилось восемнадцать, отец отправил среднего брата управлять одной из приграничных провинций. Мустар же всегда был подле отца, обучаясь правлению. Я так же, как и Шахин мечтал получить свои земли, и доказать отцу, что я достойный сын. Шли года, но меня так и не спешили ставить в управлении, поручая мелкие канцелярские дела. Однажды отец повёз нас на охоту. Шахин прислал нам письмо о своей болезни, и, что не сможет нас сопровождать. Поселившись в охотничьем доме, мы три дня жили и охотились там. Но на четвёртые сутки пришло известие, что в столице восстание. Тысячи воинов прибыли к воротам дворца, требуя повелителя. Отец немедленно оседлал коней и отправился в путь. Бунт требовалось подавить на корню. Нам же велено было оставаться на месте. Он не мог рисковать наследниками. Кто-то должен был возглавить династию. От нас до дворца был час езды, и отец уже к вечеру обещал прибыть. Послушавшись, мы остались ждать папу, хотя я словно нутром чувствовал, что нужно срочно уехать. Через полчаса, как отбыл отец, на наш дом напали. Убив всю стражу, наёмники пробрались в дом, но Мустар вовремя заметил. Завязался бой, я быстро подключился, и мы с братом стояли плечом к плечу. Я уже не первый раз участвовал в сражении, а брат искусно владел саблей. Даже не помню сколько прошло времени, пока кислород пропитался запахом крови. Удар в затылок я пропустил. Мир взорвался искрами боли, а затем сознание заволокло тьмой, давая моему израненному в бою телу долгожданный покой. Когда я очнулся, солнце садилось за горизонт, погружая комнату в лёгкие сумерки. Поднявшись, я схватился за стену, стараясь справиться с головокружением. Осмотревшись, у меня остановилось сердце. В центре пустой комнаты лежал убитый Мустар, из груди которого торчал кинжал. Я кинулся к брату, припадая на колени. Трясущейся рукой, потянулся к рукояти, желая достать орудие из сердца брата. Но здесь случилось то, что должно было случиться. Распахнулась дверь являя повелителя. Никогда не забуду наполненные ненавистью глаза, когда отец увидел меня держащего нож в груди наследника. Я тут же был схвачен и брошен в темницу. Кричал, молил, чтобы отец меня выслушал, дал хоть один шанс всё объяснить. Через десять дней, когда я уже простился с жизнью, пришла матушка. Я ее даже не узнал. Мама выглядела очень плохо: похудевшая, осунувшаяся от горя женщина, напоминала тень той прежней себя. Она и рассказал, что письмо, которое получил повелитель о бунте, было поддельным, и когда отец прибыл во дворец, то правителя опоили, и мужчина проспал несколько часов. Но и это не всё. Человек, который опоил повелителя, перед смертью сказал, что я отдал гонцу такой приказ. И письмо было написано моим подчерком. Я рассказал матери, как это всё было на самом деле, но она лишь сказала: «— Я уже не знаю кому верить сынок». И это было последнее, что я услышал от неё. А дальше пришли слуги повелителя и зачитали указ: в наказание за убийство наследника, я подвержен запечатыванию и изгнанию — лишь потому что я сын правителя. Любого другого бы на моём месте казнили без суда и следствия. Но мне и не требовалось ничего. Сидя в камере я осознал, что меня подставил родной брат. Шахин всегда завидовал Мустару, они даже часто спорили, но всё это списали на юношеский возраст. В день, когда Шах уезжал в свою провинцию, он сказал: «— Моё возвращение все запомнят!». Но на тот момент это звучало как хвастовство, и лишь сейчас я понял, насколько его сердце пропитано злобой и завистью. Ночью служители храма дракона, провели обряд запечатывания. Ты уже видела ожоги на моей спине. Это было адски мучительно, словно раскалённым железом мне по крупице выжигали