— Не ори на нее. Все закончилось, — рядом садится Ярослав. Вижу, как от адреналина дрожат его руки. Больше ничего не вижу. И знать пока ничего не хочу.

— Не ору, — тяжело вздыхает Хищник. — Поехали отсюда.

В квартиру возвращаемся молча. Втроем и на одной машине. Мужчины тихо переговариваются. Не слушаю. Ложусь на заднее сиденье, упираюсь взглядом в темную спинку переднего.

Машина останавливается. Ярослав помогает мне вылезти, поднимает на руки и несет до лифта.

— Можно мне в душ? — тихо спрашиваю у Вадима. — Хочу согреться.

Получив его одобрительный кивок, прямо в пальто закрываюсь в ванной. Снимаю с себя дорогую одежду, аккуратно складываю на стиральную машинку. Выкручиваю на терпимый максимум горячую воду. По озябшей коже бегут толпы мурашек. Мелкие волоски по всему телу встают дыбом.

«Я спасала сына» — оправдываю себя. — «Яр тоже. Он смелый. А я струсила»

Дверь с тихим хлопком выдает зашедшего. Я забыла ее запереть. С шелестом на пол падает одежда. Ярослав встает ко мне под горячие струи воды. Прижимает к себе.

— Ты все правильно сделала, — шепчет он, положив подбородок мне на макушку. — Это твоя суть, Ась. Моя любимая, добрая девочка дала шанс даже самому жестокому монстру. Ты в своей голове его победила, вот что важно.

— А ты? — аккуратно, чтобы не ударить его, поднимаю голову.

— А я защищал свою семью.

Открыл глаза, потянулся и понял, что в постели один. Подушка уже холодная, значит Настя давно встала.

Натянул домашние штаны, нашел под кроватью тапочки. Сначала заглянул к Даяну. Сын еще сладко спит, прижимая к себе любимую плюшевую игрушку. Поправил ему сползшее одеяло, плотнее закрыл дверь детской и отправился на поиски жены.

Умопомрачительный, дразнящий запах свежей выпечки встретил меня еще на лестнице просторного двухэтажного коттеджа, который мы арендовали на все праздники. За окном валит снег. С тоской понимаю, что откапывать машину я сегодня буду долго.

Прохожу на кухню. Любимая девочка накрывает полотенцем противень с румяными пирожками. В духовке стоит еще один.

— Я сейчас захлебнусь слюной, — сажусь за стол, чтобы ей не мешать.

— Доброе утро. Это с картошкой. Ты же любишь. Только они еще очень горячие. А там булочки с корицей. Их любит Ян, — щебечет Ася, убирая со стола муку.

Руки, фартук — все белое. Даже на щеке мазок мучной пыли. Волосы растрепались, мешают и лезут в лицо. Подхожу, убираю прядку за ухо.

— Спасибо.

— Помочь?

— Нет, я сама. Мне нравится, — улыбается, хватаясь за тряпку.

— Соскучилась по готовке?

— У меня ощущение, что я целую вечность этим не занималась. Сегодня проснулась и почувствовала этот дом, его тепло, уют. Вот здесь, — прикладывает перепачканный кулачок к центру груди. — оживает.

Настя заканчивает уборку, ставит чайник. Я поднимаюсь в детскую, бужу сына. Даян немножко капризничает, просто показывая характер. Пытается спрятаться от меня под одеяло, накрывает голову подушкой.

— Ладно, — смеюсь, щекоча его голую пятку. — тогда елку мы с мамой будем наряжать без тебя.

— Не-е-ет! — тут же подскакивает сын.

Играя в догонялки, даю ему выиграть. Довольный добегает до ванной, залезает на низкую табуретку, сам дотягивается до зубной щетки и протягивает ее мне.

— Сам, — помогаю ему намазать зубную пасту с ароматом банана. — Ты умеешь.

Усердно чистит зубы, поглядывая на меня. Одобрительно киваю, подбадривая малыша.

Гордый своим маленьким подвигом, Ян самостоятельно переодевается, я лишь поправляю. Спускаемся с ним вниз. Ася успела накрыть для нас стол. Стоит, с волнением потирает ладошки.

— Ты так из-за пирожков переживаешь?

— Нет, — скромно опускает глазки в пол. — Хотела подождать до полуночи, но… вот, — протягивает мне тест на беременность. — Ярик, похоже, твое желание сбудется.

Смотрю на две яркие полоски.

— Да ладно?! — сердце в груди бахает с утроенной силой. — Ура, Ась! Ура! — подскочив со стула подхватываю ее на руки, кружу по просторной кухне под звонкий смех Даяна. — У нас будет ребенок, — шепчу ей в ушко цепляясь за него губами. — У нас будет ребенок!!! — повторяю, не в силах сдержать эмоции.

— Завтрак, — напоминает Настя.

— Да, какой к черту завтрак, малыш? Тут такие новости с утра! — но все же хватаю со стола пирожок, усаживаю жену к себе на колени.

У меня для нее тоже есть новость, но этот подарок точно дождется вечера.

Быстро доедаю, убираю со стола, не позволяя жене опять прикасаться к посуде.

Из сарая несу большую елку. Устанавливаю ее в деревянной кадке недалеко от камина. Нахожу пакеты с купленными вчера игрушками и мишурой. Настя включает новогодние детские песенки и в гостиной начинается волшебство. Гирлянда, разноцветные шары, блестящий дождик и, конечно, звезда на макушке. Ее я нашел на местном чердаке. Еще та, из моего детства, красная. Только вилку пришлось поменять, чтобы включить ее в сеть.

— Ух ты… — с восторгом выдыхает Даян.

Это его первая большая елка. Детский сад не считается. Там она общая, а здесь все только для него.

Завершив наш первый семейный ритуал тепло одеваю мелкого. Идем с ним вместе откапывать машину. Вручаю сыну серьезную такую ярко-красную пластиковую лопатку. Он с кряхтением начинает откидывать в сторону снег. Иногда он летит в меня. Иногда прямо в него. Я только смеюсь и хвалю. Пусть учится.

— Спасибо за помощь, — благодарю, когда работа полностью закончена. — А теперь обедать и немного поспать.

— Не хочу, — трет глазки сын.

— Идем-идем, боец. А то как мы без тебя салют запускать будем? Ты же уснешь.

Заботливая Настя накормила нас вкусным супом. Она никак не угомонится и все кружится, наводит уют, снова готовит. Дорвалась.

Оставляю ее укладывать сына спать, а сам сваливаю в питомник, где меня уже заждался подарок для него и его сестренки. Кто бы знал, почему я так уверен, что у меня будет дочь? Понятия не имею, но только лишь мысли о том, что Ася беременна, окрыляют. Я даже пару раз машинально прибавляю скорости на пустой трассе.

Чуть больше часа в одну сторону еще дальше в область. На подставке звонит мобильник.

— Здаров, — бодро приветствую друга. — Скажи, что у тебя хорошие новости. На плохие я сейчас не настроен.

— Хорошие, — подтверждает Витя. — За убийство Салаева тебе ничего не будет. Его гибель оформили, как разборки внутри банды. Вадима и его группу объявили в международный розыск. Они исчезли с радаров. Призраки, твою мать!

— Спасибо, что помог со всем этим, — искренне благодарю его.