гостей. На этом мероприятии присутствовала и сама императрица Нина.

Джин Хо и "коронки" тоже были приглашены на торжество. Императрица присвоила Лали дворянский титул и подарила одну из дальних систем с двумя кислородными планетами и населением в шесть миллиардов человек. Лали с мужем полетели туда после свадебного путешествия по трём галактикам. Пока они проводили свой "медовый " месяц ", Джин с "коронками" высадились на подаренные их подруге планеты, и занялись реконструкцией. Для молодожёнов был построен огромный, висящий на антигравитации дворец, в сельское хозяйство внедрили новых дроидов, а холопы новой статс-дамы императрицы (такое звание присвоили Лали) получили новые дома и прислугу в виде роботов - андроидов. Для защиты владений Джин, по предварительной договорённости с королевой пауков, перевела часть ульев из своей эскадры в подчинение Лали, а муж Мэй подарил пять кораблей с экипажами. Пауки с комфортом расположились на одном из метановых спутников планеты гиганта, а для балвов и людей на орбитах планет были построены две торговые и две военные станции. Прилетевшие из свадебного турне хозяева были безмерно удивлены происшедшими переменами - из захолустья эта система превратилась в транспортный перекрёсток со всё возрастающим торговым и промышленным потенциалом, так как пауки набрали для своих нужд шахтёров из холопов новой статс-дамы, и отчисляли положенные проценты в её казну.

Синеглазка и Нина почти каждую неделю переговаривались с Сарием - так звали возродившегося в новом мире мужчину - реципиента. Ему уже было десять лет, и он вовсю помогал отцу придумывать новые технические приспособления. Сарий уже неплохо играл на гитаре, чем и похвастался перед Джин. Он смог, как хвастался дамам, усовершенствовать свой портальный передатчик и собрать миниатюрный маяк, который всегда носил с собой. Такие же передатчики, только более мощные по схеме Сария построили по заданию императрицы инженеры, и установили их на звездолётах. Начались эксперименты по созданию порталов с помощью постоянных маяков, чтобы ускорить перемещение грузов и пассажиров по обитаемому космосу.

В один из вечеров, когда Синеглазка сидела у себя в рубке, к ней подошёл связист с её команды и сказал:

- Получено обрывочное портальное сообщение из-за пределов нашей вселенной! - он протянул запись. Джин открыла голопланшет и прочла:

" Захваче.... родители тут....космич.... пир.... мая.... наво... спас.... много людей.... гол... черны...Сар..."

Синеглазка быстро связалась с Ниной:

- Нина, что-то с Сарием! Ко мне пришло послание, но это обрывки фраз. У тебя во дворце мощная портальная станция связи, может они перехватили всё сообщение?

- Я сейчас спрошу и перезвоню тебе!

Через полчаса на экране появилось изображение императрицы:

- Джин! Мы действительно перехватили сообщение из соседней вселенной. Вот оно:

"Захвачен в плен вместе с несколькими сотнями людей. Мои родители тут. Скорее всего это космические пираты. Маяк со мной, он работает, пираты его не обнаружили. По его наводке можно выйти прямо на орбиту нашей планеты, где кружит лоханка пиратов. Джин спаси, они захватили много людей, чтобы продать в рабство. Это голожопые чёрные из какой-то Арварской империи. По моему я читал такое на старой Земле, что-то про Содружество. Если я прав, то за всем этим стоят ушастые подонки. Сарий." Что предпримешь, Джин?

- Я попрошу инженера - портальщика рассчитать прыжок во Вселенную Сария, поближе к его планете. У меня сейчас в эскадре линкор Маши, тридцать ваших тяжёлых крейсеров, сотня зенских рейдеров под командой Дато, и около ста ульев. Думаю, этого хватит справится с пиратами. Потом произведу разведку, что там за Содружество, а вы пока пришлёте по порталу военный флот.

- Хорошо! Договорились! Действуй!

Глава 15 РАБОТОРГОВЦЫ

Мугебе Мапуту был доволен. Он решил заглянуть в одну из дальних систем Древних, которая была отмечена красной точкой на голокарте, найденной на одной из планет. Как и любой уважающий себя арварский работорговец, Мугебе считал, что все существа, которые не имеют чёрную кожу, должны служить арварцам в качестве рабов. Но, к его великому сожалению, у белых, голубых и других цветных людей были свои космические империи, с которыми Арвар постоянно воевал за планеты и ресурсы. Если бы не поддержка одной из самых влиятельных рас - Эльфаров, то от чёрных уже давно ничего бы не осталось. Да и рабов для своих экспериментов эльфары заказывали у арварцев. Вот и теперь, клан "Тихий шелест листьев на ветру" проводил на своей научной станции эксперименты с созданием биоискинов, а для этого нужны мозги живого существа с интеллектом не менее 200 единиц. Таких в Содружестве было очень мало. Основное население имело не более 100-120 единиц, и этот показатель постепенно падал из века в век. Поэтому и искали арварцы и эльфары старые карты империи Джоре, чтобы выявить планеты, где могли появиться молодые цивилизации людей с высоким коэффициентом интеллекта.

Вот Мапуту и нырнул в открывшуюся червоточину на своём корабле. Это был старый крейсер пятого поколения, переделанный в транспортник.

Корабль работорговца

Вынырнули из гипера около жёлтой звезды, начали сканировать пространство. обнаружили одну кислородную планету. Четыре дня понадобилось, чтобы добраться до неё. Космос вокруг голубого шарика был пуст, на поверхности были небольшие города, посёлки и деревни. Никаких признаков использования радиоволн или других видов связи обнаружено не было.На поверхность спустился десантный бот. Десентники похватали на дороге несколько человек и поднялись на орбиту. Доктор проверил в медкапсуле коэффициент интеллекта аборигенов. У двух он превышал 180 единиц, у остальных колебался от 120 до 150. Поэтому было решено напасть на небольшой городок около излучины реки. Использовав сонный газ и электрошокер арварцы загрузили в клетки на нижней палубе 2300 человек, предварительно разделив их на мужчин, женщин и детей, и распределив эти группы в разные отсеки. Потом была длительная проверка интеллекта и лечение новых рабов в медкапсулах. Ни у одного аборигена коэффициент интеллекта на был ниже 120 единиц. Это была крупная удача, и Мугебе потирал руки от ожидаемой прибыли. Пленникам поставили рабские ошейники и внедрили в мозги знание языка Содружества. Затем их собрали, и Мапуту объяснил, что теперь они его рабы, и если не будут слушаться, то он их просто выкинет в космос. Один из аборигенов не выдержал, и набросился на рядом стоящего охранника, за что и получил электрошокером. Мугебе решил провести показательную казнь. Очнувшегося аборигена бросили в тамбуре выходного люка и открыли входные створки. Его потоком воздуха выбросило из корабля, затем тело раздуло, и из него фонтаном вырвалась