– Здесь вторая линия обороны, – предупредил Борланд. – Но скоро и первая тоже передвинется сюда, и нас возьмут в кольцо. Надо наверх, и быстро.

– Эта лестница должна была вести дальше. Над ней лишь доски и тонкий слой штукатурки. Ее можно выбить.

– Хорошо, займусь. Держи оборону.

Виктор перевернул два тяжелых металлических шкафа и стол, создав затор в узком проходе. Как только он закончил, в дальнем конце показался второй отряд наемников.

– И откуда вас столько? – пробормотал Виктор. Он давно заметил, что стоит структуре нанять слишком много человек на «охрану», как неизбежно наступает момент, когда приходится охранять себя от них же самих. Подпустив их поближе, Виктор сделал несколько выстрелов в направлении отряда.

Бойцы быстро укрылись за конторскими перегородками. Именно этого Виктор и добивался – теперь они с места не тронутся, держа позицию до последнего.

Борланд тем временем прикрепил небольшой заряд пластиковой взрывчатки к потолку у лестницы. Вернувшись назад, он подождал, пока с парадной стороны послышатся шаги первого отряда, и подорвал заряд.

Из образовавшейся неровной дыры посыпался строительный мусор. Борланд оттолкнулся от перил, наполовину пролез в отверстие, повел стволом автомата в стороны. Затем забрался целиком и помог вылезти Виктору.

– Камеры, – сказал Борланд, и они с Виктором расстреляли линзы в стенах.

* * *

– Что они делают? – нахмурился начальник службы безопасности, глядя, как один за другим пропадают сигналы с мониторов. Затем он догадался и стиснул зубы. Поднес рацию к губам и уверенно сказал: – Они идут к хранилищу. Все туда, быстро!

Повторять ему не пришлось. Опасность проникновения в хранилище была самым большим риском в обороне, которая и без того фактически не работала. Если атакующим удастся проникнуть в хранилище, это будет хуже, чем пронос атомной бомбы.

* * *

Одна за другой стали опускаться стальные перегородки.

– Опять локдаун? – спросил Борланд.

– Нет, – ответил Виктор. – Иначе как же они нас возьмут? Закрывают проход к банку.

– Тогда удачи им. – Борланд оглянулся назад, в сторону крыла с хранилищем артефактов. – Почему они решили, что мы идем туда? На этом этаже нет больше ничего интересного?

– Это штатная инструкция по обороне самого важного узла Центра. Но что они сделают сверх этого – я не знаю.

– Значит, скоро узнаем.

Борланд поправил ремень «грозы» и взглянул в окно. Далеко в воздухе виднелась небольшая движущаяся точка.

– Муха на подлете, – сказал он. – Эмиль не подвел.

* * *

– Цель в зоне поражения, – доложил пилот, бывший ранее помощником Эмиля в ОРАКУЛе. Вертолет, захваченный у грузовика с артефактами «Альфа», был наскоро приведен в рабочее положение и в воздухе вел себя достаточно послушно.

– Уничтожить, – сказал Эмиль. – Только убедитесь, что там нет людей.

– Будет сделано.

Пилот облетел здание Центра Аномальных Явлений и пошел на второй круг. Сидящий сзади стрелок открыл дверь и поднял «стингер».

* * *

– Нам нами вертолет, – доложил один из операторов.

– Какой вертолет? – спросил Август. – Есть сигнал с крыши?

– Только снимок в момент пролета.

Август всмотрелся.

– Это не боевой, – сказал он. – Но проблем доставить может. Где Вавилов и Корнеев?

– Пропали. Возле хранилища они не показались.

– Значит, они не идут в хранилище, – проговорил начальник. – Они идут к лифту Главного. Заблокируйте его.

– Тогда Главный не сможет спуститься.

– Выполнять!

Зазвонил телефон у монитора. Август схватил трубку.

– Да, – сказал он и изменился в лице. – Мирослав Сергеевич, вам нельзя вниз. У лифта вас ждет засада.

Бросив взгляд на экраны, он добавил:

– И наверх тоже нельзя. Воздух блокирован.

Откуда-то сверху послышался громкий взрыв.

Август даже не пошевелился. Он слушал указания.

Затем медленно отложил телефон.

– Мы не сможем вывести Главного, – сказал он. – Я ошибся.

Эти слова никогда не звучали в комнате безопасности. Подчиненные мигом оторвались от экранов и уставились на начальника.

Тот думал недолго. По щеке прокатилась капля пота.

– Верните Влада Антонова, – приказал он с трудом. – Теперь он отдает приказы. Вы поступаете под начало Анатолия Левина.

Проверив пистолет, Август направился к выходу из комнаты.

– А вы куда? – спросил один из операторов.

– Я никуда не денусь, – ответил начальник. – Работайте.

* * *

Выстрел из «стингера» превратил стоящий на крыше маленький вертолет в пылающий каркас. Последнее средство эвакуации Мирослава Каменского было уничтожено.

– Держитесь наверху, – сказал Эмиль по радио. – Но если будет жарко – уходите.

– Понял, сделаем.

* * *

Влад показался на пороге с недовольным видом, стараясь скрыть внутреннее торжество.

– Все работаем как работали, – приказал он, стараясь замаскировать этими словами свое полное незнание профессиональной терминологии и личную некомпетентность. – Почему эти двое еще живы?

– Не было приказа открывать огонь на поражение.

– Я отдаю этот приказ сейчас. Вавилова и Корнеева надо убить, пока они не попали к Мирославу.

Юрист уселся на стул, качающийся под ним с омерзительным скрипом.

– И сбейте наконец этот вертолет, – добавил он.

Оператор посмотрел на него с изумлением.

– Сбить вертолет, находящийся над нами? – переспросил он.

– Я что, невнятно излагаю?

– Этого никто не станет делать. Он может упасть на соседние дома или в наши собственные окна. Простите, но на этот счет есть правила, превышающие наши полномочия.

– Сраные ублюдки, – проговорил Влад, ни к кому конкретно не обращаясь. – Почему вы ни хрена не можете?

* * *

Третий этаж.

Ровный ряд коричневых дверей. Длинная ковровая дорожка. Где-то тут располагался и кабинет Виктора, в который, вероятно, ему вернуться уже было не суждено.

– Все средства обороны ЦАЯ относятся к защите первых трех этажей, – сказал детектив, следя за коридором. – Все, что выше, это уже красный уровень тревоги.

– То есть все, что было до этого, красным не считалось? – уточнил Борланд, прикрепляя взрывчатку к потолку. – В нас стреляют, но это нормально, сэр, волноваться не о чем, ситуация под контролем?