Что-то в последнее время у меня входит в дурную привычку вместо того, чтобы засыпать, когда уже лег в кровать, часами пялиться в потолок и ворошить воспоминания прожитого дня. Так произошло и этой ночью. Нервное напряжение было таковым, что даже помощь Искры и медитативные техники не помогали забыться.

Особенно ярко и интенсивно в голову била мысль о том, что наша железная леди, символ всех Рыцарей Излома, похоже в кого-то влюбилась. И ведь понимаю, что Майя — молодая девушка, которой всего восемнадцать, и то, что она встретила кого-то, кто вызвал в ней чувства, вполне нормально. Естественно даже. И понятно, что этим кем-то никак не мог стать выглядящий как пятнадцатилетний подросток, щуплый и низенький Изао. Однако бывают ситуации, когда головой ты все понимаешь, но что-то внутри мешает смириться с возникшим положением вещей.

К тому же, поведение девушки во время нашего разговора было для неё не типичным. Она явно не находила себе места. Но, что совершенно точно, чертов план Созидающего сработал! Майя определенно сегодня была в мыслях занята далеко не Рыцарством, РИЗВом или Прорывами. Только я Зан Кхема за это благодарить не будут. Потому как произошло это, что называется, за мой счет.

Прокручивая раз за разом наш диалог, отмечал в нем все больше и больше странного. Нет, Майя всегда вела себя в моем присутствии немного не так, как с остальными, но это легко объяснялось внешним видом моей Проекции. Все эти отличия можно было приписать почтению девушки к старшим и тем уважением, которое я заслужил в её глазах. Да и на время после гибели Хёнгана ту Чонга она, скорее всего, видела во мне замену убитому наставнику. Но сегодня она постоянно прятала глаза и вообще выглядела нетипично дерганной. Что не укладывается в привычную канву.

Конечно, всю эту дерганность и растерянность можно легко объяснить влюбленностью. Когда тебе восемнадцать, чувства обострены до предела, а гормоны буквально вытекают из ушей. Да, что далеко ходить, даже я, сорокачетырехлетний в душе, сейчас, в теле Изао, подвержен этим всплескам эмоций. И уверен, если бы не успокаивающее воздействие Проекции, то за эти месяцы я превратился бы в сверх эмоционального подростка, которой, возможно, головой все понимает, но думает тем, что пониже. Майя также проводит много времени в Изломе. Но у неё нет за плечами прожитых ранее десятилетий. Девушке просто не на что опереться и не с чем сравнить свои эмоции и поведение.

И все равно, она была странной сегодня. Будь на моем месте Изао, он бы, наверно, интерпретировал её поведение как то, что девушка влюблена именно в него, а точнее — в образ Маэстро. Юношам вообще свойственно любое изменение в поведении той, которая им нравится, трактовать как признак влюбленности именно в них лично. Отворачивается и избегает — значит боится проявить свои чувства! Посмотрела на тебя на долю секунды дольше, чем обычно — ну точно влюбилась в меня!! И так далее, любое поведение объекта обожания воспринимается именно через такую призму. Когда мне самому было от четырнадцати до семнадцати, я раза три выставлял себя полным идиотом из-за подобных трактовок, когда любые действия девушек воспринимал именно как железобетонный намек на отношения. Теперь я намного старше и на те же грабли не наступлю.

Если посмотреть на ситуацию трезво, влюбленность Майи, как не крути, положительный аспект, так как она и правда была слишком зациклена на выполнении того, что считала своим Долгом. После гибели Марка Крааса она, видимо, решила, что теперь ответственна вообще за все, а это непосильная ноша для кого угодно. Понимаю все это, но на душе кошки скребут ничуть не меньше. Никак не могу отрешиться от раздумий на тему ˮкто же избранник нашей леди? ˮ Нет, не для того, чтобы найти счастливчика и отрезать ему… нет, совершенно точно не по этой причине.

Но, кто это может быть? Галей? Он пытается быть похожим на Крааса, но не справляется, так что сразу в минус. Крикс? А что? Красавчик, образован, умен, харизматичен, нагл и самоуверен — классический такой типаж благородного разбойника ˮа ля Зорроˮ. Такие нравятся девушкам, легко разбивая беззащитные юные сердца. Да, кажется, он совсем не во вкусе Майи. Но кто знает? Чувствам же не прикажешь. Это, кстати, объяснило бы то, что она скрывает, в кого влюблена, и не видит вариантов сделать первый шаг и признаться. На людях-то девушка ведет себя так, словно Крикс — пустое место для неё. Что тоже, если подумать, может лечь на весы того, что она как раз-таки вовсе не равнодушна к корсиканцу.

Попробовал выкинуть эту мысль из головы и подумать о других кандидатах, но мозги словно зациклились на одном и том же, постоянно подкидывая варианты “за” эту версию. В общем, этой ночью я так и не уснул и на занятия пошел в режиме сомнамбулы. Перегрузка мозгов и нервов, видимо, достигла своего предела, и никакие переходы в Излом и обратно уже вообще не помогали восстановить силы.

Первой парой сегодня стояло управление. Если бы я остался на факультете робототехники, то подобного предмета в моей учебной программе не встретилось. Но, так как у “графа” на нашу небольшую группу свои планы, то мне придется изучать и вот такие мало относящиеся к технике дисциплины.

Пока шел по забитым спешащими на занятия студентами дорожкам, только каким-то чудом ни в кого не врезался, так как из-за недосыпа в глаза словно песка насыпали. Примерно в трех сотнях метров от нужного учебного корпуса, меня догнал Кристиан и, пристроившись рядом, спросил вместо приветствия:

- Что, не спалось?

- По мне, наверное, все видно. — Вяло отвечаю ему.

- Я, это, вчера прикалывался, ты извини. — Парень несильно хлопнул меня по плечу. — Когда тебя отшивают, это дерьмово. В общем, если надо поговорить, я рядом.

- О чем с тобой говорить? — Не расслышав начало диалога, нагоняет нас Клэр и уже как-то привычно вешается на нас, подхватив под локти. — Говорить надо со мной!

- С чего это? — Огрызается Кристиан на её слова.

- По-то-му, — растягивает слова девушка, — что я ум-на-я!

- А я тож… — Это он зря купился на столь простую провокацию.

- А ты — нет! — Отрезает Клэр.

- Если будешь играть в её игры, тем более на её поле, всегда останешься проигравшим. — в подобной пикировке, как показала практика, у Кристиана нет ни малейшего шанса, потому как девушка, кажется, вообще лишена чувства такта. Это я и попытался донести до черноволосого.

- Во-о-от! — Тут же восклицает Клэр. — Вот Изао умный.

Так, вяло переругиваясь, мы и дошли до аудитории. Судя по всему, они тоже не выспались, от этого Кристиан немного подвисал и “тупил”, а Клэр была даже более грубой, чем обычно.

Средних размеров зал оказался уже практически заполнен, и, так как не нашлось мест рядом, нам пришлось рассесться в разных углах. Большинство студентов, ожидающих начала лекции, были из благородных. Нет, это не Искра мне подсказала, а клановые знаки на их одеждах. Были даже иностранные абитуриенты с военной кафедры. А также, примостившись за угловым столиком, раскладывала вещи Майя. Девушка выглядела рассеянной и вообще не смотрела по сторонам, что, возможно, и к лучшему.