делать? – вздёрнув подбородок, спросила я. – Я честно не верю в то, что сила откликнется. Я ведь обычный человек. Почему чёрные ведьмы не воспользовались этим способом? Почему не призвали ещё больше силы?

– Потому что верховной может стать только та, что обладает чистой душой, – ответила Фёкла. – Если ты готова пожертвовать своим счастьем, я готова провести ритуал. Ты уверена, что не передумаешь?

– Нет, – покачала я головой. – Я готова на всё, чтобы спасти Вэлиана и остальных.

Только вот мне казалось странным, что силу может получить любая женщина, просто доказав свою рентабельность. Если всё так просто, то почему в их мире всего одна верховная? Неужели желающих с чистой душой больше не нашлось? Странно всё это…

– Тамара Семёновна, – позвала я бывшую пенсионерку, помогающую подготовить всё для ритуала. – Почему вы не попытались стать верховной, когда были в другом мире? Тогда бы вы могли не бояться, что не сможете вернуться, если вдруг кто-то забежит в ваш портал.

– Так, называйте меня просто Томой, – сдвинув брови, проговорила она. – Всё-таки я больше не выгляжу как взрослая женщина, и мне стоит привыкать, что все меня будут принимать за молодую девушку. Что же касается твоего вопроса, то всё просто. Нельзя просто взять и призвать силы, они не откликнутся без правильных слов.

– Эти слова никому не известны? – уточнила я. – Только Фёкле? Но как так вышло?

– Всё просто, – встряла в разговор верховная. – Я заключила договор давным-давно. И находилась я в тот момент в этом мире.

– Ты из этого мира? – нахмурилась я.

– Да, – пожала плечами девушка. – Во времена инквизиции много ведьм сбежало в другие миры. Но, конечно, не всем везло, и некоторые попадались, становясь лёгкой добычей праведников. Я не стала исключением…

– Тебя поймали? – ужаснулась я. – И пытали?

– Неа, решили просто сжечь, – криво улыбнулась Фёкла. – А я смогла договориться со стихией и сбежать в другой мир.

– Ты договорилась со стихией в то время, пока горела? – воскликнула я.

– Ага, – подтвердил мои слова верховная. – Не знаю, почему огонь согласился помочь и дал мне силы. Но благодаря его помощи я смогла выжить.

– Нам тоже придётся себя поджечь? – опешила я.

– Нет, нам ведь нужны другие стихии, – пояснила Тамара. – Кстати, у тебя есть лопата?

– Да, – кивнула я. – А зачем она тебе?

– Хочу попробовать договориться с землёй, – пояснила бывшая пенсионерка. – Неси лопату и можем выдвигаться. Если я правильно поняла, времени совсем мало. Будем импровизировать…

Мне бы уже после этих слов рвануть куда подальше, но я не могла подвести Вэлиана и Стёпу! Если спасти их может только ведьма, значит, я ей стану несмотря на последствия!

Тамара Семёновна уверенно шла вглубь парка, угрожающе размахивая лопатой, за ней следовала Фёкла, а же плелась в конце, не особо понимая, куда именно мы направляемся.

В самом центре парка было небольшое озеро, в котором плавали утки, вот возле него мы и затормозили. Бывшая пенсионерка сразу же принялась копать яму, с таким профессионализмом, словно только этим и занималась всю свою жизнь. Интересно, что именно она задумала? Неужели собирается закопаться как крот и поговорить с землёй по душам?

– А мне что делать? – растерянно уточнила я, взглянув на Фёклу.

– Пока ничего, – отозвалась верховная. – Сейчас с Тамарой разберёмся и отправим тебя, договариваться с водой.

Я обернулась и в ужасе уставилась на покрытую ряской и мусором водную гладь. Мне что, придётся лезть в озеро?

Когда выкопанная яма стала достаточно глубокой, бывшая пенсионерка спрыгнула вниз и сгруппировавшись, устроилась в земляном окопе, взглянув на Фёклу.

– Давай, – скомандовала она. – Надеюсь, мне хватит сил на то, чтобы связаться со стихией.

– Я тебя подпитаю, – заявила верховная, но вместо того, чтобы начать делиться с девушкой магией, взяла лопату и начала закидывать Тамару землёй.

– Трындец, – прошептала я, понимая, что меня тоже ждёт не особо приятное испытание.

И ведь эти две девушки и правда ведьмы, а я всего лишь человек, хранящий в себе чужую силу! Станет ли стихия со мной разговаривать? Возможно, у меня нет шансов, стать одной из верховных. А может, я и ведьмой стать недостойна? Только вот как узнать это до того, как я начну испытание водой?

Фёкла, закончив кидать землю, приподняла руку и, растопырив пальцы, выпустила в запечатанную яму, сноп красноватых искр, а после повернулась ко мне.

– Аня, ты главное — не бойся, – проговорила она. – Помни, что тебе нужно всего лишь, используя внутренний резерв, призвать стихию воды и попробовать договориться с ней. Пообещай ей, что станешь верной носительницей, готовой защищать баланс и никогда не используешь её во вред. Запоминаешь?

– Ага, – испуганно кивнула я, медленно направляясь к озеру.

– Просто открой свою душу, – наставляла верховная. – Попытайся объяснить, что без помощи стихии мы не справимся. Скажи, что один прекрасный мир будет уничтожен из-за тьмы, что уже распространилась. Чёрные ведьмы не остановятся, пока не избавятся от всех ведьм, повеливающих стихиями.

– Ты думаешь, я сейчас там чай с ней буду пить, под спокойные разговоры? – удивилась я. – Я вообще не уверена, что успею сказать хоть часть всех твоих наставлений.

– Значит, поторопись, – равнодушно отозвалась Фёкла, следуя за мной в озеро. – Мы не справимся вдвоём. Если бы не этот переход, я бы попыталась разобраться с колдуньями в одиночку, но теперь никак.

– Я понимаю, – кивнула я, замирая на месте.

Вода дошла до лопаток, и я не знала, нужно ли мне продолжать двигаться, или этой глубины достаточно.

– Довольно, – словно прочитав мои мысли, проговорила верховная. – Главное — помни, что от тебя зависит жизнь всех, кто остался на поляне.

Я открыла было рот, что ответить, но не успела. Девушка резко схватила меня за плечи и опустила под воду. Первые секунды, я, совершенно позабыв о нашей цели, принялась колотить руками по воде, в попытках вырваться. Но Фёкла держала меня очень крепко. Только теперь я поняла, что если не договорюсь со стихией, то просто погибну, а этого мне совсем не хотелось! Только вот почему-то в моей голове всё перемешалось