и я всеми силами принялась взывать к воздуху, который мне был так необходим.

Пожалуйста! Ответь! Спаси меня, в противном случае я просто захлебнусь! Я просто хочу помочь своим близким. И пусть я не настоящая ведьма, но я обязательно ей стану! Сделаю всё, что будет в моих силах, чтобы защитить волшебный мир от сил зла! Нельзя допустить, чтобы чёрные ведьмы захватили власть. Я бы не осмелилась просить о подобном даре, но у меня просто нет выбора!

Стихия не отвечала. По крайней мере, я не чувствовала её отклика. Вскоре я совершенно забыла обо всех своих просьбах, чувствуя, что не могу больше сдерживать дыхание. Забившись ещё сильнее, потеряла контроль и вдохнула, позволив воде хлынуть в лёгкие.

Конечно, я не верила в то, что стихия ответит, но в последнюю секунду, взмолилась о помощи, выпустив остатки своего дара. Теперь мне точно никто не ответил. Сил сопротивляться не осталось. Сознание уплыло, оставив тело безжизненно покачиваться в мутной воде.

Глава 27

Я превратилась в пушистое облако, способное взлететь высоко над городом, но в то же время я чувствовала себя звонким ручьём, для которого не было никаких преград. Я парила и в то же время струилась. Я была нигде и везде одновременно. Для меня не существовало границ пространства и времени. Мне было под силу оказаться где и когда угодно. Лишь одно меня расстраивало. Если я чувствую себя такой свободной, значит, не пережила испытания и умерла…

– Аня, хорош дурака валять, – услышала я голос Фёклы. – Давай уже. Приземляйся и пойдём спасать твоего мужа. Если ты про него не забыла ещё…

Резко распахнув глаза, я уставилась на двух своих подельниц, стоящих подо мной, с задранными вверх головами. Я что лечу? Воздух откликнулся?

– Ого, – только и сказала я, попытавшись приземлиться. – У меня получилось?

– Более чем, – хмыкнула верховная. – Ты, видимо, так отчаянно звала, что на твой зов откликнулись сразу две стихии. Вообще, не думала, что такое возможно…

– Две? – рухнув на землю, переспросила я.

– Да, – подтвердила Тамара. – И воздух, и вода. Теперь ты у нас уникальная…

– А у тебя получилось? – уточнила я, глядя на перепачканную в земле девушку.

– Ага, – кивнула бывшая пенсионерка. – Теперь я понимаю, почему верховные так редки. Мало кто согласиться на подобное испытание. Мне до сих пор не верится, что у меня вышло…

– Это потому что мы в безмагическом мире, – пояснила Фёкла. – Здесь легче дозваться стихию. В мире магии к ним постоянно обращаются и, возможно, пытаются стать верховными, но это бесполезно. Здесь же стихии практически ни с кем не связаны, вот и пытаются помочь своим адептам.

– Это разные стихии? – уточнила я. – В нашем и в другом мире?

– Стихии одинаковые, а вот воплощение у них разное, – уклончиво ответила девушка. – Теперь мы готовы встретиться с чёрными. Несмотря на то, что мы теперь сильны, как никогда, не стоит недооценивать противника. Наш портал эта колдунья успела захлопнуть, но она даже не догадывается, что мы все, всего лишь гостьи волшебного мира и запросто найдём дорогу, по которой проходили уже не раз.

Ага. Легко им говорить. Они действительно уже совершали переход, а ведь всего лишь влезла в чужую дверь… Хотя, нет! Я ведь тоже уже открывала портал. Значит, у меня тоже должно получиться вернуться. Но сначала, мне нужно попробовать связаться со Стёпой и разведать обстановку…

– Аня, ты чего застыла? – позвала меня Фёкла.

– Хочу связаться с фамильяром и узнать, что у них происходит, – прикрыв глаза, пробормотала я.

– Хм, а это хорошая идея, – похвалила меня девушка.

А то я сама этого не знаю, что это хорошая идея! Только вот как всё это провернуть? Как мне настроиться на частоту Степана, чтобы поговорить?

Зажмурившись, я снова попыталась стать невесомой, для того чтобы дотянуться до зайца. Представив уже знакомую мне избушку, мысленно позвала фамильяра, который всё никак не выходил на связь.

– Аня, это ты? – прозвучал удивлённый голос Стёпки. – Где тебя черти носят? Нас тут, вообще-то, убивать собираются!

– Стёпа, я скоро буду! – пообещала я. – Прости, что оставила вас. Как вы? Никто не пострадал? Эта ведьма не успела вам навредить?

– Пока нет, – со вздохом признался фамильяр. – Но она явно глаз на твоего лешего положила. Говорит, что если он не вернёт ей дочь, то она доберётся до императора через него. Так что ты лучше приходи поскорее. А то, эта колдунья и вправду сильна и боюсь, что она не пустословит.

– Стёпа, она одна? – спросила я, перебив зайца.

– Пока да, – прошептал он. – Но это временно. Я прямо физически чувствую приближение тьмы…

– Держитесь, мы скоро будем!

Неужели мамаша Энн даже не поняла, что захлопнула портал, в котором исчезло тело её дочери? Эти двое реально были не особо близкими людьми. Интересно, а куда, по её мнению, запропастилась дочурка? Злой герцог её в подвал спрятал? И почему она так быстро передумала и вернулась? Она ведь дала мне время на то, чтобы я отправилась к императору. Что-то здесь не так…

– Ну что там? – спросила Фёкла.

– С ними всё в порядке, но чёрная ведьма требует увидеть свою дочь, – ответила я. – Иначе грозится сделать что-то с Вэлианом. И она там совершенно одна…

– Значит, она получит свою дочь, – спокойно ответила Тамара. – Только через портал нельзя появляться, она почувствует магию…

– Нет, мы её просто отвлечём, – протянула Фёкла. – К тому же пока она одна, любая из нас запросто справится с этой злодейкой. Не забывайте, что мы верховные, а она нет. Единственным её преимуществом является тьма, которой она присягнула.

– Не думаю, что всё так просто, – нахмурившись, протянула я. – Эти ведьмы сильны и их много. То, что мы так запросто избавились от Энн, ещё ничего не значит. Не стоит недооценивать эту дамочку…

– Ты права, – согласилась Фёкла. – Но нам всё равно стоит поспешить. Неизвестно, что именно она задумала.

К сожалению, у нас не было никакого плана, и мы просто решили идти напролом, положившись на свои возросшие силы. Конечно, это стало нашей ошибкой. Ведь чёрные