Не думайте, что только я ратовал за строительство новых кораблей. Наши премьер-министр и морской министр были выходцами из флотской среды, а значит, всячески лоббировали интересы Объединенного флота. А расширение флота вело к росту его влияния. Противостояние японской армии и флота никуда не делось. С подачи японского правительства была запущена новая кораблестроительная программа, включавшая постройку трех больших авианосцев, одного линейного корабля, четырех крейсеров, двадцати эсминцев, тридцати сторожевых кораблей и двадцати пяти подводных лодок. Нельзя сказать, что я об этой программе не знал. Со мною даже посоветовались по этому поводу. Приятно, черт возьми! Кстати, с подлодками вышло очень смешно. Некие флотские энтузиасты придумали проект подводного авианосца. Да-да! Именно подводного, и именно авианосца. Вы не ослышались. Сама проектируемая субмарина была просто огромна по нынешним временам. Кроме торпед, она несла бы на борту четыре гидросамолета-бомбардировщика, помещенных в специальный герметичный ангар. Дальность плавания такой подлодки тоже впечатляла. Я припомнил, что в той реальности у японцев нечто подобное уже было. Но такие вот монструозные субмарины так и не смогли совершить что-то выдающееся и использовались по большей части как обычные подлодки. Короче говоря, это напрасная трата ресурсов флота. Кстати, в данный момент подводный флот Японской империи, единственный в мире, уже имел в своем составе несколько подлодок, оснащенных одним разведывательным гидропланом. Но авианосцами эти лодки назвать было нельзя. В общем, я был категорически против такой идеи. Субмарина должна быть субмариной и ничем более. Правда, я допускал существование в составе нашего флота транспортных подлодок, подводных танкеров и подводных минных заградителей. В итоге пафосный проект подводных авианосцев был зарезан на корню, а вместо этого на японских верфях начали строить довольно неплохие большие японские субмарины океанского класса с большой дальностью действия. Тихий океан большой, и там эти подлодки пригодятся нашему флоту.

Но не только новые корабли радовали мою попаданскую душу. Японские изобретатели довели до ума новое оружие. Первым номером шли тяжелые авиационные реактивные снаряды РС-2 «Рю» (в переводе звучит как «дракон»). Эти неуправляемые ракеты имели 200-килограммовую боеголовку и дальность полета 2500 метров. Попадание такой ракеты могло нанести серьезные повреждения эсминцу или крейсеру. Вторым видом нового оружия была бронебойная радиоуправляемая ракета Ки-148 «Тодороки» (переводится как «большой гром»). Японская фирма «Кавасаки», плотно сотрудничавшая с немецким концерном «Хеншель», смогла получить от немцев еще в феврале 1940 года чертежи их новой экспериментальной планирующей бомбы «Хеншель» Hs-293. Немцы сами еще вполне не осознали, что же такое они изобрели, как японцы уже сумели скопировать эту первую в истории высокоточную планирующую бомбу. Хотя эта штука меня совершенно разочаровала. Немецкие инженеры заявили об этом агрегате как о радиоуправляемой авиационной бомбе, оснащенной ракетным двигателем и предназначенной для поражения морских целей. Эта штука была похожа на детский самолетик с короткими обрубленными крыльями и сигарообразным фюзеляжем пятиметровой длины. Большой вес в 1500 килограммов и размеры не позволяли использовать этого монстра с самолетов нашей палубной авиации. Разве что с двухмоторных «Бетти» наземного базирования такую штуку можно было запускать. И то с большими трудностями. Я-то помнил, что у немцев были и другие радиоуправляемые ракеты в той реальности.

Например, их планирующая бомба Fx-1400 «Фриц-Х» была очень даже неплохой штукой. Насколько я помнил в той истории, именно такая вот радиоуправляемая бомбочка потопила итальянский линкор «Рома», когда он шел сдаваться во Францию. Поэтому я изложил инженерам фирмы «Кавасаки» свое видение того, какой должна быть такая вот радиоуправляемая бомба, которую Объединенный флот Японской империи захочет взять на вооружение. Название немецкой фирмы, создавшей Fx-1400, я не помнил, но вроде бы она уже в 1938 году начала разработки. Как я узнал позднее, тут пришлось подключить даже японскую разведку, чтобы достать наработки немецких изобретателей.

И вот теперь, спустя два года, фирма «Кавасаки» представила для испытаний новую бронебойную радиоуправляемую ракету Ки-148 «Тодороки». Эта ракета по своим очертаниям очень сильно напоминала немецкий прототип. Эдакая вытянутая бомба с расширяющейся заостренной головной частью, оснащенная крестообразным крылом в средней части корпуса и хвостовым управляемым оперением. Ракета имела корпус из стали толщиной в девять сантиметров. Хотя у немецкой модели толщина стенок составляла пятнадцать сантиметров, однако многочисленные испытания показали, что при этом ракета становилась чрезвычайно тяжелой и пробивала насквозь корабли размером с крейсер. А это значительно снижало эффект применения данного боеприпаса. Поэтому и было решено уменьшить толщину стенок ракеты. Что, в свою очередь, позволило уменьшить вес и размеры Ки-148. На испытаниях палубный «Кейт», с подвешенной вместо торпеды радиоуправляемой ракетой «Тодороки», уверенно поразил корабль-мишень, находясь на высоте 5000 метров и на удалении 3000 метров от цели. Оператор ракетного комплекса, находившийся на японском самолете, по радио довольно уверенно с помощью примитивного джойстика корректировал полет бронебойной ракеты. Приемная флотская комиссия во главе со мною одобрила принятие на вооружение этого нового вида боеприпасов. К сожалению, радиоуправляемые ракеты пока были все еще очень дорогим удовольствием для нашего флота. О массовом их производстве приходилось только мечтать. К началу войны с США у флота были только четыре палубных бомбардировщика «Накадзима» B5N, которые были оснащены ракетными комплексами радионаведения. Ну а самих высокоточных боеприпасов было произведено при этом только восемь штук.

Кроме новых видов оружия, на флот стали поступать и самолеты, оснащенные радарами. Первыми были новые четырехмоторные летающие лодки «Каваниси» H8K. Еще появились палубные бомбардировщики-торпедоносцы «Кейт», оснащенные РЛС. Правда радарных B5N было еще не много, но на каждом нашем авианосце до начала боевых действий с США появилось по одному такому самолету. Это очень сильно расширило возможности наших авианосных сил при поиске противника на море. Ведь зачастую в этом времени бывали случаи, когда самолеты не находили вражеские корабли и возвращались на авианосец, так и не вступив в бой. Радар же делал поиск противника в открытом море более результативным.

И вот я снова в море. Но в этот раз я, для разнообразия, нахожусь на другом корабле. Теперь моим флагманом стал большой ударный авианосец «Мусаси». Да-да! Тот самый. На данный момент самый большой в мире авианосец, перестроенный из супердредноута типа «Ямато». У старичка «Акаги» забарахлили два котла, и по приходе в Токио он встал на ремонт. Это заставило меня задуматься о смене флагманского корабля. И я выбрал «Мусаси». Этот огромный новейший авианосец больше других подходил для этого. Быстроходный, хорошо защищенный корабль с большим просторным островом-надстройкой, расположенным по правому борту авианосца. Который сможет без особого труда вместить весь мой штаб. Кроме новейшего для этих времен радара, на «Мусаси» стояли мощные радиостанции. Броня и вооружение этого гигантского авианосца также впечатляли. Бронирование борта доходило до 400 миллиметров. Броня палубы имела толщину 110 миллиметров. Боевая рубка, где находился капитанский мостик, то есть мое рабочее место, имела бронирование в 205 миллиметров. Я со смехом вспоминал слабо бронированную надстройку авианосца «Акаги», увешанную мешками с песком. Типа чтобы осколками не пробило. Противоторпедная защита моего нового флагманского авианосца была также очень передовой для этого времени. Корабль имел 1140 водонепроницаемых отсеков. Просто чудо техники, а не корабль! На «Мусаси» все было солидным и надежным. Годный кораблик. Даже когда ремонт «Акаги» был закончен, то я решил остаться на своем новом флагмане. Он, по крайней мере, еще и новый. И не выйдет из строя из-за износа механизмов в самый неподходящий момент.