— Мутанты и люди. Мы сидим за одним столом. И сейчас, мы равны, — твёрдо заявил я и встал. — Предлагаю тост. За союз мутантов и людей.

Меня все поддержали. Только вот лицо Евгения слегка искривилось на слове «союз». Но он это тщательно скрыл и поднял бокал. Это я научился хорошо понимать эмоции людей, а вот для остальных происходящее было не столь очевидно.

Внезапно в гостиную без стука вошёл солдат. Наклонился над Евгением и что-то прошептал тому на ухо. У главного начальника этого центра чуть челюсть не отвисла от новости.

— Прошу прощения, — сказал Евгений и встал из-за стола, — но мне придётся покинуть вас на некоторое время. Появились срочные дела.

— Ничего страшного, мы вас подождём, — отозвался я.

Но стоило Евгению спешно покинуть гостиную, как моё лицо вновь приняло серьёзный вид.

— Вы хорошо держитесь, Мор, — сказал мне Степанов.

— Пустяки, — отмахнулся я. — Даже Червя показывать не придётся. Одного не пойму. Зачем Прохорову приглашать меня к себе? Он разве не понимает, что я за пару минут могу всё здесь уничтожить, если мне что-то не понравится?

— Вы идеальное оружие. Да и он предлагал работу, но не говорил, что хочет видеть вас в самом здании центра.

— Думаете, он бы отправил меня решать дела с вражескими бункерами?

— Странно вы называете «зачистку».

— Зачистку? То есть с ними уже не пытаются договориться?

— Никогда не пытались, — серьёзно ответил Степанов.

— Какая-то странная политика, — прокомментировала Буря. — Никогда не понимала, зачем людям воевать друг с другом. Я когда учебник по истории на планшете открыла, то всю ночь от шока уснуть не могла. Столько войн… И ради чего? Ради этого?

Она обвела руками комнату, намекая, что именно война привела к судному дню.

— Люди вообще самые жестокие создания, — вставила слово Ведьма. — Вы бы слышали, о чём они думают.

— Ты научилась читать мысли? — удивился я. — А чего не сказала?

— Хотела рассказать потом. Когда люди уверены, что их мысли на замке, то гораздо интереснее слушать. Правда, я могу пока только на одном человеке концентрироваться, но думаю, вскоре научусь слышать дальше.

— Это ты после встречи с осколками метеорита новые таланты открыла? — догадался я.

Ведьма кивнула.

— А мои мысли прочитать можешь? — поинтересовался я.

— Не-а. На тебе словно блок стоит. Так что можешь думать спокойно, — усмехнулась Ведьма.

— Может, кто-то ещё открыл новый дар? — задорно спросил я.

Но все молчали. Видимо, повезло только Ведьме. Не просто так же она тогда прилипла к несчастному осколку метеорита на целых полчаса.

— Погодите, — сказал Степанов. — Хотите сказать, что осколки метеорита могут увеличить ваши способности?

— В одном из десяти случаев, — усмехнулся я.

— Всё равно с этим уже можно работать. Может быть, мы так сможем усилить Петю? Тогда не придётся проводить долгие опыты, он просто сможет окунуться в прошлое!

— А идея хорошая, — одобрил я. — Кто поедет за осколками в эпицентр? Только вот не факт, что там новый монстр не завёлся.

— Не надо никуда ехать. В нашем центре хранится целая коллекция осколков. Завтра и начнём подбирать. Подождите… А о каком таком монстре идёт речь?

Я в вкратце рассказал историю нашего столкновения с монстром. Уже доверял Степанову до такой степени. Это так его вдохновило, что он снова начал рассуждать, какой неведомой силой обладают осколки метеорита.

— Берите самый яркий, — посоветовала Ведьма. — А размер не важен.

— Яркий?

— Да, мне показалось, что в таких силы гораздо больше.

— Хм, надо будет проверить.

Степанов о чём-то задумался. Любил он зависнуть в своих мыслях.

А изрядно опьяневший Факел начал травить старые анекдоты.

Веселье прервал вернувшийся Евгений. Вид у него был уж очень взволнованный.

Он встал возле своего места и посмотрел на меня. Хотел что-то сказать, но не решался.

Я напрягся. Весь выпитый мною алкоголь растворился в радиации, чьё излучение окутывало каждую клеточку моего тела. Я был готов к чему угодно.

И наконец-то Евгений заговорил:

— На нас напали. Люди из вражеского бункера. И не одного. У них там целая коалиция.

— А чего вы от нас хотите?

— Помощи.

Глава 20

Нападение

В своей прошлой жизни терпеть не мог принимать сложные решения, но с перемещением во времени многое изменилось. Я стал другим.

Понимал, что это сражение может сильно повлиять на наши планы. И требовалось как можно быстрее устранить это препятствие.

Поэтому я поднялся и громко сказал:

— Мы вам поможем!

Евгений поблагодарил меня и снова рефлекторно протянул руку, что я проигнорировал. Совсем инстинкт самосохранения отключился от избытка стресса у мужика.

Мы спустились в свои комнаты и переоделись в камуфляж. И теперь мало чем отличались от местных охранников.

Мрак вооружился АК-74, остальные оружия брать не стали. А зачем, когда мы сами идеальное оружие?

Мы спустились и с группой местных солдат-мутантов прошли к воротам. За ними доносились звуки выстрелов очередями, работала автоматическая система.

Я окружил нас мощным куполом, поскольку понимал, что после открытия ворот в нас полетит всё мыслимое и немыслимое оружие.

И пока они открывались, велел своим:

— Жизнью не рисковать. Мы тут гости, и нам нет интереса класть свои головы на этой войне. Всё ясно?

Все наши подтвердили, а вот местные мутанты косо на меня посмотрели, но с некой долей понимания. Видимо, поэтому и промолчали.

— Когда будет подкрепление? — спросил я у стоящего рядом солдата.

— Минут через пятнадцать-двадцать. Бункерские собираются и поднимаются, — ответил он. — Так что нам недолго надо продержаться.

— Хорошо.

Ворота открылись на метр, и я первым вышел за территорию.

Мощные прожекторы освещали всё пространство перед нами.

Как и ожидалось, в нас стреляли. Запах пороха дымом навис передо мной. Стреляные гильзы звенели под ногами, падая на асфальт.

Из-за многочисленных мини-взрывов о купол, я почти ничего не видел. Даже вооружение противника не мог оценить. Ну подожду, скоро им надоест попусту тратить патроны. И я смогу адекватно оценить обстановку.

Так и случилось. Через минут семь бесконечного обстрела очередями противники заподозрили подвох и прекратили вести огонь. К этому времени воздух вокруг меня нагрелся до состояния бани. Я вытер рукавом пот со лба и шагнул вперёд.

— Вы на хр*н сюда припёрлись? Жить надоело? — громко прокричал я в толпу.

Кроме бункерских, здесь было много машин и бронетехники. И даже три танка стояли позади. А хорошо ребята к захвату подготовились.

Из толпы вышел человек. Всего на шаг, словно боялся подойти ближе.

— Мы пришли не за вами. А за теми, кто в бункере, — сказал он мне.

Голос звучал глухо из-за противогаза.

— Можешь