– Командир, цели в захвате. К работе готов, – доложил штурман-оператор, проведя все необходимые расчеты.

– Понял тебя. Боевой курс?

– Боевой – триста двадцать.

– Понял. На боевом, – Игорь Орлов повернул штурвал, разворачивая экранолет влево. – Инженер?

– Бортинженер к работе готов, у меня порядок

– «Правак», держи обороты.

– Понял, – второй пилот придерживал рычаги управления двигателями, следя за показателями оборотов и температуры масла на приборной панели.

Взметая облако мельчайших водяных брызг и почти скрываясь в нем на полном ходу в четыреста километров в час, экранолет-ракетоносец «Сапсан» рвался в атаку. На «спине» не имеющего себе равных корабля-самолета раскрылись массивные створки ракетного отсека с транспортно-пусковыми контейнерами. Внутри них находились готовые к бою «ураны» – русские противокорабельные ракеты Х-35М.

– Командир, огневой рубеж. К пуску готов, – предупредил штурман оператор.

– Одиночным – пуск!

– Есть пуск, ракета пошла!

Яростно полыхнул стартовый факел ракеты, вырвавшейся на столбе пламени в из тесноты ТПК.[41]Уже в полете отгорел «стартовик», раскрылись консоли крыльев, включилась комбинированная система наведения и управления. «Уран» начал стремительный околозвуковой полет на высоте всего лишь четырех метров над морем. Расстояние до «цели № 1» грузинского корвета составляло сто пятьдесят километров, при дальности русской ракеты в 220-240 километров. На дистанции в шестьдесят километров включилась активная радиолокационная головка самонаведения русской ракеты, уточняя местоположение цели. А потом «Уран-М» резко «нырнул» обратно на сверхмалую высоту, чтобы на подлете выполнить «горку» и обрушиться на грузинский корабль в пикировании. Средства боевого управления и обнаружения при таком разношерстном наборе оружия корвета оставляли желать лучшего. Две скорострельные пушки «Вулкан-Фаланкс» опоздали, прошив лавиной снарядов лишь воздух. А вот мощная фугасно-проникающая боеголовка «Урана-М» массой 145 килограммов попала куда нужно. Прогремел мощный взрыв, от которого кораблик разломился пополам.

– Цель поражена. Расход – одна, – четко доложил штурман-оператор.

– Добро. Подходим ближе.

К тому времени экранолет уже почти вплотную приблизился к тонущему судну. По рации Игорь Орлов вызвал спасательный самолет-амфибию «Бе-200».

Хотя спасти кого-нибудь из уцелевших после взрыва корвета было сложно.

Внезапно экраноплан обстреляли с грузинского «сторожевика». Им и вправду оказалось небольшое рыболовецкое судно, на носу которого таращились стволы «Зе-ушки».[42]А вдобавок к ней – еще и несколько крупнокалиберных пулеметов.

Цепочка фонтанов разрывов 23-миллиметровых снарядов потянулась к «Сапсану», по броне защелкали крупнокалиберные пули. Однако они рассыпались по титановым бронеплитам бессильными искрами рикошетов. Отличительной особенностью экранолета-ракетоносца «Сапсан» была и его мощная бронезащита. Здесь он мало чем уступал «Грачу», знаменитому штурмовику «Су-25», славящемуся своей живучестью.

– Штурман-оператор, отражение атаки! – приказал командир корабля Игорь Орлов.

– Есть! – подтвердил Иван Луговой, беря на себя управление турелью.

Башня находилась в верхней части корпуса, за кабиной экранолета-ракетоносца. Дистанционно управляемый огневой модуль включал в себя два четырехствольных крупнокалиберных пулемета ЯКБЮ-12, 7, из тех, что устанавливаются на броневертолетах огневой поддержки Ми-24 «Крокодил». Их дополняли расположенные по бокам башни два сдвоенных транспортно-пусковых контейнера ПТУРС «Корнет» с лазерным наведением и дальностью стрельбы до пяти с половиной километров.

Иван Луговой, манипулируя джойстиком, развернул башню огневого модуля, рубка и ходовой мостик оказались в перекрестье электронно-оптического прицела. Огонь! Две лавины пуль с биметаллическими сердечниками и зарядом зажигательного вещества даже не дырявят – пилят надстройку грузинского корабля. Вжата шероховатая поверхность гашетки, и к цели устремляются сразу две управляемые ракеты. Боеголовки на них не тандемно-кумулятивные, а термобарические, объемного взрыва. Мощь такой боевой части сопоставима с действием 152-миллиметрового гаубичного снаряда. Два страшных взрыва подряд разносят корму грузинского «сторожевика». А возле него качаются на неприветливых волнах зимнего моря шлюпки с остатками экипажа. После первых же выстрелов крупнокалиберных пулеметов «Сапсана» грузинские моряки, решили, что все же жизнь дороже.

– Командир, – сообщил второй пилот, – «Бе-200» уже на подходе.

– Сообщи «Альбатросу» точные координаты, и – уходим отсюда.

– Понял, выполняю. «Альбатрос», прием…

* * *

Однако на этом приключения для экипажа экранолета-ракетоносца «Сапсан» еще не закончились. Едва только они покинули район недавнего боя, как штурман-оператор доложил о нескольких скоростных воздушных целях.

– Слева, двести пятьдесят – пара. Похоже, турецкие «Фантомы» из Крыма. По корме – три грузинских «F-111».

– Понял, – ответил командир экипажа Игорь Орлов. – Бортинженер, полный ход! Включить генераторы помех.

Еще бы – такой роскошный фейерверк из потопленных грузинских кораблей!.. Теперь вот дождались оваций в виде американских ударных самолетов. И пусть против «Сапсана» – «старички»-ветераны. но и они прошли модернизацию и несли под крыльями управляемые ракеты класса «воздух – поверх

ность». И предельная для экранолета скорость 500 километров в час для них не предел.

Отважный экипаж экраноплана спасало только то, что по нему сейчас было чрезвычайно трудно прицелиться. Низкий, стремительный силуэт «Сапсана» в радиолокационном диапазоне делали практически невидимым суперсовременные композитные материалы и радиопоглощающее покрытие. Да и летел он низко над волнами, сливаясь с поверхностью моря. В тепловом спектре изображение экранолета сильно размывалось каскадом мельчайших брызг, фактически скрывавшую полностью русскую чудо машины. Из водяных вихрей высовывался только нос экранолета и его высокий киль с раздвоенным горизонтальным оперением на вершине.

Вдобавок ко всему этому на полную мощь работали бортовые генераторы помех, «забивая» радиолокационные прицелы противника «снегом» и расходящимися полосами. Но все же мощные обзорно-прицельные комплексы истребителей-бомбардировщиков и тактических истребителей могли выдать соответствующее целеуказание своим ракетам.

Как раз в этот момент с одного из «F-111» запустили ракету. «Мейврик» прочертил огненную дугу над русским экранолетом, но так и не сумел захватить цель своей тепловой головкой самонаведения.