так. То, что собачек пострелял, не одобряем. А вот разбойничков резал и стрелял – это дело хорошее. При том что в России нет смертной казни и для них дело кончилось бы каторгой. А еще никаких сомнений, что она принимает участие в каком-нибудь обществе вспомоществования заключенным. Каких только бзиков не встретишь на просторах необъятной родины.

Н-да. Тут вроде бы и острова. Но Россия и впрямь необъятна. Ей принадлежит огромное множество архипелагов. Признаться, Борис даже не представлял, как царь умудряется все их контролировать. Или у других до таких далей пока еще не доходят руки? Ну-у, как вариант.

– Передайте Дорофею Тарасовичу мою искреннюю благодарность. До свидания, – вновь легкий кивок.

– До свидания. Непременно передам, – заверил Борис.

Девушка легко вскочила в седло и покатила по набитой тропе. Благо подъем был не по прямой, а по касательной, и не столь труден для преодоления.

Вот так. А его, стало быть, благодарить не за что. Ибо он пострелял ни в чем неповинных зверушек. Нет, однозначно, этой девчушке далеко не двадцать.

– Кто это был-то? – с неизменной трубкой во рту поинтересовался Рыченков.

Шкипер устроился на лавке на верхней палубе и, разложив берданку, приступил к вдумчивой чистке. Он и Бориса приучал к тому же, и не важно, чьи именно стволы тот пользовал. Да и правильно, чего уж. Оно и после бездымного совсем не помешает, а с дымарем так и подавно. Не то подведет в самый неподходящий момент.

– Какая-то Москаленко Елизавета Петровна. Велела поблагодарить тебя за помощь, – пристраиваясь рядом и извлекая для чистки свой «бульдог», ответил парень.

– О как!

– Знаешь ее?

– Слышал. Ближайшая подруга жены боярина Яковенкова. Года два тому назад преставилась, старушка. Теперь вот обрела вторую молодость. Завидная невеста.

– Почему невеста?

– Супруг ее в одном сражении умудрился погибнуть дважды кряду.

– Уж не в ту ли войну он погиб, в которой ты отличился?

– В ту. Ох и страшная тогда вышла драка. С утра и до ночи терзали друг дружку. Половина кораблей с обеих сторон на дно пошло. А сколько народу побили, просто жуть. Так и разошлись ни с чем. До сих пор каждый себе победу приписывает.

– А ты как считаешь?

– Наш верх, ясное дело. Потому как, по всему, нас там раскатать должны были под орех. А мы сумели выйти из боя и сохранить боеспособные корабли.

– Ясно.

– Хм. Я вот в толк не возьму. А как это она не попала в ту псину?

– Холостые патроны.

– А-а, ну понятно. Есть у нее странности.

– О чем разговор? – На верхнюю палубу поднялся Носов.

– Да госпожа Москаленко опять чудит. Холостыми выстрелами от своры псов отбивалась.

– Так это была она? Хм. Почему-то я не удивлен.

– И не говори.

– Зато Боря меня удивил. Ты где подсмотрел ту задумку с шайбами?

– А что такое?

– Работает. Три перехода – и ни один болт и гайка с твоими шайбами не прослабли. И ведь просто все как. А поди ж ты!

Внимание! Вы изобрели новое изделие.

Как Вы желаете его назвать?

О как! Получается, мало изобрести. Нужно еще опробовать, провести испытание и доказать работоспособность новинки. Да он самый настоящий изобретатель. Или все же вор? Вообще-то, коль скоро в этом мире никто подобного не изобрел, то он, получается, ни у кого ничего не украл. Прогрессор. Да, пожалуй, так будет куда правильнее. А что до названия…

Вы назвали свое изобретение «Шайба Гровера».

Получено 8000 очков опыта к умению «Слесарь-1» – 0/4000.

Невозможно начислить опыт, необходима «Наука-1».

Получено 1 свободное очко характеристик – 1.

Получено 8000 очков опыта – 0/16000.

Невозможно начислить опыт, необходима «Наука-1».

Получена новая ступень.

Текущая ступень – 3.

Получено 5 свободных очков характеристик – 6.

Получено 5849 очков избыточного опыта – 8136.

Получено 400 очков свободного опыта – 4742.

Щедро. В особенности учитывая лишнее очко характеристик. Похоже, изобретение по-настоящему значимое. Да что там, прогресс шагает по свету семимильными шагами, и роль машин все возрастает, поэтому так оно и есть.

Не откладывая в долгий ящик, вогнал все шесть очков в Интеллект. И тут же воспользовался возможностью, обменяв две тысячи свободного опыта на еще одно очко и отправляя его следом за остальными.

Ступень – 3;

опыт – 0/16000;

свободный опыт – 2742;

избыточный опыт – 8136;

свободные очки характеристик – 0;

Сила – 1,22;

Ловкость – 1,21;

Выносливость – 1,25;

Интеллект – 1,16;

Харизма – 1,05;

Умения – 10;

(навыки – 1);

(умения – 4).

А вот теперь сиди и думай, как лучше поступить. Продолжать развиваться в гармонии или сосредоточить все свои усилия на гениальном даре. Чтобы, получив первую ступень Науки через «Художественную школу», потом все заработанное бросать на рост ступеней развития. Пожалуй, это самое целесообразное. Тем более что от дара ему капает свободный опыт. Конечно, получится перекос. Но он ведь был предопределен изначально.

Глава 18

Компаньоны

– И чего замер, Боря? – хмыкнул Носов.

– Да вот… – не зная, что ответить, произнес парень, которого оторвали от изучения логов и собственных мыслей.

– Поди, Эфир облагодетельствовал, и ты теперь не знаешь, что с этим счастьем делать, – поддержал машиниста шкипер.

– Да-а-а…

– Вот и ладушки. А теперь давай поговорим как взрослые люди, – предложил Рыченков. – Вопросов у нас к тебе – с небольшую такую гору.

– Пытать станете?

– Спрашивать, Боря. Спрашивать, – вынув трубку изо рта, возразил шкипер. – Вот сам посуди. Является ко мне на посудину эдакий бравый молодец, косая сажень в плечах, в новеньком необмятом обмундировании да с паспортом, выписанным Акуловым. Достойный мужик, выбившийся в капитаны настоящего корабля, а не развалюхи какой. Только по паспорту тебе семнадцать годочков. Допустим. Мало ли кто и по какой причине молодо выглядит. Только с какой такой радости капитану отпускать тебя, коли самый короткий договор с таким молодняком на три года подписывается? Да и не отслужил ты год на «Морже». Это и самому последнему тупице понятно. А мы не тупицы.

– Прибавить сюда иные странности – и вовсе весело получается, – поддержал шкипера, машинист. – Суть свою глянуть не дал. Поклясться готов, что пришел ты сюда с первой ступенью. Но на занятиях соображать и запоминать стал лучше. Не то что попервой. Вывод? Ты взял очередную ступень и малость подтянул Разумность. История эта с берданкой. Ведь видно было, что она тебе не дается в руки. А тут вдруг разом стала как родная. К гадалке не ходить, подтянул первую ступень. Это откуда же ты столько свободного опыта взять умудрился, а, Боря?

– А что же про шайбы эти помалкиваешь? – усмехнулся Борис.

– Ну, насчет шайб