Я прервалась и вздохнула, пытаясь собрать воедино свои мысли, что трудно и в обычное-то время — что уж говорить про то, когда я возвращаюсь из сабмиссивной пустоты. Это как будто одна часть головы тупо пытается понять, в то время как другая воспринимает произошедшее.

— Это что-то сверхъестественное. Я жажду быть доведенной до той точки, где думаю, что большее не выдержу, а потом меня толкают чуть дальше, чтобы доказать, что могу, хотя я думаю, что нет. Вот так ты и сделал. Ты знаешь, что именно я могу.

Он усмехнулся.

— Думаю, что начинаю узнавать. Да, — он опять меня поцеловал. — Ты была такая стойкая. Мне нравится, когда ты вся такая мужественная и стараешься не поддаваться боли. Видела, как ты сопротивляешься, когда я тебя связываю? Это то, на что не надоедает смотреть!

Я засмеялась с притворным удивлением.

— Правда? Ну, ты и удивил! Все-таки у меня есть один вопрос.

Его голос стал любопытным.

— Давай.

Как ни странно, я чувствовала какую-то робость, спрашивая об этом.

— Как ты думаешь, что было бы, если бы ты трахнул меня под напряжением?

Он наклонился, чтобы посмотреть на меня.

— Ты потрясающая. Что бы извращенное я ни придумал, у тебя сразу же появляется идея, как это еще больше извратить. Блестяще!

Я улыбнулась ему.

— То же могу сказать и про тебя. Так интересней жить.

— Так и есть, красавица моя, так и есть, — он обернул мои плечи одеялом. — Мы обязательно должны провести такой эксперимент и посмотреть, каково это — трахаться таким образом.

Пока я проваливалась в сон, я восторгалась тем, кого обрела в лице Адама. Может быть, это прозвучит глупо, но по-настоящему я никогда не ожидала, что у меня появится бойфренд, с которым я смогу вместе жить, любить, делить повседневные заботы, и который, кроме того, может трахать меня пятнадцатью способами в воскресенье. Я чувствовала, что мне невероятно повезло.

Когда через несколько недель вечером после работы я отправилась выпить с Томом, я все еще была переполнена радостями медового месяца. Сейчас я была счастливее, чем когда-либо. Зная, что Том и Шарлотта получают такое же количество удовольствия, я чувствовала себя просто очень удачливой — не только потому, что нашла партнера, в равной степени жестокого и ласкового, но и оттого, что их отношения, казалось, крепли день ото дня.

Я никогда не ожидала, что у меня появится бойфренд, с которым я смогу вместе жить, любить, делить повседневные заботы.

Или я так думала. Оказалось, Томас не врал, когда писал, что дела идут не так, как кажется.

Вечер начался просто замечательно. Мы заказали пиво, нашли столик и уселись, чтобы немного выпить. Томас рассказал мне о последних событиях на работе и о новой должности, на которую подавал заявку. Спросил про мою маму, и я рассказала, как идет ее выздоровление после операции на колене. Немного поспорили на тему телепередачи, которую оба смотрели. Это была добродушная, полная стеба беседа, как и было всегда, и я ощутила всплеск чувств к своему другу — клянусь, это не хмельная болтовня.

— Я так рада, что мы нашли время встретиться. Как будто прошли годы, — сказала я. — Так замечательно, что у меня теперь есть Адам, а у тебя — Шарлотта. И мы всем этим занимаемся парами, что на удивление удобно, учитывая все обстоятельства, а ведь прошло совсем немного времени с тех пор, как мы с тобой были вместе.

Том кивнул.

— Наверное, немного, учитывая последствия разрыва с Джеймсом. Это забавно, но я никогда не оставался в дружеских отношениях с девушкой, после того как мы переставали спать вместе. — Он поднял стакан в шутливом тосте. — За бывших друзей по сотрудничеству.

Мы чокнулись, но я помотала головой

— Мы не бывшие друзья, у нас бывшее сотрудничество, а это разные вещи.

Том усмехнулся.

— Буквоедка! Как-то за такой же заумный комментарий я весь день хлестал тебя по спине.

Я показала ему язык.

— Ну, те времена давно прошли. И я не думаю, чтобы это особенно впечатлило Адама или Шарлотту.

Он улыбнулся.

— Я знаю, что Адама — нет, а вот что на уме у Шарлотты — не знаю.

Я промолчала. Одна из заповедей журналиста гласит: если не знаешь, что сказать, пусть работает тишина — она сама заставит кого-нибудь нарушить ее. Том не разочаровал.

— Ты знаешь, у нас открытые отношения.

Я отхлебнула пиво.

— Правда?

У меня были догадки, что они открыты для развлечений с другими людьми, в основном из-за мимолетных комментариев Шарлотты, которые она выдавала по поводу костюмных вечеринок и клубных ночей, на которых они бывали, но я не знала подробностей. И, вообще-то, я была не уверена, что это мое дело.

Тем не менее Том явно хотел поговорить об этом.

— Шарлотта удивительная. Сексуальная, умная, добросердечная. Великолепная девушка. За последний год мы так много сделали из того, о чем я мечтал раньше. Секс втроем, — в этом месте я покраснела, вспоминая свой эксперимент с ними обоими, и мысленно возвращаясь к началу их отношений. — Игра на публике, тяжелая боль, круглосуточное подчинение. Я брал ее на вечеринки и заставлял трахаться с другими парнями у меня на глазах. Она доминировала и над другими женщинами, не только над тобой, — я спрятала глаза. — Это потрясающе. Она потрясающая. Она выполнила почти все мои фантазии.

Он умолк. Я не совсем понимала, к чему он клонит, но он больше ничего не говорил. Я прочистила горло.

— Наверняка «почти все» твои фантазии хороши? И с расширением границ вы, вероятно, в конечном итоге собираетесь делать большее, если оба хотите этого. В конце концов…

— София, я не это имел в виду.

Я смутилась. Том никогда не умел выражать свои чувства. Так разговаривать о чувствах вообще нереально, это все равно что говорить с тюленем. Сейчас то же самое происходило со смыслом разговора.

— Ладно, тогда чтоты имеешь в виду?

— Я ее люблю. Я без ума от нее. А я ей нравлюсь. Я ей оченьнравлюсь, — он сморщил лицо и начал изображать пальцем в воздухе кавычки. — Но мы не пара, не по-настоящему. Она просто не хочет быть одна.

Он выглядел несчастным. Я протянула руку через стол и сжала его ладонь. Честно, я не знала, что сказать.

— Но я думаю, сейчас-то вы, в сущности, встречаетесь?

Он мотнул головой.

— Большинство выходных мы проводим вместе. Мы вместе встречаемся с вами. Мы ходим на все экстравагантные мероприятия. Но мы никогда серьезно не говорим о чувствах. В основном секс. И она смотрит на сторону.

Я наклонилась вперед вместе со стулом.

— Ты уверен, что она смотрит на сторону? Откуда ты знаешь?