Советы дилетанта. Наша героиня представляет собой своеобразную школьную достопримечательность, внушающую некоторый страх, но без нее жизнь в школе стала бы намного скучнее. Проблема в том, что перед нами сущность для, так сказать, внутришкольного досуга. Можно предположить, что во время странствий по Японии вас занесет в глухие горы, таинственный лес или в заброшенный храм, обладающий дурной репутацией, и вам повезет познакомиться с миром ёкай. Но очень тяжело представить, какой случай приведет вас к двери туалета японской школы, где можно было бы свести с Ханако-сан более близкое знакомство. Вообще же надо сказать, что отхожие места полны мрачных сюрпризов. И речь идет не о аканамэ, который малоприятен на вид, но большой угрозы не представляет. Бесплотные (как сказал бы Лавкрафт, неописуемо-невообразимые) твари из неведомых миров караулят несчастного посетителя мест общего пользования. Некий Ака Манто (красный плащ) задает вопрос человеку, зашедшему в туалет, не нужна ли ему красная накидка. И правда, что может понадобиться в туалете! Красная накидка – наш выбор! Получив утвердительный ответ, чудище (чей облик, кстати, не известен) сдирает кожу со спины, тем самым как бы выполняя свое предложение. Когда Ака Манто не на работе, его подменяет некто, интересующийся у посетителя, какого цвета бумага ему больше по сердцу: красная или синяя? С некоторой долей условности его можно назвать Акай ками – Аой ками. Видимо, людей не особо смущает бесплотный голос, несущий околесицу, и вместо того чтобы, не говоря ни слова, удрать из туалета, несчастные объявляют свои предпочтения. С любителей красного дерут шкуру, любителей синего душат или выкачивают у них кровь. Так что можно сказать, что задав вопрос: «Ханако-сан, ты здесь?» – и услышав негромкое подтверждение, поздравьте себя с тем, что в туалете вам повстречалась именно Ханако-сан, а не кто-то более неприятный. Разворачивайтесь и уходите. И не предлагайте никаких игр. Все равно ничего не получится, зачем зря обнадеживать ребенка.

Когда это было, в какой стороне – об этом сказать мудрено, и цифры, и буквы у нас на стене от времени стерлись давно. Но все-таки попробуем пофантазировать…

Говорят, в те далекие времена, когда в славном городе Эдо правил сёгун, самураи ходили с двумя мечами, а о длинноносых варварах никто и не слыхал, в одном доме в районе Хонзо произошел престранный случай. Теплая компания собралась вокруг лакированного столика, попивала саке и обсуждала события уходящего дня. Как вдруг раздался треск черепицы, закряхтели стропила, дом застонал, закачался, и откуда-то сверху в комнату вломилась гигантская нога. Нет, не нога, а НОГА! Прямо на лакированный столик. И чей-то грозный голос провозвестил: «А ну, помойте меня!»

Как всегда в таких случаях, я умоляю: не спрашивайте, кто и когда это говорил. Это великая тайна! Перед нами достаточно интересный и малоизученный пример работы городского ёкая по имени Асираи Ясики. От своих собратьев по цеху данный персонаж отличается тем, что, кроме вышеупомянутой ноги, о его внешнем виде не известно совершенно ничего. Это великан, возникающий над крышами города и проламывающий их исполинской стопой? Возможно. Это карлик, чье жалкая тушка как бы является довеском к огромной ноге? Возможно. Это просто гигантская нога, невесть откуда появляющаяся над крышами домов и по совершенно неизвестным причинам сокрушающая крыши и стропила? Очень может быть.

Асиараи Ясики. Гравюра Утагава Кунитеру I. XIX в.

Что известно довольно точно? Появление Асираи Ясики сопровождается разрушениями в доме. Это не фантом, и когда гигантская нога прибывает в гости, хозяевам можно посочувствовать. На уборку придется потратить немало сил и времени. Кстати, об уборке. Точно известно, что таинственный ёкай, проломивший крышу, всегда запачкан грязью, а иногда и кровью. О происхождении последней можно сделать некие предположения, о которых позже. Как и большинство собратьев, Асираи Ясики предпочитает вламываться в дома ночью. Немало представителей ёкай-сообщества активны по ночам, но наглое нарушение неприкосновенности жилища – достаточно необычный сценарий поведения.

Также достоверно известно, что, вломившись через крышу, наглый ёкай, чье тело, возможно, и состоит из одной немытой ножищи, требует, чтобы означенная нога была немедленно вымыта. На что не пойдешь, чтобы хозяева не скучали по ночам! Основным источником знаний о проделках этого персонажа является сборник городских легенд «Семь чудес Хонзо». Видимо, этот район старого Эдо был щедр на удивительные события и загадочных городских обитателей.

Логику в действиях Асираи Ясики найти проблематично. Известен случай, когда дом одного из самураев подвергался ночным атакам Асираи Ясики ночь за ночью. Справиться с ночным гостем не было никакой возможности. Утомленный постоянными ремонтными работами и расходами на мыло, храбрый самурай пошел на хитрость. Каким-то образом он убедил своего товарища по службе, жившего неподалеку, поменяться домами. Разумеется, на ограниченный срок. Шутка удалась! Почуяв, что в доме сидит совершенно другой человек, зловредный ёкай раздумал крушить крышу и требовать помывки! Какие узы связывали Асираи Ясики со злополучным самураем – сказать невозможно. Возможно, какие-то проблемы в предыдущих рождениях, возможно, таинственное проклятие… Кто знает?

Наверняка у многих родился вопрос: а не проще ли послать непрошеного гостя ко всем они, то есть чертям, со всеми его заморочками? Что мешало вышеупомянутому самураю пару раз приложить незваного ёкая катаной по пятке? Очевидно, некие причины есть. Например, размер Асираи Ясики и ограниченность пространства, где придется вести драку. Известно, что, получив, что ему было нужно, наш герой мгновенно исчезнет. Если же хозяева решат пойти на принцип и не заниматься мытьем грязной пятищи, то Асираи Ясики опять же исчезнет. Но не сразу. Если его появление сопровождается повреждениями в крыше, то уход буйствующей ноги не ограничится поврежденной черепицей. Как говорится, Бим-бом, бим-бом! Весь дом вверх дном! Отмечается, что своими размерами зловредный ёкай значительно превосходит человека. Если такое существо впадет в ярость и начнет топать в доме тут и там, перед тем как исчезнуть, злополучный хозяин вполне может попасть под невымытую стопу. Вот и отгадка, откуда следы крови на гигантской ноге, требующей омовения. Видимо, кто-то из предыдущих хозяев неверно понял долг гостеприимства и поплатился за это.

Интересно, в быличках, бытовавших среди крестьян Западной Сибири, мне встретилась такая. Краткий сюжет (былички вообще довольно лаконичны): деревенская молодежь собирается вечером в избе на посиделки. Дело, кстати, происходит после Гражданской войны. Гремит гармоника, по дощатому полу стучат каблуки, веселье в самом разгаре. Неожиданно один из парней, случайно бросивший взгляд в окно, с криком откатывается прочь. На вопросы окружающих он сбивчиво отвечает, что видел за окном, недалеко от сарая, НОГУ. Именно ногу, большую ногу, ничего больше. Посиделки быстро закончились, хотя храбрецы, вышедшие позже к сараю, никакой ноги не нашли. Некий старик прояснил ситуацию, сказав, что ничего удивительного, что у сарая чудится всякое. В Гражданскую деревня побывала и под колчаковцами, и под красными. И те и другие сочли стенку сарая подходящим местом, где можно публично расправляться с врагами, заодно устрашая местное население. «Чего же вы хочите, это же кровь ходит?» – заканчивает свое пояснение старик. Мрачной жутью веет от рассказа о том, что давно пролитая кровь не растворилась в земле, а принимает формы кусков человеческих тел и топчется там, где ее когда-то пустили… По-моему, уж лучше будет ёкай Асираи Ясики, желающий помыться.