и волевой комбат с ровно подстриженными усами. И земля, которая сыплется за шиворот вместе с очередным маленьким землетрясением.

— Наряжаемся, каски-броники, вся хурма! — командуют комбат, хотя это уже лишнее.

— По мне работает дальнобойная артиллерия, прошу подавить, — спокойно докладывает офицер в рацию.

В этот момент снаряд прилетает прямо в крыльцо. По лестнице в полуподвал скатывается боец, держась за уши.

— Что, Вадик, оглушило? — по-отечески интересуется комбат, играя челюстями — оглушило всех.

Недавно мобилизованный боец храбрится, маскируя вполне естественный испуг любознательностью.

— А как лучше при взрыве — рот открывать или уши затыкать?

— Открывай рот, если успеешь, — советуют коллеги по цоколю.

У наших ног деловито расположился спаниель Миша. По нему тут ориентируются, стоит ли выбираться наружу. Когда работает наша артиллерия, Миша радостно скачет на улице, одобрительно гавкая. Но как только идет огонь с той стороны, он без лишней суеты занимает место в самом дальнем углу цоколя. И пока наверх не выйдет, лучше нос не высовывать.

— Контратака отбита, — докладывает комбат.

— Обстановка стабильно напряженная, — вводит нас в курс начштаба Виктор. — Противник, надо отдать ему должное, оказывает ожесточенное сопротивление. Пытается, как вы видели, контратаковать пехотой. Применяет танки, артиллерию. Не скучно, в общем. Но перспективы нашего захода в город вполне реальные.

— А что там?

— Есть своя особенность — противник может укрываться в глубоких соляных рудниках. Их разработка началась еще в позапрошлом веке. Наверняка каждый, кто жил в Советском Союзе, помнит бело-синюю пачку соли за 10 копеек. Половина этих пачек добывалась здесь, в Соледаре.

Представьте: почти 300 километров подземных коммуникаций, по которым при желании можно на бешеной скорости кататься на КамАЗе. Из выработанных шахт был создан туристический объект, на котором можно на глубине 280 метров под уровнем моря погонять мяч на футбольном поле (речь о размерах, трава тут не растет — пол, стены и потолок из соли), послушать музыку в концертном зале и даже оздоровиться в подземном санатории «Соляная симфония» — говорят, прохладный сухой воздух, насыщенный солями, обладает хорошим эффектом. Здесь лечили болезни дыхательных путей и кожи.

Сегодня все это подземное царство используется украинскими военными как укрытие от артиллерийских обстрелов. Однако наибольший интерес представляют шахты в поселке Прасковеевка. Об этом объекте ходят легенды! Будто бы здесь под землей сокрыты несметные горы оружия, счет которому идет на миллионы стволов. После Великой Отечественной сюда свозили и консервировали «трехлинейки» Мосина, пистолеты-пулеметы ППШ-41 и ППС-43, немецкие пистолеты-пулеметы MP-38/40, американские Томсоны образца 1928 года, маузеры, кольты, пулеметы Дегтярева и «максим»…

«Максимы» уже попадались на оставленных украинских позициях, что косвенно подтверждало легенду.

Поговаривают, что в 90-х ушлые люди из украинских спецслужб даже устроили бизнес — продавали оружие родственникам фашистов в качестве сувениров. А оружие тут в таком состоянии, что бери — и стреляй. Только от смазки ототри. Постоянный температурный режим и уровень влажности в соляных шахтах — идеальные условия для хранения.

— Склады со стрелковым вооружением действительно находятся на Прасковеевке, 152-й горизонт, — рассказал мне бывший начальник 9-го отдела хранения рудника имени Володарского Владимир Шанаев. — Это значит — на глубине 152 метра под уровнем моря.

Трофейный «Козак». Любо!

— Что собой представляют хранилища?

— Представьте выработки шириной 17 и высотой 50 метров, перегороженные металлическими воротами. Так друг за другом в одной выработке находятся несколько хранилищ. Длина каждого — по 150–200 метров. Есть просто огромные, куда влезли бы 500 вагонов. Там тысячи вагонов с оружием.

— Оно так в вагонах и хранится?

— Нет, в вагонах его привозили. Например, после первой Карабахской войны. Были поставки с расформированных баз, были целые вагоны с немецким барахлом со свастиками — ремни, кобуры, оружие. А сами стволы хранятся в ящиках, уложенных в штабели высотой по 3 метра и шириной 10 метров.

Владимир Шанаев окончил Пензенское высшее артиллерийское инженерное училище и сразу после выпуска был распределен сюда. Здесь и прослужил до распада Союза.

— Что входило в ваши обязанности?

— Отвечал за прием вооружения, отправку. Я был начальником отдела хранения, у меня было 12 хранилищ, в каждом — заведующий, бригада грузчиков, два электропогрузчика, четыре электрокара и бригада подсобных рабочих.

— А при вас много вывозили-привозили оружия?

— Постоянно. Отправляли и за границу, через Николаев.

— А уничтожить эти склады теоретически можно?

— Не представляю, где взять столько взрывчатки.

После распада Союза Владимир молодым старлеем с женой и двумя детьми уехал в Россию, служил на 53-м арсенале в Нижегородской области. Уволился майором. Организовал небольшой бизнес — магазинчик хозтоваров. Сейчас уже нянчит двух внуков. Рассказывает, что супруге, бывшей учительнице начальных классов и музыки школы в Артемовске, до сих пор пишут бывшие ученики, которые разъехались по всему миру…

— А можно личный вопрос? Почему вы не остались на Украине?

— Потому что требовали принять новую присягу. Я русский человек из Нижнего Новгорода, для меня не было другого выбора. Хотя в то время этого не понимал, просто внутреннее чувство, что нельзя принимать. Сейчас все очевидно. Национализм губителен для любой культуры, жаль, в Европе этого не понимают. Или делают вид.

В марте 2014 года, сразу после Майдана и возвращения Крыма домой, я приезжал к проходной этой шахты. Тогда местные жители протестовали против вывоза оружия отсюда для «Правого сектора» (экстремистская организация, запрещенная в России) и Нацгвардии Украины. Делились у бочки с костром: «При новой киевской власти жизни нам не будет. Бандерлоги нас бандитами называют, а мы на шахте отработали по 30 лет. Мы, как и Крым, надеемся вернуться на историческую родину. Донбасс был Россией испокон веков».

Сейчас кто-то из этих мужиков с оружием в руках освобождает родной город. А кого-то под угрозой тюрьмы загнали в украинские батальоны теробороны. И смотрят они друг на друга через прицел по разные стороны линии фронта. Самое горькое противостояние этой войны.

317 день

11 января 2023. Соледар наш!

Типичная реакция кастрюлеголовых на потерю Соледара у меня в личке: «Магучая рассея. Соледар не можуть взяти пів року… Ахах…»

Это мне пишут из страны, которая с боем не взяла ни одного крупного города. И просто пользовалась плодами наших ошибок.

Те, кто сейчас пытается преуменьшить масштаб успеха в Соледаре, сравнивая его с потерями территорий в Харьковской и Херсонской областях, мягко говоря, лукавят.

Да, по площади это несоизмеримые масштабы. Но и Херсон, и Изюм, и Купянск были оставлены фактически без изнурительных позиционных боев. А значит, и без катастрофических потерь с нашей стороны.

В Соледаре же полгода перемалывались боеспособные части ВСУ.