Чтобы люди никогда не забывали об этом случае, Аполлон превратил Ворона, Чашу и Гидру в созвездия и оставил их на небе.

Щит – пятое самое маленькое созвездие в южном полушарии. Оно целиком лежит в Млечном Пути, точнее, в одном из самых плотных облаков Млечного Пути. Ближайшими соседями Щита на звездном небе являются созвездия Орла, Стрельца и Змеи.

Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно различить двадцать звезд, но все они слабые (на границе видимости невооруженным глазом).

Созвездие Щит было впервые определено польским астрономом Иоганном Гевелиусом в XVII веке. Он назвал его Scutum Sobiescianum, что означает «щит Собеского», в честь победы польско-австрийско-немецких сил над Османской империей в битве при Вене в 1683 году. Союзные войска вел король Польши Ян III Собеский, который также помог Гевелию восстановить свою обсерваторию после пожара. Название созвездия было позже сокращено до Scutum («щит»).

Эридан занимает обширную область Южной небесной полусферы. Вокруг Эридана расположены созвездия Зайца, Ориона, Резца, Часов, Южного Змея, Феникса, Печи, Кита и Тельца.

На огромной видимой площади, которую созвездие Эридана занимает на небесной сфере, ясной и безлунной ночью невооруженным глазом можно наблюдать восемь более ярких звезд и около ста слабых звезд.

Наиболее яркие звезды созвездия Эридана, мысленно соединенные линией, образуют цепочку, которая начинается западнее звезды Ригеля Ориона, продолжается с изгибами к западу и достигает созвездия Кита. У границы этого созвездия цепочка делает крутой поворот к югу и тянется к востоку до созвездия Резца.

На древних картах Эридан изображается в виде реки, которую выливает Водолей. Очевидно, в честь реки созвездие названо за свою извилистость.

Оно и извивается, как река, по одной из самых пустынных областей неба. В наших широтах видна только часть созвездия, а его единственная яркая звезда Ахернар видна в более южных широтах. В переводе с арабского «ахир-аннар» означает «конец реки».

Река Эридан – это прототип самого Нила, называемого так древними греками.

Легенда о Фаэтоне гласит, что он не справился с управлением своей небесной колесницей, и, упав с небес за рекой, разбился. По другим источникам созвездие Эридан – это извилистый путь колесницы перед падением. Фаэтон олицетворяет собой Солнце, которое каждый вечер «умирает», опускаясь за реку.

(См. созвездие Скорпиона).

Это созвездие также относится к южным. Неподалеку от него располагаются созвездия Золотой Рыбы, Столовой Горы, Октанта, Тукана, Эридана, Часов и Сетки.

Ясной и безлунной ночью в этом созвездии невооруженным глазом можно различить около двадцати звезд, три из которых более яркие. Соединенные линиями, они образуют большой треугольник – характерную геометрическую фигуру этого созвездия. Но для того чтобы в ней увидеть длинную извивающуюся гидру, как рисуют это созвездие в старинных звездных атласах и на звездных картах, требуется большое воображение.

Его называют еще – Южный Змей (Южная Гидра – Hydrus).

Это новое созвездие, поэтому с ним не связанно каких-то особенных мифов. В эпоху мореплаваний путешественникам открывались новые звезды, которые собирались в созвездия, зачастую наспех, и эти созвездия получали не всегда романтические названия. Но Южному Змею повезло. Примечательным это созвездие делает только два Магелановых Облака между которыми он как бы проплывает находящийся рядом Южный полюс. Само созвездие не содержит ярких звезд или примечательных астеризмов или космических объектов (упомянутые Магелановы Облака находятся за пределами границ созвездия).

Созвездие получило свое название благодаря Петеру Планциусу в 1598 году.

С территории России оно не наблюдается.

Не следует путать это созвездие с созвездием Гидра.

Как следует из названия, созвездие относится к южному небу. Находится между Стрельцом и Скорпионом. На территории России полностью видно в южных областях и частично на юге центральной части.

Лучшее время наблюдения – июль.

Южная Корона – интересное созвездие, состоящее из достаточно ярких звезд, расположенных неправильным полукругом. В зоне влияния созвездия звезд, конечно, гораздо больше, но название оно получило именно благодаря этому полукругу.

Южная Корона – древнее созвездие, включенное в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». Она входила в число первых сорока восьми созвездий, известных с давних пор.

Название этого созвездия, сохранившееся до наших дней, ввел знаменитый польский астроном Ян Гевелий. По его мнению, ставшему известным из комментариев к его атласу «Уранометрия», эта цепочка звезд символизирует лавровый венок, увенчивавший чело кентавра Хирона, учителя многих мифологических героев, среди которых были громовержец Зевс, предводитель аргонавтов Ясон и многие другие.

В древней мифологии Южная Корона не связана напрямую ни с одним конкретным мифом. Возникновение названия этого созвездия, как полагают некоторые историки астрономии, объясняется схожестью геометрической фигуры созвездия с фигурой Северной Короны.

Древнегреческие мифы повествуют о поэтическом соревновании между поэтом Пиндаром и поэтессой Коринной. Он пять раз состязался в Фивах с поэтессой и все пять раз признавался побежденным.

Однако Пиндар не умел достойно проигрывать: он зло упрекал фиванцев в невежестве, а Коринну назвал свиньей. В честь победы поэтессы бог Дионис наградил ее золотой короной, которая впоследствии была увековечена на небе в виде южного созвездия.

Существует еще одна версия легенды, которая связана с Южной Короной. Считается что созвездие появилось на небе в память о матери бога Диониса (Бахуса) Семеле, которую ревнивая богиня Гера, жена Зевса (Юпитера), привела к гибели. Гера посоветовала Семеле увидеть Зевса во всем его царственном и божественном блеске.

Когда тот явился окруженный молниями и громом, она была настолько потрясена увиденным, что упала замертво. Южная Корона символизирует венок славы, который возложил на голову матери бог Бахус.

Еще один миф рассказывает, что Южная Корона – это упавший на землю венец кентавра. В пользу этой версии свидетельствует находящийся рядом Стрелец.

Южная Рыба – созвездие южного полушария неба.

Древнее созвездие. Содержит сорок три звезды, видимые невооружённым глазом. Самой яркой звездой в созвездии Южная Рыба является Фомальгаут. Фомальгаут – это также 18-я по яркости звезда в ночном небе. Ее название происходит от арабской фразы, означающей «рот кита».

Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея Альмагест.