Мальчишки побежали в дом, Гейб двинулся к пожарным, чтобы переговорить с ними прямо на месте.

Кейт подошел к Алисии и обнял ее.

– Да ты вся дрожишь! Тебе холодно? Пошли в дом!

– Сейчас пойдем. Я только хочу убедиться в том, что огонь полностью потушен и не вспыхнет снова.

– По-моему, все так и есть! Пожарные потрудились на славу. Слава богу, дом не пострадал.

– Да, это действительно большое везение.

– У тебя есть предположения, что могло послужить причиной пожара?

– Нет, – покачала она головой. – Но нутром чую, это был поджог.

– Что? – воскликнул шокированный Кейт. – Ты это вполне серьезно?

– Само по себе там ничего загореться не могло.

– Но поджог – это очень серьезное обвинение.

– А ты вспомни, сколько людей в городе не хотят, чтобы мы возобновили свой семейный бизнес.

– Да, таких людей много. Но я ни за что не поверю в то, что кто-то из них захочет сжечь ваше имущество дотла.

Наверное, Кейт все же прав, подумала Алисия. А Гейб, напротив, все видит в черном цвете. Вот и она тоже стала смотреть на мир его глазами. С другой стороны, Кейт много чего не знает. Инцидент с машиной – раз, появление Кенни возле их эллинга вчера вечером – два. Алисии очень хотелось верить в то, что Кенни не причастен к пожару. Но все равно, кто-то же это сделал, и вполне возможно, тот, кого она хорошо знает. От одной только мысли об этом у нее заныло сердце.

– Мне надо позвонить отцу. Наверняка в огне погибло все наше имущество.

– Может, будет лучше, если ты уйдешь из этого бизнеса? – осторожно начал Кейт.

Алисия взглянула вниз, туда, где еще тлело пепелище, и почувствовала, как в ней поднимается волна злости.

– Пока ничего не могу тебе сказать, – сухо отрезала Алисия.

– На восстановление потребуются большие деньги.

– Получим страховку.

– Думаешь, ее хватит?

– Понятия не имею. Одно знаю точно! Это совершенно разные вещи – когда решаешь уйти сам и когда тебя намеренно выбивают из седла.

Кейт недовольно нахмурился.

– Если поджог устроили преднамеренно, тем больше у тебя оснований выйти из игры, пока не поздно. Тебе нужны все эти неприятности?

– Нет, неприятности мне не нужны. Но коль скоро они уже случились, я хочу разобраться со всем сама. А вот и папа! – перевела она облегченный вздох, увидев, как по лужайке навстречу к ним спешат отец и Билл.

– Что здесь такое творится? – в смятении воскликнул отец. – Почему ты мне не позвонила, Алисия?

– Я как раз собиралась звонить. Пожар уже почти потушили, папа.

– Где Джастин?

– Дома. С ним все в порядке. И Сэди с ним.

Отец, не дослушав ее, устремился вниз. Он быстро ковылял, опираясь на свою палку. Но его вовремя перехватил Гейб, за что Алисия была ему искренне благодарна. Ей не хотелось, чтобы отец путался под ногами у пожарных и мешал им всякими указаниями делать свое дело. Вот когда все будет кончено, тогда можно будет и поговорить.

Билл сокрушенно покачал головой.

– Я слышал вой пожарных сирен, но мне и в голову не могло прийти, что они мчатся к вам. А уже на подъезде сюда, когда мы увидели клубы черного дыма, у твоего отца чуть сердечный приступ не случился.

– Я его очень хорошо понимаю, – тихо сказала Алисия. – Я сама едва не лишилась чувств.

– Слава богу, что это не дом.

– Да, – коротко согласилась она с ним.

– Нельзя было так делать, – едва слышно прошептал Билл, но Алисия расслышала его слова.

– Вас это не удивляет, да?

Билл повернул голову в ее сторону.

– Я сегодня говорил твоему отцу, что у меня есть некоторые сомнения насчет его намерения возобновить свои речные туры на плотах. Судя по всему, не все еще в городе забыли о том, что произошло на реке в прошлом году.

– То есть вы полагаете, что кто-то специально поджег наш эллинг?

– Дай бог, чтобы я ошибался! – вздохнул он и, помолчав, добавил: – Я возвращаюсь в город. Потом сообщите мне, что вам потребуется из стройматериалов для ремонта и восстановления всех построек. Обещаю сделать для вас все возможные скидки.

– Спасибо, Билл. Вы очень добры к нам.

– Пошли в дом! – снова предложил Алисии Кейт. – Пусть твой отец разбирается тут сам.

– Нет, я останусь! – резко возразила она. – Я тоже хочу знать, что же произошло на самом деле. Ступай без меня.

Кейт снова недовольно нахмурился, но потом кивком согласился с ее предложением.

– О’кей. Тогда я пойду. Посмотрю, чем занимаются мальчишки. Мы будем ждать тебя в доме.

– Замечательно! – улыбнулась она благодарной улыбкой и побежала вниз. Отец и Гейб уже беседовали с одним из пожарных по имени Блэйн Колли, близким другом покойного Роби.

– Привет, Алисия! – бросил он на нее сочувственный взгляд. – Я как раз рассказываю твоему отцу, что на месте возгорания мы обнаружили канистру из-под бензина и какую-то ветошь. Отец говорит, что вы никогда не держали в эллинге бензин.

– Никогда!

– Очень смахивает на преднамеренный поджог.

– И что теперь? – спросила она с замиранием сердца.

– Будем искать злоумышленника. Посмотрим, удастся ли нам собрать вещественные доказательства и найти весомые улики. Шансы очень невелики.

– То есть ты хочешь сказать, что злоумышленник может сжечь дотла наш дом и при этом остаться безнаказанным, так?

– Не все так просто, Алисия, – дипломатично возразил ей Блэйн. – Давай будем поспешать медленно. Завтра с самого утра я переговорю с Ронни, сообщу ему обо всем, что нам удалось обнаружить на месте преступления.

– Тогда сообщите ему дополнительно, что прошлой ночью вокруг эллинга шастал Кенни Барбер с фонариком в руке. А когда я обнаружил его, то он на ходу придумал не очень убедительную историю. Дескать, забыл здесь свой рюкзак и пришел за ним, – вступил в разговор Гейб.

– Это правда? – Блэйн посмотрел на Алисию.

– Да. Он и мне потом сказал, что искал у нас какие-то свои вещи.

Алисии было трудно смириться с тем, что поджог мог устроить Кенни. Но, с другой стороны, он был последним, кого видели здесь накануне.

– Я доложу обо всем своему руководству, – пообещал Блэйн. – Мы еще побудем здесь какое-то время, пока окончательно не убедимся в том, что пожар потушен.

– Не думал, что они зайдут так далеко, – задумчиво обронил ее отец.

– Кто «они»? – спросил у него Гейб. – У вас есть конкретные подозреваемые?