улыбки на нём. Я же осознал две вещи абсолютно точно. Во-первых, сотник Оцев добился нужного количества потерь среди личного состава. Во-вторых, даже для него спрятавшиеся под толщей песка твари были неожиданным сюрпризом. Меня по-прежнему беспокоила цель таких огромных потерь среди наших солдат, ведь она была до сих пор покрыта туманом и не сулила ничего хорошего в будущем.

Быстрый сбор трофеев и вот наши ноги вновь топчут серый песок. А горизонт кристально чист. Кровь у солдат взбудоражена внезапной атакой. Глаза гоблинов, неустанно пытаются найти опасность в покрове бесконечного песка.

— Да что же это творится — прошептал Елос — когда я записывался в армию Лорда, не было и намёка, что смерть будет поджидать меня за каждым углом.

— Конечно, ты же у нас городской неженка — весело ответил ему Чикир — в отличии от большинства из нас, тебя привело в армию Лорда, чувство наживы. Слабоумный, поверил сладким речам младшего офицера, в центре найма.

— А ты тогда чего пошёл в армию — зло бросил Елос — наверное, свой пустой живот хотел, наконец, набить. Беднота деревенская.

— Ты бы там повнимательнее со словами был — пробасил Мареш — так то, здесь почти все из деревень нашего Лорда. Можешь на привале и по ребрам получить за такие разговоры.

— Простите Мареш — сразу пошёл на попятную молодой гоблин — это всё пустоголовый Чикир выводит меня из себя. Словно его эти опасности не касаются.

— Так-то да, Чикир последнее время стал зарываться — тихо сказал Мареш.

— Давненько наш господин Ирчин ему пальцы не отнимал. Так чтобы с особой жестокостью — в такт этой мысли, сказал Улер — может Чикир снова проштрафится и командир ему даже нос откусит. Это явно взбодрит молодого выскочку.

Чикир сделал вид, что не услышал обидных слов от двух крупных ветеранов. Да и вообще потерял всякий интерес к разговору.

— Мареш, а можно задать вам вопрос — с интересом в глазах сказал Елос.

— Ну давай, попробуй — нехотя ответил он.

— А почему вы подписали второй контракт, ещё на десять лет, неужели скопить денег не получилось? — с каким-то неподдельным детским интересом, спросил Елос.

— Ну ты и спросишь, тоже — задумчиво почесал щетину Мареш — тут так просто и не ответишь.

Пытаясь отвлечься от ноющей боли в ногах, прислушивался к разговору в пол уха. Ведь эту историю я знал, возможно, даже лучше самого Мареша.

— Пока был молодой как ты, даже не думал откладывать деньги на будущее. Первые два года, голову кружили новые уровни и возможности. Навык владения оружием сильно меняет твое отношение с обычными гоблинами. Такое частенько случается, возникает чувство превосходства над ними. Что хочешь, не хочешь, а носы им разбиваешь с огромным удовольствием. И друзья сразу появляются, с которыми выпить всласть можно. Да и от красавиц проходу нет, пока карманы полны серебра. Бывает, редко конечно, но у некоторых гоблинов вся служба так и проходит. Заканчивается контракт и кроме потертой брони, да премии небольшой и не осталось за десять лет ничего.

Новобранцы слушали, пытаясь не упустить не единого слова из истории, так редко рассказывающего Мареша. Только Чикир не скрывая пренебрежительного выражения лица, смотрел в другую сторону.

— Но у меня по-другому сложилось. На простом и казалось бы, безопасном задании, мне отгрыз по самый локоть, правую руку, мелкий нургл. И все потому что, доспех был старый и ужасно дырявый. И это скажу я вам, чудовищно тяжело. Ведь никто за твою личную ошибку, кроме тебя самого не в ответе. И снижать боевую нагрузку офицеры не спешат. Три месяца невыносимой боли, от регенерации костей и мышц. Ты буквально ощущаешь, как зудит и растет, каждая частичка плоти. Наверное, именно тогда и добавилось мозгов в моей голове.

Как по мне, он очень льстит своим умственным способностям. И умалчивает, что обиделся на своих дружков, отказавшихся веселиться с калекой, как малолетняя девица. В его оправдание скажу, что и лет ему было меньше двадцати, на тот момент.

— Тогда, да, наверное, именно в том горячечном бреду у меня и возникло желание обзавестись хорошей защитой. Видя чужие боль и страдание, ты не понимаешь их в полной мере. И только на своей собственной шкуре испытав это, начинаешь ценить свою жизнь по-настоящему.

Солдаты, идущие рядом, поняв что Мареш продолжать, не собирается, все же решили задать ему ещё один вопрос.

— А родне вы помогали — неуверенно спросил молодой гоблин — деньгами там или услугой. Брат вот мне говорит, что это я своей головой рискую, а они трусы в деревнях живут, и задницы свои берегут.

— Это уже очень сложный вопрос и правильного ответа на него нет — задумчиво протянул Мареш — я знал множество гоблинов, что отдавали все свои золотые монеты семье или родным. Но не сумевшим дожить и до середины своего контракта. А ведь если сильный, опытный воин вернется спустя десять лет, как много он бы мог сделать, да хоть в маленькой деревне, в богом забытых лесах. Там не один волк или лесная крыса, даже не подумали бы, напасть на такого солдата. Или посмотрите на нашего господина Ирчина. Когда он выйдет на пенсию, за него драться будут, что бы взять его к себе на службу. Любой торговый дом, руку бы отдал за такую личную мощь у себя в частной охране.

Интересное мнение, о своём командире. Но очень глупая и примитивная мечта, как по мне. Тем более никому мы старые солдаты там не нужны. К чему им опасный и возможно обозленный судьбой воины. Когда под боком толпы желающих занять лакомое и теплое место. С другой стороны, Мареш никогда и не мечтал о покорении великих высот, всегда довольствовался малым, такой у него был характер.

— Вот и думайте, во что вкладывать деньги, полученные за службу. Баб продажных за сиськи потаскать или добротный стальной нагрудник купить, который от стрелы твое сердце уберечь сможет.

Жаль, конечно, старания Мареша, да и всех этих солдат тоже. Но если судить, по моему опыту, гоблины вообще страдают короткой памятью. Это я лично по себе заметил. Стоило мне в молодости преодолеть в характеристики Интеллект рубеж в 5 единиц. И постепенно моё мышление стало меняться. Всплывали и становились понятными, до этого невероятно очевидные, но почему-то ускользающие от моего внимания события. Как, например, куда и сколько тратится ОС нашими старшими офицерами. Да это, меня раньше вообще не волновало. А ведь от их опыта надо было отталкиваться самому. Брать