Людку они увидели в вестибюле. Рядом с ней стоял какой-то хлыщ. Деловой вид, суровый взгляд, пальцы веером. Только крутизна его какая-то ненастоящая – поддельная. Дунет серьезный ветерок, и вся эта мишура слетит, как вялая листва с гнилых деревьев.

– Что за базар без протокола? – подходя к ним, спросил Пыжик.

– Не твое дело, – огрызнулся парень.

И снова начал втирать Людке:

– Короче, как я сказал, так и будет…

– А я не хочу! – сказала она.

И посмотрела на Пыжика.

– Сдрыстни! – цыкнул на хлыща Кирилл.

– Чо? – взвился тот.

– Вали отсюда!

– Ладно, – угрожающе насупился парень.

И в один миг испарился.

– Что за черт? – спросил Пыжик.

– Да за нами смотрит… Привет, мальчики!

– Сутик, значит… Привет, девочки!.. Кстати, ты почему одна?

– А с кем я должна быть?

– С Настей.

– С какой Настей?

– А с той, с которой ты должна была к нам перебраться.

– А-а… А Насти нет. И не может быть. Она же не такая, как я. Она совсем другая…. В общем, ее здесь не бывает.

– Зато ты бываешь, – недовольно посмотрел на нее Пыжик. – Давно под раздачу не попадала?

– А вы думаете… Вы думаете, что Гвоздь сюда сунется? После того, что вы с ним сделали?

– С ним-то мы как раз ничего и не сделали. Подфартило ведь гаду. И теперь будет думать, что ему везде пруха. Потому и сюда может сунуться. Он же отморозок… Глупая ты баба, Людка!

Случай с Людкой навел их на блестящую мысль. Они вспомнили Марину. И решили, что Гвоздь обязательно будет искать свою огневушку-потаскушку. Кирилл каким-то звериным чутьем уловил стремительное приближение опасности. И Пыжик тоже что-то почувствовал. Поэтому они не стали откладывать дело в долгий ящик и организовали возле бани засаду. Со стороны это казалось полным абсурдом. Но только до тех пор, пока из темноты не показался Гвоздь со своим кодланом. Встретили его с почестями. Правда, сам Гвоздь умудрился уйти.

Стреляли впотьмах. Кирилл сам толком не знал, в кого угодили его пули. Что двух отморозков завалил – это точно. Ему нисколько не было жаль этих выродков – сколько крови на их руках. Но вместе с ними погибла девчонка. Гвоздь закрылся ею, как щитом. Это он убил ее. И он должен за это ответить…

Кирилл был совсем не прочь поговорить с этим ублюдком через прорезь прицела. И был уверен, что в решающий момент его рука не дрогнет.

– Короче, ты собираешься и едешь с нами. И за Настей твоей после поедем, – сказал Пыжик.

– Она не хочет, – замотала головой Люда.

– Что значит не хочет? Ее что, кто-то спрашивает?

– Я спрашиваю. А она не хочет. А я без нее никуда.

– Ты ей говорила, что за беда у тебя с Гвоздем?

– Нет, не говорила. Не хочу пугать. Она у меня и без того… В общем, спасибо вам, но пусть все остается как есть.

– Не, ну ты дура! – как на чокнутую посмотрел на нее Пыжик. – Ты хоть понимаешь, что ты полная дура? Да не сегодня завтра Гвоздь снова на тебя наедет. Он же упертый! Он же тебе шею влет свернет!

– А твоя Настя останется без подружки, – добавил Кирилл.

– Да? Вы так думаете?

– Не думаем, а знаем.

– Тогда… Если бы вы сами заехали за Настей. Может, она вас послушает. Вы-то убеждать умеете.

– Заедем! – кивнул Пыжик. – Только ты с нами!

– Да, да, конечно, я еду.

– И далеко ты собралась? – спросил чей-то грубый мужской голос.

Кирилл обернулся и увидел двух здоровенных жлобов с небритыми рожами.

– Я не понял? – развернулся к ним Пыжик. – Я что, какой-то жопе слово давал?

– На хрен вали отсюда! – рыкнул на него жлоб.

– Это кто со мной так бакланит? Сутерня дешевая! Фуфел голимый, ты если на мохнатках жируешь, то на правильных пацанов не гони!..

Жлоб совету не внял. И резко, без замаха, по кратчайшей траектории послал в Пыжика кулак. Но тот мгновенно просел вниз и кулаком снизу вверх врезал здоровяку по яйцам. Бедолага взвыл, закрыл руками отбитые места и в конвульсиях опустился на пол.

Второго сутенера вырубил Кирилл. Он еще мог терпеть таких братков, как Вакула. Хоть и гниловат пацан, но за ним серьезные дела. А сутик на убойные разборки не ездит, жизнью не рискует. Живет за счет девчонок, которые торгуют своим телом вовсе не от сахарной жизни. Держит путан в черном теле и после этого еще строит из себя крутого. Ну как не набить рыло такому гнусу?

Откуда-то из зала выскочили еще три крепыша. У этих все чин-чинарем. Аккуратные прически, наглаженные брюки, белые рубахи, галстуки. Это охранники.

Один из них остановился на полпути.

– Тормози! – крикнул он двум другим.

И те остановились.

– Это же Пыжик! – с почтением сообщил он.

И на Кирилла посмотрел с уважением.

– Пыжик?! – поднимаясь с пола, переспросил сутенер с отбитыми коками. – Ни фига себе… Извини, братуха! Обознался!

– Ничего, бывает, – криво усмехнулся Пыжик. – Только я тебе не братуха. Гондон штопаный тебе братуха!

Людка снимала квартиру в самом центре города. Но квартал далеко не самый престижный. Сплошь и рядом старые пыльные «сталинки» с грязными и мрачными дворами-колодцами. Всюду разруха и уныние.

– Наш дом сносить будут, – сказала Людка. – На этом месте дом элитный возводить будут.

– Может, помочь? – усмехнулся Вакула. – Килограмма три тротила я достану, не вопрос. В пять секунд обтяпаем дело.

– А что, не слабое предложение, – поддержал его Пыжик. – Обвешаем тебя, брат, тротиловыми шашками, и вперед. Примешь геройскую смерть!

– Ага, нашли камикадзе! – буркнул Вакула.

И уставился в окно. Не нравится ему, что Пыжик постоянно его обламывает. А кому бы понравилось?

Людка жила на втором этаже. Шаткая деревянная дверь закрывалась на один хлипкий замок.

– Да, дела! – недовольно покачал головой Пыжик. – Домик Ниф-Нифа. Чисто солома!

И как бы в подтверждение своих слов пнул дверь ногой. Вряд ли этот удар можно было бы назвать сильным. Но замок не выдержал – дверь отворилась и зависла на одной петле.

– Ну и гнилье! – поморщился Кирилл.

И вслед за Пыжиком шагнул в глубь квартиры. В одной-единственной комнате – никого. Зато на крохотной кухне с облезлыми стенами стояла девушка. Сразу двумя руками она сжимала длинный нож. В глазах отчаянная решимость.

– Эй, ты чего? – с порога спросил Пыжик.