— Обратный отчёт начался, когда мать сдала его в детский дом. Такой жестокости не ожидал никто. Радует одно: заведение находилось в нашем посёлке, что позволяло нам поддерживать отношения. С восьми лет Яну приходилось привыкать к детдомовским правилам, которым он упёрто не хотел подчиняться. Драки со старшаками стали для него обычным делом. Изначально, конечно, он только получал травмы, но со временем подрос, возмужал и смог бороться до победного конца. В тринадцать лет его захотели забрать из детского дома. Семья, которая только переехала в наш посёлок. Ян противился, но поделать ничего не смог. За год он ужился с ними, хотя изначально не открывался и не доверял. Как оказалось потом, у них умер сын, который был возраста Яна. Такой же упёртый и бойкий мальчик. Собственно, поэтому выбор и пал на него.

Я заметила, что Люсе нелегко даются воспоминать об этом, а тем более необходимость рассказывать всё. Но на моё предложение закрыть тему Люся отмахивается и продолжает.

— За год, проведённый с приёмными родителями, Ян успел полюбить их всей душой. Они заменили тех, кого у него, по сути, никогда не было. И сами в нем души не чаяли. Спустя ещё полгода, женщина забеременела и родила Яну сестру — Лилиану. Счастливая семья, ничего не скажешь. Ян действительно обожал родителей и сестру, поэтому даже в столь юном возрасте, готов был любого порвать за них.

Люся выдержала длинную паузу и громко выдохнула, прежде чем продолжить:

— Они погибли в автомобильной аварии. Возвращались с города, куда ездили за покупками, пока Ян был в школе. Он не посмел заплакать на похоронах, не потому что не хотел, а потому что не мог. А жаль. Ему бы стало каплю легче. Тогда мои родители стали его опекунами, чтобы снова не забрали в детский дом. Жить с нами он отказался, сам зарабатывал и оплачивал жилье, а после окончания школы уехал сюда поступать. Педагогический — мечта его матери.

Люся закончила, а я поняла, что больше никогда не увижу в Яне того невежду, которым порой он казался.

Теперь смогла осознать больше: с этого момента, вообще не могу представить слабую себя рядом с ним.

— Именно поэтому у вас ничего не получится, — добивает Люся, будто читая мои мысли. — Ты маленькая, наивная… Просто не сможешь выдержать его. Вряд ли он когда-то сможет полностью открыться или искренне полюбить: слишком плачевно ему такое аукается.

— Но ведь с Алисой он пытался? — предпринимаю последнюю попытку переубедить подругу, хотя уже сама сомневаюсь в правильности происходящего.

— Алиса… Он был с ней из жалости, — пожимает плечами подруга. — Согласись, не самая завидная участь? Тем не менее ты уж прости, но как бы мне не была противна эта особа, она поистине сильная, раз выдержала рядом с Яном столько времени. Одной любви тут мало.

44

Месяц спустя

С тех выходных, когда мне удалось откровенно поговорить с Яном и Люсей, многое изменилось. Но я осталась прежней, как бы не пыталась показать, что изменилась — это оказывалось очередным самообманом.

Да и кому собственно показывать и доказывать что-либо? Родителям? Они любят меня такой, какая есть. Люсе, которая ценит во мне искренность? Или же Яну, постоянно читающему меня, как открытую книгу? Азбуку, если быть точнее.

Война внутри меня продолжалась, и не обходилось без потерь. Дни шли, а осознание того, какая я на самом деле, чего хочу и стою, так и не приходило.

Наши недоотношения с Яном вышли на новый уровень. Мы проводили вместе много свободного времени: катались на мотоцикле, гуляли по парку, смотрели фильмы у него дома, когда я оставалась с ночёвкой. Приходилось врать маме, что гощу у Вани или Люси. Но по её взгляду становилось ясно, что она подозревает что-то неладное. Если бы не беременность, на которой сейчас особенно зациклены родители, без выяснений точно бы не обошлось.

Оказалось, что мы с Яном любим одинаковые фильмы и сериалы, у нас есть общие любимые музыкальные группы, и мы вдвоём обожаем пиццу с сыром и ветчиной.

Мы не говорили о том, кем друг другу приходимся. Но вместе проводить время никто не спешил отказываться — это самый настоящий кайф, вот такие вот дружеские вечерние посиделки.

Но, если быть до конца откровенной, не обходилось без поцелуев. Мы не акцентировали на этом внимания. Случалось это само собой, после наших очередных перепалок.

О да, бесить друг друга мы не переставали ни на секунду. Теперь я с уверенностью могу сказать, что нет на земле человека, который раздражает меня больше, чем мой преподаватель.

Возможно, в этом и есть прелесть наших недоотношений?

Я не считаю Яна своим, но всё же, когда ему звонят девушки, или же клеятся другие студентки, чувствую яростный укол ревности. Только вот совершенно перестала это показывать, стараясь держать в себе. Вряд ли Ян на это ведётся, так как, после очередной попытки какой-то барышни его закадрить, я становлюсь до ужаса дёрганной и раздражительной.

О наших отношениях и о том, к чему они ведут мы не говорим: Ян, потому что ему нет до этого дела, а я чисто из гордости. Он не должен знать о моей глупой влюблённости, которая станет для него пустым звуком. Как-никак гордости и самолюбия во мне предостаточно.

Как писал Ремарк: «Что может дать один человек другому, кроме капли тепла? И что может быть больше этого? Ты только никого не подпускай к себе близко. А подпустишь — захочешь удержать. А удержать ничего нельзя…»

До боли правильные слова. Ян, без сомнений, даёт мне эту самую «каплю тепла», которой наслаждаюсь в полной мере. Он не отталкивает. Возможно, пока между нами такая связь, я смогу избавиться от своих тёплых чувств к нему, или же наоборот они накроют меня с головой, и когда придёт время расстаться — ещё больше пожалею о том, что позволяю себе его близость. А это время, непременно, настанет, сомнений и быть не может. Только я слишком эгоцентрична, чтобы не воспользоваться моментом, и не насладиться им сполна.

Сегодня четырнадцатое февраля — день всех влюблённых. Ян попросил ничего не планировать после занятий. Конечно, я не рассчитывала на какой-то сюрприз, потому что мы не относимся к категории людей, для которых предназначен это праздник, но меня радовала мысль о том, что этот день мы проведём вместе.

Только вот и в праздничной суматохе, когда второкурсники разносили валентинки по аудиториям, не обошлось без моей с Яном