Но Тамирон всё равно дождался меня из душа и провёл в мою комнату, подозрительно поглядывая на обморочного вампира. Охрана, что ни говори. Заснула я неожиданно легко и без волнений. Только, кажется, ничего больше не снилось.

Я проснулась позже обычного. Поняв это, подскочила на кровати и понеслась вниз, но вовремя вспомнила, что сегодня выходной. Остановилась, отдышалась, вышла в мастерскую.

Так, здесь всё на месте, даже вампир по-прежнему лежит на диване. Но, кажется, дыхание у него наладилось, да и выглядит получше. Я уже взялась за шторку, чтобы впустить в комнату яркое зимнее солнышко, однако вовремя спохватилась, вспомнив, что гость, скорей всего, не придёт от этого в восторг. Надо, кстати, узнать, настоящие вампиры и правда бояться солнца или это свойственно только фольклорным и киношным…

Из-под дивана показался Дух. Я подозвала его жестом и взяла на руку. Если бы осьминог не был на вид очевидно плюшевым, легко сошёл бы за настоящего, потому как повадки его уже в точности повторяют природный прообраз. Ну, на сколько я помню по фильмам National Geographic о морских существах.

— Как у него дела? Как ночь прошла? — спросила я тихим шепотом. В ответ получила… набор образов о том, как вампир лежит пластом и как пьёт множество стаканов насыщенной магией воды. — Ну, славно… А с каких пор ты картинками общаться научился?.. — приподняла бровь. Вместо ответа Дух тыкнул парой щупалец в гостя. — Он научил? Что ж, уже не бесполезный.

— Никогда не был и сейчас не стану, — фыркнул тот со своего места. Вампир приподнялся, зевнул и уставился на меня немигающим взглядом. — Я обязан тебе жизнью, умняшка.

— Будешь должен, — неожиданно для себя ответила я. Могла бы отмахнуться, и в любом другом случае так и поступила бы. Но… Должно быть, меня вывела из равновесия эта его “умняшка”. — Моё имя Тори.

— Виктор, — вампир немного приопустил голову, изображая изысканный кивок. Почему-то представился он во фраке на приёме у какой-нибудь королевы, с такими жестами — в самый раз.

— Как самочувствие, Виктор? Получше, чем у убиенных тобой вчера ночью несчастных? Скоро к нам на порог заявится полиция?

И что это меня так раздраконило-то… Зыркнула на Виктора, а тот, зараза такая, хитро улыбался и сверкал горящими глазами. Я пошарила по себе внутренним взглядом и…

— Вот только фокусы свои на мне применять не стоит, — рыкнула на него. Ну, как рыкнула, попыталась придать голосу суровости. — Я и без дополнительной мотивации могу высказать тебе всё, что думаю.

— Так быстрее, обычно. Мне проще общаться, зная истинное отношение ко мне, — хмыкнул вампир и убрал влияние. После чего сразу потянулся за стаканом, который заботливый Дух тут же наполнил, наклонив кувшин, а то сам болезный мог и разбить его. Однако моя бровь всё же поползла вверх, когда стало понятно, что маленькая игрушка-осьминог сейчас сильнее целого вампира. Или он всегда был не прост, этот Дух?

— Ага, и затратней по магии, — фыркнула я, скрестив руки на груди. — У кого-то, между прочим, проблемы с постоянной протечкой. Так что поберегись, лучше вообще не использовать резерв. Итак, когда ждать полицию?

Виктор хохотнул и откинулся на диване.

— Никогда, не волнуйся, куколка, — ответил он. А я задумалась, какое из прозвищ не нравится мне больше: “умняшка” или “куколка”... — Никого я не убил. Так, попил хорошенько, зато у нескольких. Но я никогда не пренебрегаю внушением, так что они ничего не вспомнят. Отоспятся, походят со слабостью немного — вот и всё.

Он замолчал, и я уже собралась направиться в сторону будущего кафе, чтобы позавтракать, однако вампир снова заговорил. На этот раз голос его был печальным:

— Но могут прийти другие… Те, что хуже человеческих полицейских.

— Потому, что они маги, да? — невесело хмыкнула я, начиная осознавать масштабы бедствия, которое так лихо ночью решила приютить в своём доме.

— Точно, куколка, точно…

Мы сидели за столом в кафе, где ещё пару мгновений назад дымился лёгкий завтрак, и молчали. Виктор появился, когда мы уже доели, и прихватил с собой полный стакан магии, из которого периодически отхлёбывал. Дракон неодобрительно косился на меня взглядом “приволокла на наши головы”, а ангел пытался глазами испепелить вампира, и только Мелиан активно делал вид, что его всё это вообще не касается. Мне подумалось, что в этом, должно быть, проявляется “растительность” его характера. Покорность внешним факторам, как у деревьев, кустов и прочего, которые не могут спрятаться от буйства стихии и нападок травоядных. Нет, есть свои исключения, но они лишь подтверждают правило.

— Внимательно слушаем твою историю, — хмуро начал Идрис. Я рассказала парням за завтраком, что узнала, и им новости, ожидаемо, не понравились.

Отхлебнув ещё магии из стакана, Виктор откинулся на стуле и вздохнул. Его взгляд опустился вниз и стал немного печальным.

— Я работал на мага, который платит магией, — начал вампир. — Он помогает застрявшим на безмагической Земле магическим существам.

— Какой хороший человек, — покивала я, — или как его лучше называть? Маг?

— Ксанир. И верно, дело делает хорошее. Да и работёнка не пыльная. Всякие магические твари приходят к нему, а мне с товарищами нужно было лишь находить их неподалёку и приводить прямо к магу для знакомства.

— Тянет? — подозрительно переспросил ангел. — Хм, странно.

— Не только это странно, — охотно согласился Виктор.

А дальше он рассказал нам о своих наблюдениях, сделанных за время работы на Ксанира. Оказалось, что текучка кадров в организации мага достаточно существенная. По поводу этого Ксанир и его люди уверяют, что просто много талантливых работников, которых не грех повысить. После чего те отправляются в другие представительства организации в остальных странах мира.

— Однако есть сразу несколько но. Во-первых, — Виктор отхлебнул магии и принялся изящно загибать пальцы, — я постоянно встречал существ, которые прибыли очень издалека, даже из США. Если филиалы есть в и других странах, почему не приходят туда? Но на это у Ксанира есть ответ — маги тянутся именно к нему самому, поэтому, где он — там и точка притяжения.

— Ну, вполне резонно, пока не подкопаться, — я пожала плечами.

— Согласен, но есть во-вторых. Когда туда же, в другой офис, уехал мой друг, я не смог с ним связаться. Волновался, потому что у него начались проблемы со здоровьем… Жажда нападала периодически. Срывался. И его забрали, пообещав вылечить и дать пост выше. Но сконтачиться с ним не удалось и через две недели. Я получил лишь какую-то нелепую отмазку от руководства и пинок под зад. Пошёл узнавать у других существ, есть ли у них знакомые из офисах в иных странах. И да, есть, но связь с ними тоже отсутствует.

Затем Виктору довелось унимать озверевшего собрата вампира. Причём, это был начальник его же поискового отряда. В них набирают в основном вампиров и оборотней, из-за нюха и чутья.