-- Конечно, оставайся, -- сказала я.

Настя достала блокнот для стенографирования.

-- Без стенограммы, -- предупредила я и продолжала. -- Мне необходимо полной досье на Шахова: за что его выгнали из ЦК комсомола, за что из министерства.

-- Это все знают, -- заметил Адмирал. -- Этим сейчас никого не удивишь. Теперь любой мошенник проходит как диссидент и борец с коммунизмом.

-- Если мне поможет Адмирал, -- сказал Игорь, досье на Шахова у вас будет завтра.

-- Необходимо, чтобы у меня взяли интервью для программы "Деньги" или "Деловая Россия". И как можно быстрее. Как это делается?

-- За деньги, -- ответила Настя. -- В "Деньгах" две корреспондентки. Одна -- сучонка, готовая хватануть при любой промашке, другая работает под наивную. Какая вам нужна?

-- Сучонка.

-- Сегодня к вечеру я дам ответ.

Малый Иван кивнул, он понял мой замысел. Адмирал и Заместитель молчали, каждый из них просчитывал, наверное, свой вариант, но что-то у них не сходилось, и они ничего не предлагали.

Зазвонил мой персональный мобильный телефон системы "Билайн".

Его подключили только сегодня утром, и это был первый звонок. Я немного удивилась: номер этого телефона знала только Настя.

-- Вера Ивановна, -- услышала я, -- это Шахов. Я звоню из машины. Я здесь недалеко и мог бы подъехать. У меня есть предложения, я готов их изложить. Принимать или не принимать -это уже на ваше усмотрение.

-- Приезжайте, -- сказала я и пояснила присутствующим: -Это Шахов. Звонит из машины. Он где-то рядом. Я разрешила ему заехать с предложениями. Мы готовы?

-- Да, -- ответила Настя.

Малый Иван кивнул.

-- Дай мне еще рюмку, -- попросил Адмирал. -- Я уже все равно за руль не сяду.

Настя налила Адмиралу коньяку.

-- Бессонов доложил Шахову, что уволен, -- предположил Заместитель, -- и Шахов тут же выехал не рекогносцировку. И позвонил он, уже подъезжая.

И будто в подтверждение его слов все мы через открытое окно услышали, как хлопнула дверца машины. Настя подошла к окну.

-- Уже идет, -- сообщила она.

Шахов вошел, улыбнулся. И я ему улыбнулась. Сейчас он изложит свои предложения и попытается получить как можно больше информации о наших намерениях и действиях. Шахов сел в торец стола заседаний, как раз напротив меня. Он молчал, хорошо понимая роль паузы. В таких ситуациях кто первый начинает, тот и проигрывает первый пас, потому что начинающий сразу раскрывает свои намерения. Я опасалась, что первым не выдержит Адмирал, но первым начал Заместитель.

-- Вам Бессонов уже позвонил?

-- Конечно, -- улыбнулся Шахов. -- Тут же.

-- Мы готовы выслушать ваши предложения, -- сказала я. Мне надо было прервать намечающуюся потасовку.

-- Если вы не возражаете, то лучше сузить круг лиц, обсуждающих, хотя бы до трех. Так быстрее мы придем к положительному или отрицательному результату, -- предложил Шахов.

-- Очень сожалею, -- ответила я, -- но обычно мы принимаем решение в этом составе.

-- Я знаю. Это называется у вас Малый Совет.

Шахов еще раз продемонстрировал свою осведомленность. И снова повисла пауза.

-- Учитывая, что я должен сообщить конфиденциальную информацию, -- начал Шахов.

Настя молча встала и вышла, за нею вышел Малый Иван. Боже мой, подумала я тогда, как замечательно работать со все понимающими людьми. Они уже знали, что я не отступлю, а разговор с Шаховым нам был нужен больше, чем ему, Настя и Малый Иван мгновенно просчитали это и вышли.

-- Пожалуйста, -- сказала я, -- вы убедились, что мы готовы пойти вам навстречу, если ваши предложения заинтересуют нашу компанию.

-- Тогда приступим, -- ответил Шахов. -- Вы проиграли в тендере -- это нормальное, а не экстраординарное событие. В рыночной экономике ежеминутно кто-то выигрывает, кто-то проигрывает. Сегодня больше повезло мне. Я надеюсь, что вы проинформируете Ивана Кирилловича о сложившейся ситуации и передадите ему мои предложения.

-- Непременно, -- пообещала я.

-- Я считаю, что нам следует объединить наши возможности. Двум не очень крупным конкурирующим компаниям выжить трудно, одна, но крупная компания может быть более конкурентноспособной на внутреннем и международном рынках.

-- И кто же будет руководить компанией? -- спросил Заместитель.

-- Объединенное собрание акционеров выберет новый совет директоров. Я говорил с учредителями-акционерами вашей компании, они готовы мне продать свои акции.

Значит, старики заложили отца.

-- Я думаю, что Ивану Кирилловичу тоже есть смысл уступить мне часть своих акций, потому что у меня все равно образуется контрольный пакет акций.

-- Насколько я понял, ты становишься президентом новой компании? -- спросил Адмирал.

-- Так уж получается.

Мне показалось, что Шахов это произнес с явным сожалением.

-- Но Иван Кириллович, конечно, будет в совете директоров. Александр Петрович, вам я предлагаю место первого заместителя, то есть -- вице-президента, господин Адмирал, конечно же, войдет в состав совета директоров. Это поднимает авторитет компании. Американцы это давно поняли. У них почти в каждой компании генерал или адмирал в отставке.

-- Я твой авторитет поднимать не буду, -- прервал Шахова Адмирал. -- Так что из своего списка ты меня вычеркни.

-- Я надеюсь, что вы еще передумаете, во всяком случае, мы вас будем упрашивать до конца.

-- Чьего? -- спросил Адмирал. -- Твоего или моего?

-- Не будем отвлекаться, -- попросила я. -- Адмирал и Александр Петрович получили предложения, а какое место вы предлагаете мне?

-- Пока болен Иван Кириллович, вы, естественно, будете замещать его в совете директоров. Если вам не по душе заниматься судоходством и судостроением, то в вашем районе мы собираемся открыть лицей с углубленным изучением экономики и морского права. Это может быть частный лицей, а вы станете его директором.

-- Чей частный? -- спросила я.

-- Ваш, -- ответил Шахов.

Изложив свой замысел, он покупал уже в открытую.

-- Не очень понятно, -- сказал Заместитель. -- Наша компания на грани банкротства. Зачем вам объединяться с банкротом? Все это вы можете получить и без объединения, если нам придется ликвидировать компанию.

-- Я думаю, придется, -- подтвердил Шахов. -- Но я не хочу быть капиталистической акулой. У вас есть замечательный партнер в Англии -- сэр Идкинд. У Ивана Кирилловича давние дружеские отношения с сэром Идкиндом. Я думаю, с ним надо сотрудничать и дальше, -- и Шахов замолчал, вероятно, поняв, что сказал больше, чем собирался сказать.