Наваждение, однозначно.

Из ступора меня вывел громкий писк браслета, от которого девушка вздрогнула.

«Лови адрес. Герцогство Лавир, Золотое побережье, строение номер пять по третьей набережной. Частная медицинская клиника братьев Райт. Удачи», – прочитал я в сообщении от Солана и шумно выдохнул.

Прости, Аурика но меня ждёт Алина.

МОЯ Алина.

Мой ангел по имени Арина Роуз.

– Одевайтесь. Продолжим позже, – коротко сказал я и выскочил за дверь, оставив принцессу в полнейшей растерянности.

От меня шарахались слуги и придворные, когда я бежал к флайту. И правильно делали: смёл бы с пути любого и даже не заметил. Нырнул в машину и погнал в герцогство Лавир. До места прибытия – два часа. Можно было создать портал, но решил сэкономить энергию для восстановления защитного купола.

Неожиданно, но всю дорогу вместо того, чтобы прокручивать в памяти фотографию Арины Роуз, я перебирал в уме руны на теле принцессы. Они выжглись в моей голове, словно калёным железом.

Ничего хорошего, конечно, в них не было. Руны подчинения, чёрная магия. Видел такие в древних книгах. Надо поскорее избавить девушку от этого безобразия. Правда, сил придётся влить немерено.

Надеюсь, Алина мне в этом поможет, иначе исцеление принцессы займёт пару лет.

Вдобавок то, что я могу использовать Аурику как батарейку, сильно упростит задачу.

Пребывая на такой волне, быстро добрался до цели.

Нужное здание нашёл довольно быстро. Утопающий в зелени неприметный двухэтажный особняк без какой-либо вывески.

Припарковал флайт во дворе и кинулся внутрь.

– Я должен увидеть Арину Роуз! – рявкнул я на седовласого лекаря в кабинете главврача. Тот от страха аж вжался в кресло.

Краем глаза уловил своё отражение в зеркале и подумал, что испуг мужика закономерен: от эмоций вокруг меня клубилось огненное марево.

Вопросов «Вы кто?» не возникло: на Алиуме лицо верховного мага было известно каждому.

– З-з-зачем? – задал глупый вопрос лекарь.

– Вопрос государственной безопасности, – припечатал я его взглядом.

А что, даже не соврал. Алина отлично помогла мне при восстановлении планетарного щита.

– Т-т-там, – заикнулся он, показывая пальцем на потолок.

Я кинулся в комнату на втором этаже.

Сердце колотилось о рёбра как сумасшедшее.

И болезненно разорвалось в клочья, когда я увидел ЕЁ.

Юную наивную девицу с длинными ресницами и тусклыми голубыми глазами.

Мой друг называл таких пустышками. Во взгляде ровно ноль интеллекта. На уме только танцы, мода и развлечения.

Девушка полулежала на кровати, опираясь спиной на подушки. А на одеяле вокруг неё были заботливо разложены куклы.

Присмотрелся – вроде не вуду. Обычные куколки в ярких стильных одеждах и любовно уложенных причёсках.

Солан же говорил, что Арине восемнадцать, зачем ей игрушки?

Впрочем, всё это было неважно.

Это была НЕ ОНА. Не та, которую я так жаждал найти.

Но я должен был в этом убедиться на все сто процентов.

Уже заранее зная ответ, хрипло выдохнул:

– Алина?

– Вы букву «р» не выговариваете? – с изумлением и сочувствием посмотрела на меня пигалица.

– Проклятье… – обессиленно прислонившись спиной к стене, я до боли ударил кулаком по дверному косяку.

Кажется, в месте удара образовались трещины, но мне было всё равно.

Ладно, маг, успокойся. Возьми себя в руки. Это не Алина, но где-то же она должна быть!

Я потёр виски и выскочил из палаты с той же скоростью, с которой ворвался.

– До свидания… – донёсся в спину растерянный голосок.

Вернувшись в флайт, посидел там молча пару минут, возвращая себе душевное равновесие.

«Это не она. Ищи дальше», – отправил я сообщение Солану.

«Понял, принял», – моментально пришёл ответ.

Я поднял флайт в воздух и задал курс до Минолты. Но уже через десять минут на браслет поступил тревожный вызов от министра обороны: сообщение светилось красным.

Первой мыслью было, что что-то случилось с принцессой. Она пострадала? Одно это предположение довело меня до судорог в руках.

– Что? – рявкнул я, активируя красный значок видеосвязи.

– Нам срочно нужна твоя помощь, Уолден, – толстяк Шент нервно вытер пот со лба.

– Слушаю, – отозвался я уже более спокойно.

– Над юго-восточным сектором, в районе герцогства Ориент, наблюдается повышенная активность неопознанных летающих объектов. На связь не выходят. Есть подозрение, что это граксы, – произнёс министр.

– В том районе до сих пор не восстановлен защитный купол, – отметил я. – Одни ошмётки от него.

– Верно. И нам очень нужно, чтобы ты всё срочно исправил, – умоляюще посмотрел Шент.

– Уже в пути, – лаконично отозвался я, выставляя скорость на максимальную.

Аурика

*

Когда Итан вылетел из комнаты, как ужаленный, меня это повергло в ступор. Не знала, на что и подумать.

Это он так моими рубцами впечатлился?

Или ему пришёл срочный вызов на браслет? Я слышала громкий писк полученного сообщения. Но что в нём было – прогноз погоды или призыв от любовницы, можно только гадать. Может, он убежал спасать этот мир?

Я уже ничему не удивлюсь.

Щёки до сих пор горели от стыда. Этот мужчина оставил слишком сильный отпечаток в моём сердце, чтобы я могла раздеваться перед ним спокойно и невозмутимо. А воспринимать его как врача не получалось от слова совсем.

Если честно, я ждала от него подколов, едких слов и заявлений, что я сама во всём виновата. Не удивилась бы новой лекции о моей клинической безалаберности.

Но он на удивление молчал.

Он даже не прикасался ко мне после того, как освободил от платья.

Просто тяжело дышал мне в затылок, разгоняя по коже шальные мурашки.

Я тоже застыла, прикрыв грудь руками.

И тут фью-ить – и всё, только хлопнула входная дверь.

Ладно, будем относиться к этому философски. Хотя бы платье помог снять, и на том спасибо. Теперь не нужно беспокоить служанок.

Возвращаться на бал я уже не планировала, так что сняла обувь, смыла в ванной с лица макияж и облачилась в длинный белый, очень мягкий халат.

Так почувствовала себя гораздо лучше.