–Семьдесят?! Серьёзно?! Моему свёкру семьдесят четыре, ты ведь видела его, когда прибежала к нам с той кошкой, труп которой он осматривал. Так вот наш старик похож на сморщенное яблоко, в то время как твой отец выглядит просто великолепно!

–Да и мать у тебя ничего,– заметила подошедшая к полке с фотографиями Оливия.– Хотя она как раз тянет на свой возраст. А вот отец и правду помоложе своего реального возраста выглядит. Как будто он её ровесник.

–Надеюсь, что моложавость передаётся по наследству,– сделав глоток из бокала, который мне протянула Оливия, вздохнула я.

–А я вот совершенно не похожа на своих родителей.

–Правда?– удивилась я, пытаясь понять, в кого же, в таком случае, могла пойти своей приторной внешностью такая интересная барби, каковой являлась Оливия.

–Правда. Мои родители темноволосые и оба далеки от спорта, в то время как я светловолосая от природы, хотя дополнительно и покрасилась, и я не представляю свою жизнь без спорта.

–А у тебя есть братья или сёстры?

–Нет, я единственный ребёнок в семье, так что сравнить не с кем. Родители утверждают, что я похожа на деда по материнской линии. Что, впрочем, легко доказуемо благодаря сохранившимся старым фотографиям деда, умершего задолго до моего рождения. Честно, если бы не эти пять фотографий родом из прошлого века, я бы действительно заподозрила, будто меня удочерили в глубоком младенчестве,– усмехнулась блондинка.

–У меня тоже есть интересное семейное совпадение,– Пенелопа решила не отставать от Оливии с её внешностью и от меня, с моим брутальным братом карликом.– Выйдя замуж за Одрика, я взяла его фамилию и, в итоге, стала миссис Темплтон, но знаете ли вы, что до замужества я была мисс Темпл?

–Серьёзно?– в один голос усмехнулись мы с Оливией.

–Более чем,– сдвинула брови Пенелопа.– И по поводу схожестей с родителями у меня есть замечательный пример. У Одрика единственный брат, который старше него на пять лет, живёт на острове Нантакет, является владельцем бара и имеет семнадцатилетнюю дочь, которая точь-в-точь скопировала черты лица его покойной свекрови. А взять, к примеру, детей моей старшей сестры Рене? Старшая блондинка, вторая рыжеватая, третья брюнетка, а четвёртая шатенка – ни одна не похожа хотя бы на одного из своих родителей, хотя, может быть, младшая имеет небольшую схожесть с обеими. Так что наши дети очень часто бывают похожи не на нас, а на наших родителей.

–Ну не скажи-и-и,– протянула Оливия.– К примеру сын Терезы очень похож на неё.

–Мы просто не знаем, кто его отец. Вдруг он тоже был брюнетом? И потом, у Терезы синие глаза, а у мальчика малахитово-зелёные. Такой яркий цвет редко встретишь. По крайней мере я до сих пор не встречала.

–Я вас позвала не для того, чтобы обсуждать отца моего ребёнка,– мгновенно пошла на попятную я, быстро поняв, что именно мои новоиспеченные подруги желают выведать о моей личной жизни.– У меня ответственный проект и я переживаю,– опустившись в кресло и закинув ногу на ногу в неосознанном желании закрыться то ли от лишнего информационного потока, то ли от исходящего от моих знакомых любопытства, то ли от исходящего от меня самой напряжения, я произвела глубокий вздох.

–Да уж, проект с Байроном Крайтоном – это очень ответственно,– поджав губы, опустилась в кресло передо мной Пенелопа. Сама того не подозревая, она произнесла вслух имя отца моего ребёнка, которое перед этим хотела узнать. Байрон Крайтон – имя, давшее старт самому важному проекту в моей жизни.

–Ты знаешь Крайтона?– не без подозрения прищурилась я.

–Пожалуй, его весь Роар знает,– вместо Пенелопы, с усмешкой откликнулась Оливия.– Переехал сюда в начале года, купил роскошный особняк с прилегающей к нему территорией у местного бизнесмена, который умчался в Парагвай так и не пожив в апартаментах, которые отстраивал на протяжении пяти лет. Говорят, будто этот бизнесмен отличные деньги выручил с продажи этого дома, только непонятно, почему Крайтон вдруг решил купить дом в таком месте, как Роар.

–У нас здесь красивая природа: лес, залив… – начала Пенелопа, но Оливия не дала ей договорить.

–Да, но природа красива не только здесь. С подобным ему финансовым состоянием и явными амбициями в бизнесе разве не странно, что этот человек вдруг остановил свой выбор на Роаре? Согласись, он вполне мог позволить себе обосноваться в самом центре Нью-Йорка, а если бы ему хотелось действительно красивых природных видов, он мог бы выбрать что-нибудь более лицеприятное в Нью-Джерси.

–А что у него с семьёй?– продолжала поддерживать тему Пенелопа.– Он женат? Дети есть? Сколько ему вообще лет? Я видела его только раз со стороны и мне показалось, что ему около тридцати.

–Ему тридцать два и, похоже, он уже занят. Он часто появляется в городе в компании красивой брюнетки. Откровенно говоря, он очень хорош собой. Ну, знаете, как Супермен, только красивее.

–И богаче,– мгновенно подметила Пенелопа.

–Супермен с богатством Бэтмена,– сдвинула брови Оливия.

–Ну нет!– неожиданно для себя не выдержала я, решив выразить протест, который со стороны наверняка выглядел необоснованным.– Он ни капли не похож на Супермена! Тоже черноволосый и не обделён скулами, но на этом все сходства заканчиваются. Да и Бэтмен явно побогаче него будет. Не стоит приукрашать чей-то образ только потому, что он чуть-чуть красив и чуть-чуть богат.

–А мне кажется, что кто-то наоборот преуменьшает очевидные факты,– проницательно прищурилась Пенелопа.

В этот момент на втором этаже послышались крики балующихся детей и шумный детский топот. Берек, Питер, Блу и Летисия сейчас были наверху, пока мы здесь распивали бутылку слабого вина на троих.

–Ладно, раз ты не желаешь рассказывать нам про отца своего ребёнка, а Байрона Крайтона воспринимаешь в штыки, тогда, может быть, поговорим про Джея?

–А что с Джеем?– незаметно начала напрягаться я.

–Вообще-то все уже заметили,– заговорческим взглядом окинула меня Оливия.

–Заметили что?

–Недвусмысленные попытки нашего Джея ухаживать за тобой,– слово “попытки” блондинка намеренно выделила.

–Пока что нет… – отвела взгляд в сторону я.

–Почему нет?!– не смогла скрыть своё разочарование Пенелопа.– Джей хороший и, плюс ко всем его достоинствам, он отлично ладит с детьми. У него есть старший брат, у которого имеются два сына семи и четырёх лет, с которыми Джей регулярно остаётся один на один, пока их родители ходят по ресторанам. Джей говорит, что обожает этих мальчишек, и ещё он как-то раз обмолвился, что сам хотел бы минимум двоих мальчиков, а у тебя как раз уже есть один…

–И потом, если бы вы стали встречаться, мы бы организовали отличный семейный клуб,– встряла Оливия.– Я и Брэд, Пенелопа и Одрик, и ты с Джеем.

–Плюс ко всему береговые спасатели в Роаре неплохо зарабатывают: летом они на пляже тусуются, зимой зависают в аквапарке…