— Со всей определенностью, юноша! Сколько можно об этом толковать! — гневно сверкнув глазами, подтвердила нервная дама.

— Хорошо, допустим. А что вы хотели сейчас нам рассказать, Мария Михайловна? Чем помочь следствию можете? — Красик старался конкретизировать ход ее мыслей.

— Как чем?! — женщина передернулась от возмущения. — Когда я спустилась на площадку Георгия, то застала страшную картину. Возле его двери кто-то лежал лицом вниз, с виска капала кровь. Йорик безумно лаял и изо всех сил рвался к парадной. Тут я припомнила, что когда подходила к лифту на своем этаже, я живу этажом выше Георгия, Йорик уже тогда принялся тявкать и тянуть меня вниз. «Спускаться — не подниматься», — подумала я, и мы пошли пешком. И вот, когда мы спускались, — она выразительно посмотрела на своего визави, — я явственно слышала звук сбегавших по ступенькам ног, а потом дверь входная хлопнула. Вот почему Йорик так беспокоился. Он учуял, умничка, — взгляд женщины потеплел, — что внизу кто-то чужой.

— Благодарю вас. Это очень важная деталь. Ну, а все-таки, Мария Михайловна, отчего вы решили, что убитый не Чаров, — не унимался Красик, глядя на посетительницу ласково-приторным взглядом.

— Да как вы не понимаете, юноша! — дама театрально всплеснула руками. — Не Гоша это был, и все. Одежда его, а вот сам он — не он!

— Но ведь убитый лежал ничком. Как вы можете утверждать, что это был не ваш сосед Чаров? — следователь хотел выудить из этой пылкой экзальтированной особы железные доказательства своей правоты и намеренно не акцентировал факт о повернутой набок голове трупа.

— Ну-у-у, — дама смущенно замялась. — Как бы это вам объяснить, юноша, — чувствовалось, она хотела в чем-то признаться, но нечто удерживало ее.

— Говорите, как было, я не веду протокол, — соврал не краснея Красик.

— У меня моментально мелькнула мысль, предчувствие, интуиция, это трудно объяснить, юноша, что человек на полу — не Гоша, — в сильной запальчивости заявила посетительница. — Чтобы убедиться наверняка, я встала на колено и внимательно вгляделась в лицо убитого. Хоть оно и было повернуто ко мне в профиль, я сразу поняла, что это какой-то незнакомый мужчина. Безусловно, похожий на Гошу, но не Гоша!

— Благодарю вас, Мария Михайловна. У меня к вам более нет вопросов, но если вы что-нибудь вспомните, вот мой телефон. Звоните, не стесняйтесь, — Красик записал на визитке номер своего мобильника. — Давайте ваш пропуск, я его должен подписать.

Забрав визитную карточку и церемонно махнув на прощание пропуском, дама покинула кабинет с гордо поднятой головой и с осознанием выполненного долга. После ее ухода на свой страх и риск следователь решил опросить знакомых Чарова, которых не успел охватить, когда еще вел дело. Матвей Иссерсон входил в их число, однако его не было в городе в день убийства. Не смог с ним встретиться Красик и позднее. Сейчас он вновь отсутствовал в Москве, как и его супруга. Именно она так внезапно появилась на месте преступления в разгар следственных действий и так же внезапно его покинула. Сам Красик находился в тот момент в квартире и не видел, как Марина подбежала к телу и откинула простыню.

«Если бы сержант, которого оттолкнула гражданка Вострикова, не задержал бы ее для установления личности, она так бы и скрылась неузнанной, удовлетворив свое любопытство. А если это было не простое любопытство? — Красик задумался. — Если настоящий Чаров жив, но никак не обнародует факт своего присутствия на этом свете, значит ему выгодно сложившееся положение вещей. Да и дело у меня забрали, когда поняли, что я не убежден в его смерти. Выходит, кому-то наверху надо, чтобы Чаров был мертв, а личность реально убитого ему хорошо известна. Как бы по башке не настучали за самовольное расследование», — вспомнил о Хрулеве следователь, однако когда всплыла личность Фрумкина, решил побеседовать с банкиром.

И не прогадал. Как известно, на воре и шапка горит. Когда Красик скорее наобум спросил Бориса о характере взаимоотношений Чарова и Марины, тот был явно смущен и не знал, как ответить на заданный вопрос.

— Вы затрудняетесь, что сказать, или просто не знаете? — шел напролом следователь.

— Не знаю! — нервно сфальцетил Борис и, сославшись на дела, попросил оставить его в покое. После ухода Красика он еще больше занервничал и решил доверить свои страхи Семенычу. Старый чекист по-отечески послал его на три буквы, после чего бившийся в нервной истерике Фрумкин отправил паническое СМС Матвею.

Получив фотографии Тары и заверения Иссерсона о немедленной доставке статуи в Мюнхен (таможню он брал, как обычно, на себя), Вайс успокоился и позволил себе покуролесить. Заявившись домой под утро, он позвонил в Луксор торговцу артефактами из Амарны и объявил, что возьмет их, если результаты экспертизы его устроят. Араб вежливо поблагодарил и выслал сканы экспертной оценки заинтересовавших немца предметов.

— Представитель музея оплатил исследования по экспертизе, но еще не внес задатка за товар. Если вы поторопитесь и компенсируете его расходы, я уступлю артефакты вам, — расставил точки над i араб.

Изучив сканы, Вайс принял решение заключить сделку.

— Как только увижу подлинники оценки, аванс поступит на ваш счет, Фатих.

— Но мне нужны гарантии, если я откажу музейщику.

— Завтра прилечу в Каир и открою аккредитив на ваше имя, — заверил он продавца и перевел дух.

Охотничий азарт клокотал в нем. Предвкушение обладать статуэтками из Амарны обернулось скачком давления и приступом тахикардии. «Надо принять лекарство, а не то скопычусь ненароком», — пошел за аптечкой Вайс. Препарат последнего поколения стабилизировал его состояние, и он позвонил в Техас. Узнав, что Тара скоро прибудет в Мюнхен, нефтяник не скрывал радости. «Буду у вас в конце недели, Генрих», — пообещал коллекционер. Довольный удачным днем, Вайс завалился в постель и заснул как младенец.

Глава 55. Непредвиденные проблемы

Сделав круг над городом, вертолет завис в воздухе и пошел на посадку.

— Это же гребаный Улан-Удэ! — взволнованно воскликнул секьюрити. Илья не отнимал лица от иллюминатора, когда накануне они садились на «Боинге», поэтому хорошо запомнил очертания городских достопримечательностей с высоты птичьего полета.

— Ты уверен? Темень же кругом!

— По огням ориентируюсь, шеф, — как никогда убежденно произнес Илья. — Перед командировкой я прогуглил карты Улан-Удэ. Всегда так делаю, когда отправляюсь в незнакомые края. Это Мухино[24]. Минуту назад мы облетели «Пентагон» — так называется здешний жилмассив, а здание, что в огнях — «Солнечная башня», — он указал на высотку припавшему к иллюминатору Матвею. — В Иркутске я приземлялся и днем, и ночью. Это — не Иркутск, зуб даю!

— Пилотировать вертушку