— Какое кино, Кристиан?

Ему все же удается меня достать, и я взрываюсь.

— Ты о чем вообще? Демида нет уже две недели, а ты собираешься идти в кино? Ах да, тебе же плевать на него, как я могла забыть. Но, извини, я так не могу.

— А еще утверждала, что не влюблена.

— Я и не влюблена. Тут другое.

— Что другое? Он пытался тебя убить на ритуале!

— Он не пытался!

Не могу поверить, что защищаю Демида, но получается, что так.

— Но он подверг тебя риску, — возражает Кристиан.

— Он был уверен, что со мной ничего не случится. Что и произошло. К тому же, если на то пошло, ты тоже подвергал меня риску. Когда на нас напала та банда, уже забыл?

— Я был уверен, что Демид не даст тебя в обиду. Что и произошло, — передразнивает меня.

— Ну вот, — киваю я, — как ни крути, все завязано на нем. А ты даже палец о палец не хочешь ударить, чтобы помочь его найти.

— Между прочим, мы с Лейлой и Максом сегодня целый день только этим и занимались. Они узнавали по своим каналам, я вертелся в высших кругах.

— И что?

Я уверена, Кристиан просто так болтает, и все же непроизвольно подаюсь вперед, чтобы не пропустить ни слова.

— Ничего, — вздыхает Кристиан и я разочарованно выдыхаю в ответ.

— Если бы про вас, я имею в виду, ведьм, было известно больше. Или про силу Темного лорда. А так… Знаешь, не каждый день происходит такое… В общем, похоже, это первый в истории случай. Поэтому, как говорится, как получилось, так получилось, надо жить дальше.

— Меня тошнит от твоих слов, — говорю я и поднимаюсь из-за стола, — все, мне пора. Отвези меня домой.

***

— Отвези к Демиду, — командую Кристиану, едва мы садимся в машину.

— О, решила все же переселиться? Что, надоело в общаге? Не твоего ранга, да?

— Просто отвези и все.

— Какое потребительское отношение. Я ведь могу и обидеться.

— Сам вызвался. И нарвался.

Кристиан смеется.

— Ладно, мне нравится.

— Еще немного и я выкину тебя из машины, а сама сяду за руль.

— Ты же не умеешь. Кстати, неплохой такой подарок от Темного лорда на прощание. Попросил у Лейлы погонять на тачке, а она мне, это Ульянина. Я подумал, с чего вдруг Демиду дарить тебе коллекционную модель? Тебе, которая даже не в курсе ее реальной ценности и стоимости? Неужели так хороша оказалась в постели?

Я молчу только потому, что раздумываю, как наиболее болезненно его убить.

— Признавайся, крепость, наконец, сдалась и он трахал тебя? Сколько раз успел? Ну и как впечатления? Понравилось? Девчонки обычно без ума, липнут потом словно мухи, что не отодрать. Ты поэтому так хочешь его вернуть? Но знаешь, я тоже неплох. Мы могли бы составить отличную пару…

— Останови машину, — перебиваю я.

— Завелась.

— Останови машину, — цежу я сквозь зубы, — иначе я за себя не отвечаю.

— Да мы уже почти приехали, — говорит он, но все же тормозит.

Мне хочется выволочь парня из машины и хорошенько ему наподдать, но он останавливается возле компании, предусмотрительно понимая, что мне не захочется устраивать разборок при других.

Я поскорее достаю из сумки солнцезащитные очки, нацепляю их на глаза и вылетаю из машины. Предварительно направив темную энергию на кресло, в котором устроился Кристиан.

Боковым зрением вижу, как он подскакивает на месте, едва не ударяясь головой о крышу салона, а потом выскакивает из машины, словно ужаленный. Потому что сиденье под ним загорелось, в прямом смысле. Надеюсь, что и штаны.

От компании тем временем отделяется не совсем трезвый парень и пока я иду до подъезда, предпринимает попытки завязать знакомство.

Мне хочется подпалить и его, да вообще спалить дотла, но я твержу как заведенная, что это просто подвыпивший парень, я не могу по малейшему поводу кидаться на людей.

Я должна спасать их, а не наоборот. Кристиан исключение.

В конце концов, мне удается обуздать эту темную энергию в себе.

Я ничего не предпринимаю, лишь только резко захлопываю перед носом парня подъездную дверь.

Фух, я справилась.

***

Поднимаюсь на этаж, а у самой в груди какое-то непонятное волнение.

И мысли дурацкие.

А вдруг… вдруг я сейчас позвоню в звонок, дверь распахнется, и на пороге стоит он, Демид?

Мы все волнуемся, ждем его в особняке, а он преспокойно сидит у себя в квартире.

Ага, и никому не говорит, что он вернулся.

Ульяна, хватит уже бредить.

Но все же, прежде чем открыть дверь ключом, я долго, словно ненормальная, давлю на кнопку звонка.

***

Квартира встречает меня темнотой, пустотой и оглушающей, бьющей по ушам, тишиной.

Делаю шаг и коридор озаряется тусклым светом.

Я снимаю очки, и без всяких мыслей в голове прохожусь по комнатам. Заглядываю в кухню, потом возвращаюсь в просторный дорого отделанный холл.

Ну и? Что я хотела здесь обнаружить?

Но ведь зачем-то он дал мне ключи?

Да просто так, чтобы квартира не пустовала.

Мог бы отдать и сестре. Хотя у нее, наверное, и своих квартир немерено. С такими деньгами, как у них…

Захожу в комнату, где Демид… где мы с ним… В общем, где у меня был мой первый раз, и останавливаюсь на пороге. Картины нашей близости сменяют одна другую. Тогда я не хотела. Сопротивлялась, как могла, если, конечно, мои жалкие попытки можно было назвать сопротивлением. Но все же не могу сказать, что это было ужасно. И с кем бы я бы предпочла, чтобы у меня произошел мой первый раз, если не с ним? С Кристианом, например? Даже смешно.

Боже, что вообще за мысли.

Несколько минут я тупо пялюсь в темноту, сама не понимая, что со мной. Зачем я думаю об этом? И о словах Кристиана о том, что с Демидом всегда так. Побывав хоть раз в его постели, девчонки бегают потом за ним по пятам, не могут отлипнуть. Я и в универе слышала те же сплетни. Неужели я хочу превратиться в одну из них, или еще хуже уже превратилась? Почему так хочу его вернуть?

Нет, не вернуть, одергиваю себя. Убедиться, что с ним все в порядке и все.

***

Я снова возвращаюсь в холл.

Останавливаюсь перед большим зеркалом от пола до потолка и начинаю всматриваться в мерцающую поверхность.

За эти дни я научилась контролировать цвет своих глаз, они выглядят почти нормально. Если не приглядываться, так и вообще не отличишь. Но по дороге сюда Кристиан выбесил меня и