него просто мозги не поворачиваются так, чтобы придумать выход из ситуации.

Станет ли Лее лучше, если он убьет ее отца?

Забьет как бешеного пса?

Ой, вряд ли.

Он отказался от дочери, но она-то – она привыкла его любить.

Эта озорная и яркая девчонка умудрилась полюбить даже Влада.

Даже Влада…

И тут он поперхнулся ромом из очередной крошечной бутылочки.

Так вот же оно! Вот решение!

Утренняя встреча. Влад

Утром Влад отправился к знакомому дому, на этот раз плотно упаковавшись в самую теплую дубленку, что смог найти в ближайших магазинах. Но долго ждать не пришлось: Хель и Лея с еще какой-то незнакомой женщиной в возрасте вышли почти сразу. Завидев Влада, Хель вздрогнула и что-то сказала женщине.

А сама пошла ему навстречу.

Это было не по плану, но Влад сделал несколько быстрых шагов и дернул Лею за косичку:

– Привет, принцесса, ты знаешь, что у меня с собой подарки для тебя?

– Нет, нет, не надо! – начала женщина, Хель тоже попыталась вклиниться между ними, и он просто отдал сумку с куклами, не сопротивляясь.

– Что ты хотел? – прошипела Хель, оттаскивая его в сторону. – Тебе вчерашнего мало было, что ли?

– Более чем достаточно! – заверил Влад, быстро оглянувшись. Снег почистили, но под скамейкой еще были видны красноватые следы.

– Вот и оставь нас в покое, будь добр! Скажи спасибо, что Юрка не стал заявление писать!

Серые глаза метали морозные молнии, и Влад залюбовался красотой северной богини.

Как же хотелось ее сейчас поцеловать…

Безумно.

Видимо, в его взгляде что-то такое читалось, потому что Хель замерла на секунду, вглядываясь в его глаза. И уже спокойнее спросила:

– Ты и правда только игрушки заехал отдать?

– Неправда, – с удовольствием улыбнулся Влад. – Отметь это как первый случай моей лжи. Хотя нет, второй. Обещал твоему бывшему открутить голову, а он – смотри-ка! – жив и здоров, к сожалению.

– Прекрати паясничать, – почти попросила она.

– Прекратил, – кивнул Влад. – У меня к тебе, твоему мужу и Лее есть несколько серьезных вопросов. Давай встретимся сегодня вечером у тебя дома?

– Лея обязательно нужна? – настороженно спросила Хель.

– Да. Обязательно.

– Может… – Она обернулась, чтобы посмотреть на дочь, которая уходила, видимо, с бабушкой, и Влад воспользовался случаем, чтобы поймать ее ладонь. Хель даже не сопротивлялась, когда он стаскивал с ее руки перчатку и целовал пальцы, согревая дыханием.

– Пожалуйста, это очень важно, – сказал он. – Пока ничего тебе сказать не могу. Но очень прошу тебя мне поверить. Ты же знаешь: я везучий и умею выкручиваться. Поверь, как поверила в наш проект.

Она всматривалась в его глаза и явно колебалась. А Влад не знал, как еще вложить убедительности в голос. Если она не согласится – будет сложнее. Намного сложнее. Но он все равно справится.

Однако Хель… неожиданно кивнула.

– Только не позже девяти… – начала она.

– Потому что Лее нужно спать, – кивнул Влад, улыбаясь. Хотелось обнять ее изо всех сил. Но пока еще рано.

Ох, влетит ему потом от нее за то, что не предупредил! ДНК. Влад

Вечером Влад приехал немного заранее. И с цветами. Их вручил не удивленной этим демаршем Хель, а ее маме, которая тоже вышла познакомиться.

Следом за ним в квартиру вошел суровый человек в сером костюме. Лет семидесяти на вид, но бодрый и солидный – даже Лея притихла, когда тот выложил на стол кожаный портфель и достал из него несколько папок.

Тут и раздался звонок в дверь.

Вошедший Юрка сначала отшатнулся, завидев Влада, а потом, набычившись, пошел вперед.

– Спокойно! – стальным голосом скомандовал человек в костюме. Это помогло. – Хочу представиться. Наиль Матвеевич Айдаров, юрист. По просьбе Владимира Юлиановича в присутствии свидетелей оформил все документы, чтобы ни у кого не возникло никаких сомнений.

– Какие документы? – Хель как самая смелая первая задала вопрос.

Владу хотелось взять ее за руку, но он подозревал, что сначала ее рука коснется его щеки. С размаху. Поэтому немного отодвинулся, чтобы Наиль Матвеевич был между ним и его прекрасной женщиной.

– Сегодня днем в авторизованной государственной лаборатории была проведена экспертиза ДНК на предмет родства Леи Юрьевны Ростовцевой и Владимира Юлиановича Гришина…

– Что?.. – ахнула Ольга. – Как?! Когда?

– …по результатам экспертизы, – продолжил юрист, не отвлекаясь, – установлено, что с вероятностью 99,7 % Лея Ростовцева является дочерью Владимира Юлиановича. Вот копия решения.

И Наиль Матвеевич обошел всех присутствующих, вручая по экземпляру результатов проверки ДНК – каждый с синей печатью, заверенный его рукой, с подписями свидетелей.

Юрка рванул листок к себе так, что он порвался пополам. Мать Хель долго смотрела на бумагу, словно на ядовитую змею. Сама Хель взяла ее дрожащими пальцами.

– Как это может быть… – Она подняла огромные серые глаза на Влада. – Как?! Я же с тобой…

– Вот именно! – Юрка порвал свою копию в клочья. – Как? Все вранье! Когда бы ты успела?! Это подлог!

– Какой же подлог? – радостно улыбнулся Влад. – Вы же сами сказали, уважаемый. Ребенок родился раньше срока, на вас не похож, вы уверены, что не ваш. Вот и доказательство…

– Влад!

– Дорогая! – Он ухмыльнулся, глядя Хель прямо в глаза. – Давай перестанем ломать комедию. Признайся уже.

– Это… какая-то ошибка… – растерянно прошептала она, снова и снова перечитывая результаты.

– Никакой ошибки. Тестирование было проведено несколько раз в присутствии свидетелей. Те же свидетели наблюдали, как предполагаемый отец получил генетический материал от предполагаемой дочери сегодня утром, – официальным тоном заявил Наиль Матвеевич, собирая папки обратно в портфель. Ни одну из них он так и не открыл. – Можем еще раз провести экспертизу, если настаиваете…

У него было скучное лицо чиновника, который только рад был бы получить дополнительный гонорар, если бы они настаивали.

Влад продолжал смотреть Хель прямо в глаза. Под его взглядом она медленно сложила листок пополам и еще раз пополам. Сказала:

– Нет, не надо… Я… признаюсь.

– Мама! – Лея, державшая все это время бабушку за руку, шагнула к ней.

Хель присела на корточки и сказала:

– Помнишь, папа сказал, что ты не его дочка? Это на самом деле так. Твой настоящий папа Влад.

Лея бросила быстрый взгляд на Юрку и, закусив губу, быстро закивала.

– Правда?.. – спросила она своего отца. Но тот не смотрел на нее. Он смотрел на Хель, и его лицо кривилось в маске ярости. С разбитой рожей это выглядело жутковато.

– Так вот оно что… Вот оно! Я знал! Знал! Ш…

– Повторим? – вполголоса предложил Влад, шагая к нему.

– Шаболда гулящая! – бросил Юрка и вылетел из квартиры, хлопнув дверью. На Лею он