против, – вздохнула Хель. – Но у меня должны быть билеты обратно с открытой датой. И кстати, моя дочь теперь и твоя тоже!

– Твоя дочь, но пока не ее мать, – отозвался Влад. – Понимаю твои страхи, но, честное слово, мой отец тебе понравится. А ты ему.

Новый год. Ольга

Влад оказался прав.

Мы приехали в затерянный в лесу дом рано утром, и Юлиан Владимирович сразу отправил Лею с бабушкой к соснам и белочкам. Обе были счастливы.

Зато нас пригласил к себе в кабинет.

Добротный, какой-то очень надежный и уютный дом походил на его хозяина – такого же большого и надежного мужика пятидесяти лет. Моего, кхм, будущего свекра.

Говорят, хочешь узнать женщину – смотри на ее мать. И хочешь узнать мужчину – смотри на отца. Отец Влада был очень на него похож. Только более матерый, с непростым взглядом и абсолютно уверенный в себе. Вероятно, в эту харизматичную уверенность и перейдет когда-нибудь Владова наглость.

Если повезет.

– Ну, что скажешь? – Юлиан Владимирович указал нам на широкий диван и сам сел рядом на резной стул с подлокотниками, не стал давить авторитетом и устраиваться за огромным письменным столом.

Влад протянул ему толстую черную папку.

Отец и сын переглянулись, словно она была каким-то паролем.

– Это все сведения о счетах в офшорах, документы на них и полный доступ для тебя. Все, что я успел вывести и спрятать.

Так вот куда он мотался в обстановке строгой секретности на несколько дней!

Очень интересно. Я с любопытством покосилась на Юлиана Владимировича.

Тот качнул папку на вытянутой руке и протянул ее обратно Владу.

– А если я тебе ничего в наследство не оставлю? Ты же сам отказался? – сощурившись, спросил он непутевого сыночка.

Тот пожал плечами:

– Заработаю. Мозги ты мне в наследство все-таки оставил.

Но все равно нащупал мою руку и сжал в своей. Еще утром мне пришлось целовать его и заверять, что даже если он будет всего лишь исполнительным директором в чужой компании, то я его все равно буду любить. Очень сложно было ржать и целоваться одновременно. Все-таки такой еще мальчишка глупый, а…

Я прижалась к его плечу и украдкой кинула взгляд на свекра.

Юлиан Владимирович поймал мой взгляд, ухмыльнулся и протянул папку обратно Владу.

– Забирай. Будем считать, что это тебе подарок на рождение моей первой внучки.

Влад тупил секунд пять. Пришлось ткнуть его в бок.

– Леи?! – наконец дошло до него.

Я засмеялась, а он поднялся и бросился обнимать вставшего навстречу отца.

– Иди извинись перед Соней за свое поведение, и будем считать это дело закрытым, – сказал Юлиан Владимирович.

Влад застыл.

– Раньше я это вообще не посчитал бы наказанием, – сказал он. – А теперь думаю, что это похуже ссылки. Или тюрьмы.

– Вот и иди.

Влад посмотрел ему в лицо – тот был серьезен.

Развернулся и вышел.

На меня не посмотрел, и я была этому рада. Кое-что ему придется нести самому, без поддержки.

Мы с Юлианом Владимировичем остались вдвоем. Но тишина не была давящей. Разговор все равно должен был начаться рано или поздно, мы оба это понимали и никуда не торопились. Он прошелся по кабинету, покосился на тяжелую дверь. Вот не знаю, кого ему хотелось спасти больше – жену или сына. Я бы не рискнула делать ставки.

– Он очень сильно изменился, – наконец сказал он. – Был злым и капризным мальчишкой, а стал настоящим мужчиной. Как ты это сделала, Оль?

Как-то стремительно мы перешли на «ты», я не ожидала. Но потом почувствовала: все правильно. С этим человеком либо напрямую, либо никак.

– Я ничего не делала, – демонстративно пожала плечами. – Может, ему просто надоело быть мальчишкой?

– Или ты показала ему, какие женщины достаются настоящим мужчинам?

– Вот уж чего не собиралась, так это кому-то что-то показывать! – фыркнула я.

– Хорошо, что не собиралась. – Юлиан Владимирович снова сел на стул. – Видимо, Влад устал от того, что ему все достается даром. С тобой пришлось изрядно потрудиться, а спускать в унитаз такие усилия кому угодно будет жаль.

– Это вы его заставили измениться, – возразила я. – Своей ссылкой и жестоким уроком.

– Я надеялся, что это поможет. Но не был уверен, что результат закрепится. Без тебя это бы не сработало.

Я опустила голову. Что ж. На это мне сказать нечего. Наша встреча с Владом тому доказательство. Он уже был тем, кем является сейчас, но еще не видел в себе этого и пытался жить по-старому. Могло и получиться.

Если бы не Лея.

Не я его изменила. Моя дочь.

Юлиан Владимирович протянул мне огромную ладонь и, когда я вложила свою руку, пожал ее – осторожно и уважительно.

– Я рад, что ты теперь в нашей семье, Оль.

– Хель, – сказала я. – Вы можете называть меня Хель. Это для близких.

– Добро пожаловать, Хель, – сказал он, улыбаясь. – Тебя тут очень не хватало. В семье. Ольга

Я не была в этом уверена, особенно когда к середине дня в дом стали стекаться незнакомые мне люди. С детьми – увы, помладше Леи, так что ей пока оставались для игр только белки. Меня представляли всем по очереди, я старательно запоминала имена, но была уверена, что наши визиты в загородный дом отца Влада будут крайне нечастыми.

Присматриваясь к тому, как ведут себя друзья семьи Гришиных, все больше проникалась атмосферой.

Смешливая Ася долго рассказывала о достоинствах своих новых десертов. «Ну тут краешек потек, я просто еще не отработала технологию».

Уютная Соня бросилась защищать причудливо выглядящий торт с удивительными украшениями.

Полная достоинства Карина тут же попросила попробовать кусочек.

Они все были очень разными, но дополняли друг друга.

Их мужчины тоже гармонично вписывались в общий круг.

Влад все больше общался с Максом, мужем Аси. Удивительно, что после всего произошедшего они вдруг нашли общий язык. Мне показалось, они оба друг другу завидовали по разным причинам и только сейчас обнаружили, что уже получили то, чего не хватало. Выяснилось, что они очень похожи.

Юлиан как будто спиной видел, что Соне в чем-то нужна помощь. Пыталась ли она открыть банку с оливками или подхватывала тяжелое блюдо со стола – он мгновенно оказывался рядом и делал все, что нужно. Не то что без просьбы, даже без взгляда.

Альберт держался в стороне, но на жену смотрел с такой любовью и восхищением, что я не выдержала и нашла Влада, который о чем-то деловом спорил с Максом, и прижалась к нему. Не отвлекаясь от