Ещё могёшь? - выкрикнул я главному кактусу. - Или всё? Сдулся? Давление в булках ослабло? Снаряды не подвезли! Хе-хе...

Кактусы промолчали... и я неспешно стал переставлять ноги в их сторону. Сейчас подойду, отшибу, во избежание, последние шипы шестопёром, тряхну электричеством, подогрею "посредником", изучу, так сказать... но додумать приятные мысли не успел!

Последние несколько шипов, оставшихся на самом большом кактусе, вдруг покрылись едва заметным глазу зеленоватым маревом - бабах! Я и дёрнуться не успел, как меня жестко уронило на землю! Сквозь головокружение и розовую пелену в глазах я не веряще разглядел шип, наполовину вошедший в правую сторону груди, ближе к плечу. Я даже рукой пощупал, не кажется мне ли это! Нет! Судя по боли, прострелившей тело, совсем не кажется. Мне было хреново, но далеко не смертельно! Я нынче всё же довольно живучий организм. Однако рука, правая, практически не шевелится.

Кактус тем временем снова провернулся вокруг оси и нацелился в мою сторону считанными шипами! Пара секунд, и они окутались тем же самым зеленоватым маревом!

- Мля! -я постарался приникнуть к земле как можно плотнее.

...Ба-бах!

Гадом буду, я успел разглядеть, как пара шипов пролетела через щит, словно призрачные голопроекции! И на нём ни одного отверстия! Щит шипы пролетели, но в землю воткнулись вполне материально и глубоко! Чёрт! Да это же магия, мать её заногу! Надо отваливать, а то кабы ещё чем не удивили!

Шустро загребая ногами и целой рукой, по-пластунски я устремился за спасительный камень. Хотя после таких "сюрпризов" насколько он спасителен, это ещё бабушка надвое сказала!

Успел! И по мне даже не стреляли! Может, запал кончился, может, ещё что...

За камнем на меня с большой тревогой и удивлённым взглядом на лишнюю деталь в плече взирал Головастик. Облегчённо привалившись спиной, я первым делом провёл сканирование ранения. Фактически шипом пробило только мясо, скользнув по рёбрам. Легкие не задело, слава богу, как и крупные сосуды, но лопатку, с внутренней стороны, остриё пробило. Больно звиздец как... Левой рукой достал несколько эликсиров, некоторые глотнул сразу, подготовил мягкий тампон, пропитанный обеззараживающим и кровеостанавливающим составом, решительно взялся за шип и с рыком выдернул за одно движение. Кровь толчком выплеснулась из раны, накатила слабость, но я успел ливануть на неё пару флаконов с лечебными жижками и приложить тампон, который тут же, плотно и надёжно, прижало к телу душилкой, превратившейся в широкую и эластичную ленту. Ну, теперь точно не сдохну.

- Ссука... - протянул я, рассматривая окровавленный шип. Дырочку в плече, треугольного сечения, гранью под два сантиметра, он проделал знатную. Такую жвачкой не залепишь. И самое интересное, что этот "волшебный" шип ничем не отличался от простого. То есть ничем абсолютно. Ни внешне, ни внутренне, ни как-либо ещё. Значит, дело в самом кактусе. Ладно, разберёмся. Мне ещё больше захотелось пообщаться с ними поближе...

- Однако, - я подмигнул Головастику, успевшему перебраться на мой живот и тревожно заглядывающему мне в лицо, - колючие ведут уже 2:0! Чтож... Полечимся, обмозгуем полученный опыт и сыграем ещё один тайм!

- Ну, хлорофилы гадские, я вам покажу! - погрозил я кулаком в сторону кактусов. - Будете знать, как дядюшку Мо злить! Да!

На вечернем закате лёгкие волны только лишь слегка покачивали Викторию Лаки. Тихо и успокаивающе. В дополнение к этому я ещё сам себя покачивал в кресле-качалке. Третьем, кстати. Первое разбила Ева, второе инфернальная сущность... Третье кресло я сделал с применением всех доступных мне на этот момент маготехнологий. Цельноклееный корпус из прочного и тяжёлого дерева с укреплённой внутренней структурой на основе камня. Наружное покрытие из тонкого хууста прозрачного цвета. Лучше любого лака. Собственная разработка на основе технологий от Морского народа. Кресло не горит, сломать очень и очень нелегко. Фактически им можно ушибить среднего монстра, а тех, что поменьше, вообще досмерти!

Эргономичный дизайн спинки покрыт мягким "одеялом" пушистой шкуры производства корпорации "Виктория и Ко". Удобно и комфортно...

Плавно покачиваясь, неспешно отхлёбывая горячий взварчик, я блуждал мыслями обо всём и ни о чём одновременно... Этакое состояние релакса. И лишь редкие терпимо-болезненные прострелы в ране время от времени возвращали меня к окружающей действительности.

В один из таких моментов я осознал, что на столике, стоявшем рядом со мной, сидит Головастики внимательно пялится на меня. Но самое интересное, что он то и дело, как бы обращая мое внимание, теребит своими тоненькими верхними ручками гранёный неширокий пояс, обёрнутый вокруг его тела. Сегментированный, из правильных квадратиков кристаллид играл густым, насыщенным малиновым цветом в своей загадочный глубине.

- Ба! Мелкий! Да ты модник!

Головастик слегка изменился в цвете, типа - зарделся. От него повеяло эмоциями полного удовольствия и радости.

- Где ж ты успел подцепить такую красоту? Ведь всю дорогу вроде рядом был?

Головастик ещё раз с удовольствием огладил своё украшение, кося как минимум одним глазом на мой браслет. Мол, и у меня теперь есть бронзулетка!

- Исчезни!

Головастик тут же принял цвет и фактуру столешницы.

- А это что?

Я потыкал пальцем в весело отсвечивающего кристаллида.

- Что это? Ты считаешь, что вот так тебя совсем не видно?

Озадаченный Головастик проявился и взволнованно стал ощупывать и оглядывать свой креативный пояс. Я с улыбкой наблюдал за его забавными метаниями. И вроде красота какая, и палит она его неимоверно. Головастый застыл в глубоком раздумье. Если бы он мог вздыхать, я бы сейчас вдоволь наслушался тяжких вздохов. Наконец, он решительно дотронулся до кристаллида, а тот вдруг с хорошо слышным щелчком разъединился! И секунды не провисев в клешне Головастика длинным шнурком, кристаллид свернулся компактным клубком, и мой пет, нисколько не сомневаясь, сунул его в образовавшийся карман в своём теле!

- Мля! - вырвалось у меня. - Как это?!!

В ответ на меня уставились сразу три вопросительных глаза.

- Мелкий! Как ты это сделал?

Головастик, всё также таращась на меня, запустил "руку" во внутренний карман, извлёк кристаллида, секунда, и тот из клубка снова развернулся в шнурок. Ещё секунда, и с отчётливым "клац" он, малиново-рдеющий пояс, на теле пета. Потом быстрое поглаживание, и весь процесс обратно... И эмоция, сложная эмоция, что-то вроде - приказа? Нет, просьбы. Попросить?

- Гм... - Я легко провёл рукой по моему кристаллиду, отозвавшемуся на прикосновение лёгкими всполохами фиолетового. Попросить? Ладно... Я ярко представил-попросил, что кристаллид разомкнулся... Щёлк! И моя "сороконожка" отсоединилась и переползла-улеглась на ладони.

-Хе! Вот оно как...