– Меня тоже нет, – успокоил меня Игорь. – Я не такой непробиваемый холостяк, как Сашка, но на данный момент тоже абсолютно свободен. Так уж получилось. Ужинайте спокойно.

Мы действительно спокойно поужинали, обсудив массу интересных тем. Заплатив по счету, Игорь повел меня к машине. И тут, прямо на выходе из ресторана, в самое неподходящее время и в самом неподходящем месте, я носом к носу столкнулась с Павлом.

Мы оба изменились в лице. Я – оттого, что при Игоре не могла предупредить убийцу Петровича, что ему грозит опасность. Он – оттого, что при нем была какая-то высокая крашеная блондинка.

Все-таки женщины – более высокоразвитые создания, чем мужчины. Я довольно быстро сориентировалась в ситуации и с милой улыбкой обратилась к Игорю:

– Извините, пожалуйста, это один из моих клиентов, мне нужно сказать ему пару слов…

– Конечно, я подожду вас в машине.

– Нам не о чем говорить, – зашипел Павел, когда Игорь отошел на безопасное расстояние.

– Это ты так считаешь. Давай отойдем в сторону, я задержу тебя буквально на минуту.

Павел нервно попросил свою спутницу, успевшую при виде меня изобразить на своем кукольном личике пренебрежение, подождать, и мы отошли за угол.

– Ты зачем меня преследуешь? – нервно спросил Павел. – Домой звонишь, выслеживаешь…

– Ну, по слежке у нас ты специалист, – огрызнулась я. – То под лестницей сидишь, то на серой «девятке» за мной ездишь. Слушай сюда, у нас мало времени. Со стороны должно быть похоже, что мы обсуждаем рабочие вопросы.

И я быстро изложила Павлу все, что думала об убийстве Петровича, и то, как намерена себя вести. По мере моего рассказа его лицо вытягивалось все больше и больше.

– Ты что, совсем дура?! – заорал он, нисколько не стесняясь прохожих. – Да как тебе вообще могло в голову прийти, что я способен кого-то убить?!

– Мне раньше не могло прийти в голову, что ты проведешь ночь у меня под лестницей, а потом притащишься ко мне с чемоданом, но ты ведь это сделал…

– Да на меня затмение нашло! Я, дурак, решил, что ты стоишь всех этих жертв. И что я получил взамен? Ты меня выгнала взашей да еще завела себе любовника! Где были мои мозги, когда я решил ради тебя бросить семью! Все женщины – б…! Я всегда это знал, но почему-то позволил себе надеяться, что ты не такая.

– А эта какая? – Я кивнула на девушку, которая, как солдат на посту, стояла у входа в ресторан.

– Да все вы одинаковые, – устало махнул рукой Павел. – Но только ты могла подумать, что я способен убить человека.

– Извини, теперь я вижу, что ты на это не способен.

– Да ладно, кстати, когда это произошло?

– Завтра будет девятый день…

– На, смотри. – Павел достал из борсетки свой заграничный паспорт. – Я только позавчера вернулся из отпуска. Мы с Нонной на Канарах были две недели. В честь примирения по поводу моего возвращения в лоно семьи. Так что я чисто физически этого твоего хахаля пришить не мог. Прощай. И не звони мне больше. Поезд ушел.

– Я вижу. Он пристал к другому полустанку, опять мимо семьи проехал, – усмехнулась я и пошла к поджидавшему меня «Лексусу».

* * *

– Проблемы? – спросил Игорь, когда я села в машину. Неожиданно для себя я разревелась.

– Э-э-э-э, это что такое? – переполошился он. – Этот тип вас обидел?

– Нет, это я сама виновата. Как была романтической дурой, так и осталась. Меньше надо было в детстве книжек читать.

– Я всегда считал, что книжки – вещь полезная, – заметил мой собеседник.

– Есть полезные, а есть вредные. К примеру, «Анжелика – маркиза ангелов»… Там мужчина ради любимой женщины готов на все. А я вроде бы уже взрослая вменяемая женщина, а оказывается, до сих пор способна поверить в сказку. – И я разревелась еще сильнее.

– Алиса, поверьте мне – взрослому и, надеюсь, вменяемому мужчине. Бывают женщины, ради которых мы готовы на все. Это правда. Вот я, к примеру, такой. И Сашка Корчагин был такой. И еще очень многие мои знакомые тоже. Просто этот человек, с которым вы сейчас разговаривали, он не мужчина, хоть и в штанах.

– То-то и грустно, – вздохнула я, вытирая слезы. – Я встречалась с ним несколько лет, но так этого и не разглядела. Представляете, еще час назад я была уверена, что это он убил Петровича. Потому что потерял меня.

Игорь откинулся на сиденье и внимательно посмотрел на меня:

– Послушайте, Алиса, вы что, пытаетесь вычислить убийцу?

– Да, – призналась я и рассказала Игорю про свой бросок к полковнику Коваленко и про подозрения по поводу Павла.

– А он не только не собирался из-за меня никого убивать, не только спокойно вернулся в семью и слетал с ней на Канары, но еще и новую любовницу завел! Так мне и надо, дуре, размечталась… – печально заключила я и снова захлюпала носом.

– Алиса, – строго сказал Игорь, – я не буду говорить вам, что вы собирались совершить аморальный поступок, покрывая убийцу. Вас, женщин, не поймешь. Вы гордитесь тем, что один ваш любовник из ревности мог убить другого, и плачете, что он этого не сделал. Для меня эта логика непостижима, но речь сейчас не обо мне. Не пытайтесь ничего расследовать. Неужели вы не понимаете, что это просто опасно?

– Но я не могу сидеть сложа руки, когда меня подозревают в совершении убийства… Что будет с моим бизнесом, если появится информация, что я – подозреваемая?

– Да с чего вы взяли, что вас кто-то подозревает?

– Мне Тара… капитан Бунин сам это сказал…

– Да вы с капитаном Буниным с первого взгляда друг другу не приглянулись. Любому дураку ясно, что вы тут совершенно ни при чем. Оставьте органам их работу. И версию Коваленко они еще до вас отработали, и друга этого вашего наверняка проверили, и убийцу рано или поздно найдут. Не путайтесь вы у них под ногами, еще и вас пристрелят, не дай бог!

– Я не маленькая, – огрызнулась я. – Не надо за меня переживать. Отвезите меня лучше к моей машине.

– Как скажете, – спокойно ответил Игорь и тронул «Лексус» с места.

Всю дорогу мы молчали. Игорь явно досадовал, что я оказалась такой пустоголовой. В общем и целом я его понимала. Тот факт, что я была любовницей Павла, меня явно не красил. Да и со своим желанием покрыть убийцу я тоже явно переборщила. Тут Игорь прав. С другой стороны, я уже слишком большая девочка, чтобы позволить читать себе нотации.

К концу пути я решила, что больше проводить частные расследования ни за что не стану. В конце концов, обе мои версии оказались совершенно несостоятельными. А раз никто из моих знакомых к убийству не причастен, то и волноваться мне не из-за чего. Пусть Таракан работает. Ему за это зарплату платят.

У моей машины мы с Игорем сухо попрощались, договорились завтра встретиться на кладбище и разъехались в разные стороны.