– Кто? – спросила я, внутренне похолодев.

– Алиса, откройте, пожалуйста, это Игорь.

– Я вас не приглашала.

– Алиса, пожалуйста, мне надо с вами поговорить.

Кляня себя за малодушие, я открыла. Игорь зашел в прихожую, и в ней, несмотря на приличную площадь, мгновенно стало тесно.

– Все еще сердишься? – спросил он, почему-то перейдя на «ты».

– Мне кажется, у меня есть для этого повод. Ты меня обманул. – Я тоже решила не церемониться.

– Не сказать всей правды – не значит обмануть.

– Ты думаешь, мне было приятно узнать обо всем от тети Дуси?

– Я боялся причинить тебе боль.

– И, тем не менее, причинил.

– Прости.

– Игорь. – Я внимательно посмотрела в его синие глаза, в которых тут же начала тонуть. – Игорь, я хочу, чтобы ты мне все рассказал.

– Если честно, я знаю далеко не все. Но если ты хочешь, расскажу то, что мне известно.

Мы расположились на кухне, и Игорь повторил мне уже знакомую историю про Галочку.

– Когда Галку похоронили, я к Сашке даже подходить боялся. Я ведь, знаешь, свою вину чувствовал. Я ее жизнью в последнее время совсем не интересовался. Некогда было. С Сашкой мы регулярно созванивались, но он присмотреть за ней не просил, а мне самому и в голову не приходило.

На поминках выпили мы с ним, и он сказал, чтобы я себя не ругал. Мол, он и сам ни о чем плохом не думал, считал, что Галинка уже взрослая. И буднично так сообщил, что поклялся за нее отомстить.

Я сначала значения не придал, чего с горя и спьяну не сболтнешь, но вскоре Сашка из армии уволился, домой вернулся и сказал, что будет Галкиных обидчиков искать. Я его отговаривать принялся, мол, не дело это, пусть органы разбираются. А он в ответ: «Это мое дело, не органов».

Я, Алиса, не думал, что это может быть опасно. Все-таки Сашка здоровый был бугай, офицер. Мне казалось, что он поиграется в это свое частное расследование и остынет. А он с месяц дома посидел, справки понаводил, а потом устроился в какую-то шарашкину контору охранником. При встрече сказал, что эта контора имеет отношение к организации, которую он разыскивает. И попросил меня пореже с ним видеться.

– Ты, – говорит, – фигура слишком заметная. Мне с тобой в друзьях числиться не с руки.

Как его расследование протекает, я не очень интересовался. Только однажды он сказал, что к организации имеет отношение некая женщина.

– Мадам, – кивнула я.

– Не знаю, он имен и прозвищ не называл. Сказал только, что она в определенный момент будет в определенном месте и он поедет с ней знакомиться. А через пару дней позвонил и сообщил, что начал встречаться с тобой. С того раза мы с ним виделись только однажды. Он ко мне на завод приехал. Грустный был какой-то, понурый. Показал твою фотографию и сказал, что был полным идиотом, когда подозревал такую потрясающую женщину.

Не сердись, но я, как твою фотографию увидел, сразу понял, что это именно ты мне уже пару лет по ночам снишься. Но Сашка был моим другом, и я спросил, что он собирается делать теперь, когда знает, что преступница – не ты. Он сказал, что ты ему стала, конечно, очень дорога, но он погибшей Галочке слово дал, поэтому от своего расследования не отступится.

Я хотел ему сказать, что это уже слишком далеко зашло, но промолчал. Подло подумал, что если он с тобой расстанется, то у меня надежда появится. Больше я его не видел. И даже не знал, что он жениться собрался.

О том, что невеста нашла его убитым, мне в милиции сообщили. Я, грешным делом, решил, что эта невеста ты. Потом ты мне позвонила, и я приехал. Когда выяснилось, что ты про Галочку ничего не знаешь, решил ничего не говорить, чтобы ты не узнала, что Сашка с тобой из-за расследования встречался. Я ж не знал, почему он тебе про это не рассказал. Я даже не понимал, кто такая эта Лора и откуда она взялась. Вот, собственно, и все.

Игорь говорил искренне, и я ему поверила.

– Что ж мне так в любви-то не везет? – задумчиво проговорила я. – Столько лет крепиться, чтобы вдруг влюбиться в человека, который считает тебя преступницей…

– Алиса! – Игорь шагнул ко мне и взял мои руки в свои. – Алиса, я хочу сказать тебе…

– Не надо ничего говорить, – мягко возразила я. – Прости, Игорек, но я пока не хочу ничего слышать. Мне нужно смириться со всем тем, что со мной произошло за последние четыре месяца. Я не готова.

– Хорошо, я подожду, – кивнул Игорь. – Только ты не сердись на меня. И, пожалуйста, не пропадай. Можно я буду тебе звонить?

– Конечно, можно, – улыбнулась я. Этот человек мне определенно нравился.

– И еще. Не веди никаких расследований. Не пытайся найти преступника. Петрович из-за этого погиб, а я его не остановил. Никогда себе этого не прощу.

– Не буду, – пообещала я. – Я думаю, что Таракан и его команда все-таки сами справятся.

– Ну и слава богу! – Игорь легко поцеловал меня в щеку и вышел из кухни. Через минуту я услышала, как хлопнула входная дверь.

Помни: самый лучший способ испортить отношения – это начать выяснять их.

Уинстон Черчилль

На даче у Лельки разговоры все время вертелись вокруг истории с убийством. Я рассказала подругам про истинную причину интереса Петровича ко мне. Крепилась как могла, но под конец все равно разревелась. Инка с Лелькой проявили всю присущую им деликатность.

– Подумаешь! – преувеличенно бодрым голосом воскликнула Леля. – Ты вспомни, как за мной Русланчик ухаживал, ну, лысоватый такой, в конопушках. Ему всего-то и надо было, что мои деньги. А как красиво все начиналось: букеты, конфеты, то-се… Этот хоть не из-за денег, все не так обидно.

– Да-да, – поддержала ее Инка, – а за мной лейтенантик из ОБЭПа уж так ухаживал, так ухаживал, а все зачем? Да чтобы я про его подразделение статью хвалебную написала. Вот это было обидно! Цена вопроса – пара тысяч.

– Ой, не утешайте меня, девочки, – хлюпая носом, ответила я. – Я ведь не из-за того расстраиваюсь, что он меня на самом деле не любил. Павел вон тоже быстро остыл… Обидно, что я, как дура, влюбилась, хотя меня мама и предупреждала.

– Если бы мы все маму слушались, сидели бы до сих пор девственницами, – философски заметила Инка. – Чего горевать, дело сделано, дура замуж выдана. Все. Проехали.

– Проехали, – согласилась я. – Ты мне лучше расскажи, чего тебе довелось узнать.

– А вот тут и начинается самое интересное, – оживилась Инка. – В том-то и дело, что узнать мне ничего не удалось. Ни капельки.

– Забыла? – ахнула я. – Ин, ну ты же мне обещала!

– Как я могла забыть! – возмутилась моя подруга. – Информация закрыта. Наглухо. Я и Сашку Мехова умасливала, и к прокурору городскому ходила, и вокруг шуршала. Ничего. Знаю только, что твой ненавистный Таракан, капитан Бунин, только два месяца назад к нам из Костромской области переехал. Я с ним до этой поры не сталкивалась, потому и незнакома.