— Мариш, — на лбу мамы прорезаются сочувственные морщины, голос тих и полон заботы. — Твои чувства безответны?

Я мотаю головой.

— Нет. Мы с ним… у нас отношения, и он говорит, что с его стороны все серьезно.

Во взгляде мамы мелькает облегчение, и она начинает улыбаться.

— Девочка моя, это же здорово. Я так переживала, что ты из-за произошедшего с Олегом у тебя руки опустятся, и ты в любви разочаруешься.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я никому не рассказывала об измене Олега, но нынешнее состояние не позволяет мне заострять на этом внимания, и я машинально отмечаю, что Марго, должно быть, рассказала об этом маме.

— Все гораздо сложнее, мам. Потому что я никогда в жизни не была так счастлива, и несчастна одновременно.

— Не понимаю тебя, Мариш.

Мое тело превращается в напряженную тетиву, горло стягивает удушающий спазм, и слова мне приходится из себя выталкивать.

— Я встречаюсь с Денисом. С Денисом, который бывший жених Маргариты.

И едва я произношу это вслух, вся тяжесть происходящего обрушивается на меня одновременно с шокированным взглядом мамы, и из горла вырывает всхлипывание.

— Я не хотела его любить. Правда, я не хотела… Чувствую себя воровкой. Не могу заставить себя увидеться с сестрой, потому что не знаю, как ей признаться. И сил расстаться с ним не нахожу, потому что с Денисом я летаю. Счастье — это такая зависимость, мам… Пара часов без него, и я тоскую. Наедине с собой чувствую себя предательницей семьи… всех вас, Маргариты, тебя, папы. Я знаю, что поступаю неправильно, но я люблю его. Пыталась разлюбить, с Олегом встречаться… ничего не помогает. Совсем ничего.

— Мариш…

— Вот такая у тебя младшая дочь, мам. Прости меня.

— Мариш, — мама обнимает за плечи и крепко прижимает к себе. От родного запаха, и того, что я наконец рассказала кому-то о том, что камнем лежит у меня в душе, из глаз начинают катиться слезы. — Никакая ты не предательница. Ты наша дочь и всегда останешься для нас самой лучшей. Что же касается Дениса… Да, это сложно… Но любовь, она ведь не выбирает, а ты девочка юная совсем. Первым чувствам сложно сопротивляться.

— Мне кажется я знаю его всю жизнь, мам.

— Хорошо, что ты рассказала. Тебя трясет всю. А дальше что делать думаешь?

Я даю себе возможность проглотить новое всхлипывание и шепчу маме в плечо:

— Мне нужно поговорить с Маргаритой.

Мама со вздохом целует меня в макушку и заставляет посмотреть на себя:

— Да, Мариш, нужно. Чем раньше, тем лучше.

— Снова куда-то спешишь? — Варвара, перехватившая меня до того, как я успеваю сесть в машину, окидывает меня взглядом сыщика и щурится. — Не хочешь поделиться?

— Я очень тороплюсь, извини. Поговорим позже, хорошо?

— Денис ждет?

Мои пальцы застывают на ручке Мини, а сердце испуганно дергается в груди. Варвара смотрит на меня обличительно и с укоризной. Она знает.

— Нет. Не с ним. Как ты узнала?

— Видела, как он заезжал за тобой позавчера. Как ты могла такое скрывать от нас? Мы с Дианой голову ломаем, как тебе настроение поднять, а ты…

— Простите меня, Варь. Это совсем не потому что я не вам не доверяю. Никто не знал. Просто ситуация такая сложная.

— Да уж, — подруга поджимает губы, и в ее взгляде я отчетливо вижу неодобрение. — Ситуация из ряда вон.

— Осуждаешь меня?

— Не знаю. Это странно, Маш. Если закрыть глаза на то, то он тебя намного старше и то, что ты встречалась с Олегом… Он ведь собирался жениться на твоей сестре.

Меня вдруг разбирает злость. Возможно, так работает мой инстинкт самосохранения, не позволяя окончательно уничтожить меня перед встречей с сестрой. А еще я считаю, что Варвару перипетии моей личной жизни не касаются, и уж если моя мама удержалась от нотаций, то подруга точно не имеет на них права.

— Поэтому я ничего и не говорила. Чтобы сейчас ты не смотрела на меня так, как смотришь.

— Может быть, я бы смотрела на тебя по-другому, если ты рассказала мне об этом сама.

— И что бы изменилось в таком случае? Я встречаюсь с бывшим женихом своей сестры. Это факт и этому нет оправданий.

Я выпаливаю это громко и с чувством, отчего Варвара смотрит на меня с удивлением и даже немного отступает назад.

— Ты какая-то взвинченная, Маш.

— Потому что я взвинчена. Извини, мне правда нужно ехать.

С Маргаритой мы договорились встретиться в нашем обычном кафе, где подают ее любимый апельсиновый раф. Я бывала в нем около сотни раз, но сейчас от волнения проезжаю нужный поворот дважды. Ругаю себя, бью по рулю и, в конце концов, останавливаюсь возле обочины, давая себе время прийти в чувство. Авария стала бы веским поводом отсрочить разговор, но больше откладывать его нельзя. Мой секрет и без того трещит и разваливается как хлипкий карточный домик. Варвара, Диана… завтра нас с Денисом может увидеть кто угодно и рассказать об этом Марго. Мне нужно самой.

Еще до того как войти в кафе, через стеклянную дверь я вижу сидящую за столом Маргариту. Яркие солнечные лучи, лужи под ногами и веселое чириканье воробьев вовсю сигнализируют о приближающейся весне, однако, даже под слоями свитера и зимнего пуховика меня бьет озноб.

Собравшись, я дергаю ручку и вхожу внутрь. Мне приходится заставлять себя идти, потому что я заведомо знаю, что разговор не выйдет легким. Маргарита любит меня, но она не мама, и собиралась выйти за Дениса замуж.

— Привет, Мариш, — Марго поднимается со стула, целует меня в щеку и крепко обнимает. Я вновь чувствую себя воровкой. Что ворую ее искренние сестринские объятия, пока она еще не знает, как я с ней поступила. Даже удивительно, насколько беспечной и безрассудной делает меня близость к Денисом. С ним я и правда становлюсь эгоисткой, голодной до счастья. С ним я забываю о реальности.

— Ты хорошо выглядишь, — я присаживаюсь на стул и зажимаю ладони между ногами, чтобы унять непрекращающуюся дрожь.

— То, что жизнь пошла не по плану, не повод перестать следить за собой, — с улыбкой произносит сестра, придвигая ко мне меню.